1937年 “七七事变”后的一个夜晚， 浙江临海县富商林金南大院里灯火通明。林金南把他在外地求学的三个儿子，大儿子林秋森，二儿子林秋明，三儿子林秋萌招回来。晚上吃完饭，林金南和他的三个儿子、太太毛成英、管家许智恒围坐在圆桌旁，召开家庭会议。 林金南说，我们这个大家，到我这一代算是富了三代了。中国有句古话叫“富不过三代”，里面有很深的道理在里面。刚刚发生的“七七卢沟桥事变”，想必你们也有耳闻。我们虽然从商致富，之所以能够把财富代代相传下来，与你们的爷爷和祖爷爷富有远见有很大的关系。越王勾践的故事你们肯定听说过，文种和范蠡为越王勾践打败吴王夫差立下汗马功劳。范蠡功成身退，曾经给文种写过一封信“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”文种虽称病不朝，但越王乃赐文种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。” 文种遂自杀。汉时张良又是一个例子，刘邦取得天下后，张良就访仙问道，退隐江湖，全身而退，躲过了高祖吕后诛杀功臣之大劫。以后历朝历代，皇帝诛杀功臣的大戏一遍一遍地重演，为什么呢？这是人性使然。皇上要千秋万代，自然容不下能力超群、功高震主之人。这些人有可能对自己或将来的皇帝构成威胁。 明太祖朱元璋也不例外。他不但诛杀功臣，而且“劫富济贫”。有一天他写了一首诗“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高五丈犹拥被”。诗传出去后，没有人觉得异常。唯独嘉定安亭富甲一方的万二听出了弦外之音，觉得这是皇上要向“江南富足翁”大开杀戒的信号。于是他赶紧处置财产，带着妻儿远走高飞。不到一年， 朝廷或无中生有，或罗织罪名，将江南富翁和大户的财产没收归为国有。有的恋财的富翁连性命也没有保住。“人无远虑，必有近忧”，在这个世上要安身立命，必须要有远见卓识。 今天把秋森、秋明、秋萌招回来，就是让你们谈谈如何看待最近发生的“卢沟桥事变”，下一步我们应该怎么办？大家开始议论纷纷。
管家许智恒接过话茬，“日本人参与进来，给中国的政局带来变数。过去国民政府可以集中精力对付共产党。一旦要分散精力与日本人作战的话，将来鹿死谁手，还真很难预料。我们浙江与日本隔海相望，也不得不考虑马上就会有战争的危险。”
林金南接着说“我们林家祖训，尽量不要和政治参和在一起。但必须要有政治的灵敏性和洞察时局的远见。当前时局就像汉末三国争雄时期。日本虽然比中国强盛，科学技术方面远超中国，但我不认为日本会占领整个中国。 为什么呢？中国太大，日本人口无法与中国人口相比。战争拼的是人力和物力资源。短期日本能占领一部分土地，长期必然顾首不顾尾。不可能在中国长期待下去。但日本一来搅合，必然给共产党以发展壮大的机会。所以三国争雄的局面会短期存在，长期来看，最后必然变成国共两党之间的较量。”
林秋萌明显不太同意他爸的意见，“爸爸也不要小瞧日本人。中国历史上也不是没有被少数外族人统治过。元朝的蒙古人、清朝的满族人，当时都比我们中国汉人少，结果都曾统治、占领整个中国。”
林金南欣慰地看着他的三儿子，说道“蒙古人和满族人都靠铁骑征服汉人。宋朝和明朝末期，汉人人口大约一亿左右。按青壮年占总人口五分之一来记，青壮男也就两千万左右。中国幅员辽阔，人们又散居各地，很难形成强大的抵御能力。现在我们大约有五亿人口，而日本大概只有七千万左右。我们有一亿青壮年，而日本只有一千万多一点。日本想占领中国，并驻扎下来维持其统治，非常艰难。”
林太太毛成英插话道“祖训不参与政治，将来孰胜孰负，也难预料。那我们林家何以自处？”
林秋森急着说“不参与政治，又要有洞察时局的远见，又要防止将来不被政治新贵清算，如何才能做得到？祖训是否可以变通一下？历来遭遇社会大变革时，都是你死我活的较量。‘非我族类，其心必异’，‘不入虎穴，焉得虎子’，恐怕我们必须成为其中的一员，否则不但财富难以保全，身家性命也很难说。”
大家纷纷都说，我们可能需要与时共进，适当做些调整。林金南最后也不再坚持祖训旧规，同意这次积极参与到政治中去。觉得最好的方式就是让一个儿子加入国民党，另一个加入共产党。第三个可以自由选择，不必强求。这样无论将来谁胜利，我们林家都不会不见容于胜利的一方，不会没有饭吃。至于谁加入哪一个政党，由大儿子和二儿子自己决定。但必须在加入之前互相通气，以免误入同一个政党。达成这个共识之后， 大家才满意地回房休息。
