钟凌扶着阿韶下船，在岸上迎接他的是一脸惶急的小方子，上一次看到他出现这种表情，还是土猴儿牺牲的那个晚上。钟凌心里一突，上前把小方子拉过一边：“先别慌，出了什么事了？“
“总算把您盼回来了！”小方子这些年虽已沉稳了许多，有泪不再轻弹，可如今见着师傅，还是如见救星：“师父您可回来了！您前脚刚走，盛老板带着一大帮兄弟，后脚就上了船走了，没留话去哪儿。出了事之后才知道，原来他们都不要命了，南下去参加革命党的武装起义！双方交火十几天，最后还是败了，被官府围剿追杀, 盛老板不见了，兄弟们死的死，散的散。现在消息走漏，说官兵这一两天就会杀上门来抓乱党。徐老板一听立马慌了，昨儿晚上就带着全家老小，连夜逃去苏州。。。现在谣言满天飞，鬼才知道哪个是真？反正今儿全乱了，弟兄们都不肯去干活，全都在猛练刀枪。我着急呀！真是老天有眼，幸亏您今儿回来了！”
钟凌听得眉头紧皱，他离开上海前后未满一个月，居然就发生如此变故！他一向敬佩盛老板为人义气有担当，又有商人之精细算计本事，此人自小通文墨，后又自练洋枪，百步穿扬。钟凌在船上还一直寻思着：干脆就把这庄主的位子让给他做，自己就可以跟阿韶自由自在过日子去也！可现在。。。他摁下自己的心事：“先别慌，该来的挡不住，不要自乱阵脚。先稳住，日后再想法子救盛老板！”
小方子定下心来， 看一眼跟在后面的阿韶，见她端庄秀逸，素影纤纤，不禁喜道：“这就是师娘吗？这可是您头一回破天荒带女人回来呢！” 钟凌赶回到阿韶身边，抱歉道：“你看，一回来就有急事。。。他就是我跟你提过的小方子，你先回家歇着，我要先去忙一阵子。“ 转头对小方子道：”快过来拜见你师母，你今天好好陪着她，若她想在外面逛逛，你多带几名好手四围护着。院子里也多派些人守着。“ 小方子应了一声，噗通一下跪倒在阿韶面前，大喜道：“徒儿拜见师娘！您能回来真是太好啦！师父他老人家都等了您快十年啦，他在京城那会儿，天天对着您的画像说话喝酒呢，真是痴心一片，感天动地。。。” 他脑筋转得快，看阿韶与南北武馆里挂的那幅仙女图有七分像，师父每隔一阵子就一个人往南方去，于是一下子就猜到了师父的心思。钟凌笑道：“又乱说什么呢，我几时成了老人家啦，你竟敢偷看我喝酒。。。还不快快起来伺候师娘去！”
阿韶赶紧把小方子扶起来：“果然是一个伶俐的小爷。千万别多礼，我不习惯这一套。。。你师父既然要忙，你去帮他好了，我就在屋里呆着，歇息一下也是好的。”小方子赞道：“师娘问都没问为什么，就如此体贴，难怪师父一直痴情。。。”钟凌抱歉地看了一眼阿韶，径直走了。
上海一带华洋聚居，各方势力抗衡，政局还算是相对平静。雄门上上下下，却都支持革命，反清复明是他们门派几代人的传统，与当下的革命大潮遥遥相应，不少人明里暗里，早就加入了同盟会。钟凌素来为人清淡，不喜政治，不爱争斗，自掌门以来，正如他当初在京城一般，只愿管好自己的一亩三分地。他在上海，只着重做好码头的业务，让手下生计无忧，徒弟们的私事他一慨不理会，更不去插手。可是盛老板和他的手下们，却没有钟凌那样的隐忍，他们暗地里早就酝酿好了，都要去潮州参加武装起义！
临出发之前，盛老板还在想着要不要跟钟凌长谈一次摊牌，踌躇间却闻钟凌因私事已经离城，不禁松了口气，心想这样也好，没让他涉入其中。这些年来，他看钟凌处事得体，公平合理，为人不贪不色，方正无私，很是敬佩！他觉得雄门只要有这样的掌门，必定能风波无虞，长兴不衰！至于自己的生死，早就想好要献给同盟大业了。于是他静悄悄地带着手下走了，正是不想连累雄门弟子们。
钟凌赶回会所，清点人数，发现已经走了好几百人，想到他们多半皆已战死，心内不禁难过悲戚。才刚刚安稳了几个春秋，他一生都想摆脱的杀戮和鲜血，却一而再，再而三，面目狰狞地朝他狠狠扑来！而这一次，他要保护的弟子可不止当初在京城的几十个，光在上海滩就有上万名！顿时觉得责任山大，现在亦唯有硬扛。内心极之鄙视徐老板，逃跑甩锅，毫无担当。闭上双目沉思，老方丈曾经的诤言又在耳边响起：“少爷，你虽有大才，却素无大志；偏生逢乱世，又天降大任，唯有握形以度，从容面对，帮助苍生免于不必要的杀戮吧！”
沉吟良久，主意既定，他诚恳地对弟子们说：“我理解你们的心情。可是情形越是危急，越是不能露出破绽。你们现在都回码头干活去，见到清兵，千万不可动手。我自会处理。” 众人见庄主回归，神情自若，心定了，应了一声就都出门了。钟凌花了一天的时间，把本来要送往客户处的一百来箱武器全部压下，堆放到一个只有自己知道的隐蔽地方。他放出话去：这阵子先暂停军火买卖，等风声过了再说，嘱客户们千万把货看好，任谁盘问都不能出卖雄门，违者小心日后报复！又发散人马南下去打听盛老板和其他弟子们的生死，若探知人还活着，立马派人送药给他们秘密就地养伤，暂时先不许回来。其他的生意照旧，不管弟子们的真正身份如何，在雄门内部先禁止一切有关革命党的讨论，对外一律宣称此为盛老板私事，与本门毫无瓜葛。
公事初定，他想了又想，觉得自己无法一时脱身，不如还是让阿韶先行离开这危险之地？可是好不容易才重逢，又要分开？他心如刀绞，却是无论如何也下不了这决心。心想能在一起呆多久就多久吧，拼着自己的性命不要，我总还能保护她的周全！
回家见到阿韶早就亲自做好了丰盛的晚饭，都是他多年前最爱吃的，在等他回来，更是心头一热。他不想她知道太多，笑着说：“好了，事情忙得差不多了，明天我好好陪你，逛逛上海最热闹好玩的地方。”
“好呀！”
他想起来什么，到里间去把一个袋子拿出来。他说：“我本来存了好些现钱，可半年前都用来买这间大宅子了。你现在需要现钱，我一时还拿不出来，公家的钱不好借用，你的嫁妆更不能动，还是先拿这些纯金去换钱吧。”
她把里面的金子拿出来，竟然都是造型精美的金雀仔呢！从小排到大，一只只摆在桌子上，她忍不住惊叹：“好可爱哦，我可以留一只么？”
“你挑吧，就一只哦！”他忍笑答。
“嗯，就挑最小的那只吧！”她欢喜地拿在手上。“你知道么？这最似我当年在澳门买的那只。之后我就被绑了，雀仔也不见了。”
他低头暗笑，要不要告诉她？正是因为他听王家人说，她失踪前在澳门大马路的金铺里买过金雀仔。后来他每次去澳门，总特意去那间金铺挑一只雀仔。大的，小的？正面的，侧面的？她买的究竟是哪一款？就这样攒了起来，不知不觉已经有十几只，成一窝了。
他拉起她的手，纤指上没有佩戴任何的饰物。他把自己的大手铺盖上她的，指着自己手上的戒指说：“在那家金铺，我还打了两只戒指呢，你的那只留在你父亲处，看来他没有给你。。。我那只，一直就戴在我手上。。。”
她哭了，泪水滴在那戒指上：“凌哥哥，你对我真好，我。。。对不起。。。”
他把她拥入怀中。“说对不起的，应该是我。”
俩人静静地相拥。唯望苍天有眼，可以在一起，哪怕只有点滴的美好时光。
第二天大清早，小方子来敲门。钟凌赶紧出门听他耳语道：“师父！这次来真的了！几队清兵把码头的路都给封了！官府大人正在往会堂去的路上，兄弟们都在等着您的安排呢！”
钟凌点了点头：“知道了，我这就走。你就在这客厅里候着，等师母醒了，就带她到外面去逛街，什么都别说，能待多久就多久。如果这边出事，我会让人给你信号。”
小方子很不放心：“我还是跟着您吧，这次的事看来很不好对付！”
“正因为如此，你才得跟着她，寸步不离。如果今天出事，我脱不了身，明天一大早，你就送她上一艘咱自家去香港的船，安排好保护她的人，你才能回来，听清楚了？”
小方子点了点头：“放心吧师父，拼了我这条性命不在，也会保师母一个平安！”
钟凌回到房间，见到还在熟睡的阿韶，默默看了一会，轻轻地带上门走了。
那小方子为了避开码头，更为求心安，特意带阿韶先去城隍庙，诚心诚意拜过各路神仙，嘴里念念有词：“城隍爷保佑，庄主平安，兄弟们平安” 。阿韶感其忠心，心内大慰，自己也在父母殿，文昌殿等一一拜过，祈求钟凌和全家人平安，孩子们学业进步。如此一进一出，半天已过。又去逛最繁华的华洋商业区，那里洋楼处处，车水马龙，周街的商铺，洋行，却都写有华文，阿韶这才察觉，原来上海竟已如此西化! 她还注意到，这边的洋行可以办理越洋汇款，心想如此大好！我只需把钱汇给眉叔，自己一时半会走不了，也是不打紧的。
如此一想，心情大好，远远见到对街的漂亮洋楼写有“巴黎咖啡小馆”字样，更是欢喜：“小方子你可喝过咖啡？我请你去喝！” “您是说那西式凉茶？师父拉我去喝过一次，太苦了！不好喝！。。。好好好，这就陪师母去喝上一杯。”小方子迈步刚要过街，眼角看到边墙上张贴的布告，人便呆住了，再也迈不出腿。阿韶回头一看，布告上大大的黑字写着：“罪大恶极，翌日问斩” ，字下面，密密麻麻地印着一堆的图像和人名。
盛老板的图像排在第二位，排第一位，俨然就是麦哥！
阿韶吓坏了，周身发抖。她强自镇静，对自己，也对小方子说：“这图里有我的熟人，我们不逛街了，这就回去！” 转身叫了一部人力车，先行登上去，小方子本来想拦，却已太晚，只好几步跳上车，心想：师父没派人给我信号，估计情形还好。而且我这是听师母的话，想必师父也不会太过责怪。
到家时已近傍晚，钟凌已然在家，低头苦思。他今天好说歹说，自己刚刚才回到上海，不知道盛老板行踪，好不容易才打发走官府大人，却被他警告道：“钟老板，莫怪我没有把话说在前头，如果贵派再有人参与革命党闹事，我可是保你不住。码头的生意你别想继续下去。贵派的所有弟子，生死也就不再由你了。”说完，扔下一张布告单，扬长而去。
阿韶回到家，见钟凌正对着同一张布告发愁。她此刻也顾不得了，关上门，流着泪跪在钟凌面前：”凌哥哥，那图里第一个就是我的熟人，请你一定要想想办法，去救他一命！“
钟凌长叹一声：”那图里大半的人，都是本门弟子。。。我也想去救啊，可是明天午时就要行斩，来不及了呀！“一拳头打在桌子上，竟把桌腿都震断了。
阿韶的泪水簌簌流下：”真的没有别的法子么？就这样看着他们去赴死么？“
“他是你什么人？很重要么？”钟凌重又看了一眼布告：“姓麦，不是你王家的人啊。你娘家的亲戚？”
阿韶只好点头。
钟凌深深地看了她一眼，饭也没有吃，到里间换了一身夜行衣，揣上两把手枪，外面罩了一件外套，跟阿韶说：“我去去就回，你自己先吃饭吧。” 说完匆匆出门。
阿韶哪里还有心思吃饭？可还是打起精神去做了晚餐，又找人换来一张新桌子，把饭菜放满一桌。一直苦等到天全黑透了，才见钟凌满头大汗地回来。他去换了衣服，开始吃饭，一言不发，一直在沉默苦思。阿韶没有催他，无言地陪坐在他的身边。
良久，钟凌才艰难地，极不情愿地张口：“我去查过了，那姓麦的，才是你现在的丈夫，对么？”
阿韶大吃一惊，未语泪先流，却不知如何回答。
钟凌叹了一口气：”你希望我去救你现在的老公，之后你就离开我，和他双宿双栖？“
阿韶哭着摇头：”不是的，不是这样的！“
钟凌心内酸楚：”你什么都不用说了，毕竟你我已分开这么久，我并不清楚你这些年，都是怎样过来的。。。“
“我当时并不愿意和他成亲，可是。。。“阿韶哭道：“我没有第二条路可以走，他一手遮天，我还想回家服侍老爸，我没有办法。。。”
“可是你还是爱上他了，要不然，今晚你就不会求我。”他越说越心酸，思绪乱如麻。
“不对，我并不爱他，但是他毕竟还是孩子的父亲。。。”
“孩子？你究竟还有几个孩子？天啊我好像不认识你了！”他情绪激动，一掌击案，整张饭桌顿时倾斜，碗碟叮叮铛铛碎了一地。
“我。。。三个男人，三个孩子。。。” 阿韶泪下如雨，心痛如绞，“之后我喝自己配的中药，再也不能生了。。。”
“我还真是傻啊，还一直以为，这一辈子，你心里只有我，像我一直只有你一样。。。”他愤恨，他难过，他愧疚，泪水夺眶而出。
“我心里，确确实实，也一直只有你，不管你信不信，。。。”多年的委屈和隐忍，此刻全部化为热泪，她泣不成声，恨不得能把心掏出来给他看。
“哼，或者你对他，也是这么说的吧！”他仍然愤恨不已。
阿韶万没想到事情会变成这样，她一直想逃避的冲突和选择，竟会以如此逼急，又如此猛烈的方式袭击他与她。是祸挡不住呀！她深深地吸了一口气，擦去满脸的泪水，艰难地说：“凌哥哥，我早说过，我对不起你。。。都怪我命贱，一生之中，能自己做选择的事情，只有数得出的几件。。。可是一旦选了，我就不会后悔。。。我不后悔那时嫁给你，不后悔逆流返回到老父身边，不后悔现在跟你在一起，也不后悔，我此刻求你去救他。。。我弱质女流，命不值钱，可是我知道，你和他，都是身负重责之人，对国对家均有大用。。。” 她说不下去了，良久才再接着说：“现在说什么都晚了。。。我不怪你，要怪就怪我吧。牧师说的，每个人都背着一个十字架，要背，就要背一辈子。。。”
他抹去泪水，低首良久，终于站了起来，看一眼满地的狼藉，顺手从墙架拿起两瓶老酒。他已经好久没有喝高了：“我今晚睡客房，你早点歇着吧。”转身走到客房，呯地一声关上房门。
阿韶不记得自己麻木呆坐了多久，脑海一片空白。只记得那一夜无眠，月光清冷。
