禁忌、习俗与瘟疫
在显微镜发明之前，人类对于瘟疫的认识是盲目的，全凭经验、恐惧甚至迷信。
这一次的新冠，是不是也突破了人类对病毒认识的极限？
有的群体禁食猪肉。未经彻底煮熟的猪肉，寄生虫没有灭活，便会在食用者体内作祟。在未知原因的情况下，吃猪肉成为禁忌，也许是一种解释。
人类鼠疫源自土拨鼠。20世纪以前，土拨鼠的皮毛可以在国际市场出售获得高额利润。在土拨鼠出没的大草原，游牧部落有个习俗，土拨鼠只能射杀，不能设陷阱捕获，不能捕获行动迟缓（生病？）的土拨鼠。在1910年，大批闯关东的新移民不懂得满族人关于土拨鼠的禁忌，设陷阱捕获土拨鼠，导致哈尔滨市很快成为鼠疫的重灾区。
泰米尔族有一种习俗，只喝当天带回的新鲜水，而不在屋里膈夜储存水。这使得与共同生活在马来西亚种植园的当地马来人和华人相比，泰米尔族感染登革热和疟疾的概率低得多。这是因为泰米尔族没有在屋子里储存水的习惯，自然减少了蚊子在室内滋生的机会。
关于霍乱的瘴气理论和病菌理论
从希波克拉底以来，一些欧洲医生就坚持认为，疫病爆发是死尸或其它腐烂物的瘴气被身体虚弱的人接触所致。与之相对立的，是接触传染的病菌理论，在1546年被弗拉卡斯托罗提出。然而由于没有人将疾病传染与昆虫联系起来，病菌理论一直是医学界的微弱声音。直到19世纪80年代，巴斯德在显微镜下发现了病原体，随后的科赫发现导致霍乱的病菌，成为病菌理论的强有力支撑，并直接成为改善城市卫生和给排水系统的巨大动力。
