近来马可波罗公司总是楼里空空，杨学坚连日不见人影，蒋培军带着陈少飞叶丹几个，也总是来去匆匆，余下的人乘机溜班，只剩双城和淘沙守着电话闲坐。武汉回来好些天了，双城在心里估算了无数次，猜想江南人在哪里，何时才能收到那封长信。可无论他在哪里，电话总是可以打的，因此双城再怎么替他辩解，也找不出一个合适的理由。有回淘沙多事，说双城与其苦等，不如直截了当问个清楚，便大胆用公司长途拨去了和泰在台北的总部。双城抢过电话来，听着那短促而柔和的嘟嘟声，一秒，两秒，竟没舍得挂断。她多么希望下一秒，听筒里就会传出江南的声音，她一念至此，差点就热泪盈眶。可惜接电话的人答复说江总不在，只记下了双城的名字，说会通知他与重庆联络。那天到最后，也没收到江南的回电，倒是第二天，蒋培军提醒她们不可擅自拨打国际长途。双城什么也没说，淘沙却一翻白眼，骂了句抠门。
又一个星期过去，江南仍旧毫无消息。他象一颗流星，灿烂地划过天际，双城惊喜之余想指给别人看，回头却没了凭据。时间流逝，这团阴影结在心底，仿佛宣纸上的墨迹，一点点浸开，一点点满涨上来。她只能努力回忆他们有限的相处，他每一句正面的、负面的话语，他离去前最后的表情……她急需一些东西来抚慰自己，象一头牛在夜里反刍，不肯放过点滴。
周末的下午，双城终于等来了电话，却是久不露面的贺嘉。他就站在她公司楼下，手里捧着一大束玫瑰花。红色的花朵裹在雪青色的包装纸里，颜色显得很杂乱。她走到他面前，见贺嘉的脸上除了有些僵硬，并无太多重逢的激情。好久不见，他今天应是刻意打扮过，衬衣雪白，皮鞋铮亮，象个新郎。
“贺嘉，”还是她先开了口，他才回到：“双城”。
一辆停靠在路边的黑色轿车突然启动，后座上一个中年男人朝双城点了点头，不等她反应过来，那车就向前驶去，消失在车流中。贺嘉一边将花递给双城，一边解释说：“那是我银行的领导，我爸的老同学，他想看看你。”见双城不语，以为她还需要更多的解释，贺嘉接着又道：“是他鼓励我来的，他说，我应该主动些。你看，连我们领导都知道了，说明我是认真的。你别再生气了好吗？我前段时间确实太忙了。”
双城不禁好笑，他居然认为自己还在怄气，他居然觉得带着领导来瞧热闹，是一种赏面，他居然以为她已经忘了他们闹翻的原因不是他忙，而是他冷落她。她恨别人冷落她，如今江南也是这样，所以她更恨。
一想到江南，双城心中倏忽闪过报复的念头。贺嘉的嘴角动了动，恳切注视着双城，盼望她的回答。他还是一如既往地俊秀，秀气得让人感觉他一定有什么值得同情之处。双城想起湖心亭里那喷薄欲发的一幕，不由垂下眼帘，一旦她发现贺嘉是真的喜欢自己，就忍不住将心比心。
“我有男朋友了，忘了我吧，贺嘉。”双城说完，将花束迅速塞回给他，转身往回走去。刚到楼门口，却忍不住回头看他。贺嘉站在太阳底下，怔怔然握着俗气而喜庆的玫瑰花，象是受了惊吓。她猜他的眼泪正在眼底结聚，她还猜淘沙和蒋培军他们正躲在茶色玻璃后看得饶有兴趣。她虽不要他，也不愿他被人笑话。双城咬咬嘴唇，奔去路边拦下一部的士，再一把拉过贺嘉，不由分说将他推了进去。“师傅，沙坪坝！”她用力关上车门，大声喊到。
车走远了，隔着玻璃窗，贺嘉回望她的侧面因为伴着大束鲜花，看上去象一幅渐行渐远的画。双城这才觉得有点痛，才刚玫瑰花上的刺扎了她的手指，留下一个小小的红点。那一点痛从指尖钻进心里，一刺一刺地跳动……又不全是痛，她好象刚刚走过登山的分叉口，自己离了人群，选了一条险路走，满腔都是悲壮。
贺嘉的死而复生让双城对江南的销声匿迹更感不安。整整一个八月，混乱，炎热，越混乱，就越炎热。夜深人静，双城掌中那黑白交映的两枚鹅卵石，并起来象一幅八卦图，却卜不出她要的答案。墨绿色的蚊香吐出细长的蓝烟，仿佛一行深奥的文字，在空气中袅袅书写着她曲折的心事。双城的恋爱变成了一桩迷案，每条蛛丝马迹都颠来倒去，最终纠结成越来越大的一个疑团。半夜里她被热醒睡不着，索性翻身坐上窗台，凝望着对岸依旧无人收拾的小星星。这时候，要是有人从楼下经过，一抬头就会看见她一条腿挂在窗口轻轻晃动，象钟摆计算着长夜。
三峡回来，杨学坚不再叫她上楼做这做那，渐渐地，连蒋培军陈少飞那些人，也都纷纷疏远，双城唯有枯坐，在稿纸上胡乱涂抹，装作忙碌。如今这小楼是她和江南之间唯一的联系，她觉得只要公司还在，江南便终将回来。偶尔有人提到“江先生”三个字，她立刻就象雷达一样竖起耳朵捕捉，心底卜卜跳着，盼望他们的话题在他身上多做停留。她多么想听到他的名字，证明这个人真真切切存在过，证明她不是梅边柳下，做了一场春梦。
开学前的一天中午，整层楼又只剩双城和淘沙留守。讲起众人最近神龙见首不见尾，行动得鬼鬼祟祟，淘沙说模糊听得马可波罗号的贷款又出了问题，具体情况她未知究竟，也懒得打听。事关江南的生意，双城自是挂心，她想起船厂河滩上那阴森森的庞然大物，觉得这马可波罗号大约是沾了什么晦气，连带自己也跟着不顺，落到眼下不尴不尬的境地。
正想着，杨学坚打电话下来，指名要双城去上清寺转盘取一份冲印的照片。淘沙瞥一眼空调房外暴烈的阳光，咧嘴笑道：“你不是江先生的新欢吗？这到底是高攀了，还是跌价了呀？怎么连杨学坚也不疼你了，毒太阳顶着，也舍得叫你往外跑？”双城白她一眼，起身说：“杨先生这才是疼我呢，知道太阳再毒，也比跟你这蝎子嘴共处一室强！”
话虽这么说，重庆八月底那四十多度的高温可不是闹着玩的。杨学坚没叫打的，双城便赌气走到上清寺，被那白花花的烈日烤得有些头晕目眩。冲洗的照片装了满满两袋，日期都是三天前，拍的全是仍在船厂赶工的马可波罗号，满目的钢铁机器，双城只瞄了一眼，便厌烦地塞了回去。
走上立交桥，转盘正逢堵车，震耳欲聋的喇叭声歇斯底里嚣叫着，桥面钢板隔着薄薄的鞋底烫得脚下生痛，双城的步子却突然减慢下来。她象是想起了什么，忙将厚厚一叠照片抽出来，一张张飞快向后翻去……船舱和机房之后，叶丹的身影突然出现，她在笑，摆出胜利的手势，笑得百媚千娇，完全不似之前那张乌云密布的脸。双城的手微微发颤，从整叠照片底下，抽出了最后一张。江南穿一件灰蓝色西装，站在一处会议厅里，半靠着高背椅，正似笑非笑炯炯地看着自己。前一张出现在同样背景里的，是叶丹，看得出他们只是交换了摄影师和模特儿的位置，所以他炯炯望着的是叶丹，不是自己。
双城感到被什么东西钝钝地撞击了一下心脏，那里悬着的一口大钟，“嗡”得一声巨响，跟着是金属、玻璃、冰块，噼噼啪啪沿着裂纹炸开的声音……一个多月不见，那凝视过她的眼，热吻过她的唇，已找不出任何她存在过的痕迹，他一只手随意地插进裤袋里，是抚摸过她身体的那只手吗？双城想，他怎么又变回了初见时的样子，一个陌生人。
天桥底下水泄不通的车辆，徒劳而愤怒地齐声鸣笛，喇叭声几乎要钻破耳膜，鞋底仿佛正在融化，将她的皮肤和滚烫的钢板粘黏到一起。阳光正是一天中最猛烈的时候，四下失去了颜色，白茫茫的一片无边无际……双城好不容易把目光从江南的脸上拔起，仰头望了一下天空，太阳象正在爆炸的火球，利剑般的光芒千军万马向她刺来。她微微晃了一晃，把持住自己没有摔倒，汗水顺着脖颈涔涔而下，她攥紧了双手，聚集起全身的力量，才从那团白光中挣脱出来，渐渐恢复了意识。醒过来的双城明白了一件事：江南就在重庆，离她不远。她朝思暮想，他却不愿相见。
将像片袋递给杨学坚的时候，杨学坚有点金鱼泡的小眼睛努力审视着双城的脸。她当然明白，于是藏起了所有表情。杨学坚没有看出究竟，干脆当着她面将所有像片倒出来堆在桌上，用手扒拉着说：“都是他们去船厂拍的，寄回台湾给董事们瞧瞧，拖了这么久，总该有些交代 ……”双城懒得看他做戏，便轻声打断道：“我都看过了，谢谢杨先生提醒。”
杨学坚的手这才停下来，撑在桌子边缘，叹了口气说：“我和江先生虽然是好兄弟，但也搞不清这感情方面，他到底是怎么想的。”双城见他脸上聚集起越来越多的笑容，几乎有点喜形于色地指着一张宴会合影说：“人人都夸叶丹漂亮，我就不觉得她这个样子有什么好看，一身俗气！”照片上叶丹正咧嘴大笑，多喝了几杯的脸，两团酡红，有几分傻相。“哪比得上双城你，又美，又有气质，我看她给你提鞋都不配……”杨学坚的眼神不断在双城身上游移。天气热，双城这天穿条美丽绸的背心裙，腰带一束，领口便微微露出温美的乳沟。杨学坚喉头蠕动，话音突然变作一种呻吟：“双城啊，你知道吗，刚刚你一走进这间房，杨先生就硬了。真不骗你，我还从来没有对谁这样……强烈过，杨先生现在，被你害得好难受。”
双城懂杨学坚的意思，现在江南不要她，她便又回到了他的手中，而且象淘沙说的那样，比先前还跌了价，所以他才敢肆无忌惮说这种话。她深深吸气，然后冷冷道：“杨先生，你忘了上次送我香水时说的话了。”乘着杨学坚一愣神的功夫，双城开门走了出去。杨学坚残存在她心里最后的一丝友善，也随着身后沉重的关门声，瞬间灰飞烟灭。
今天是什么日子，一切都在破裂，满世界的碎片。双城夹杂在这些晶莹而锋利的碎片中，往下坠落，小小的刀锋在她身体上，切割出密密麻麻的伤口，几个钟头以后，才触到谷底。下班前一小时，蒋培军一帮人突然赶回了公司，紧跟着杨学坚宣布开会，让大家都去会议室集合。双城最后一个走进来，叶丹抬头瞄了一眼她手里的会议记录本，“扑哧”笑了一声。双城不明里究，又见蒋培军正用眼神制止叶丹，便恍惚觉得游戏里的小手帕又一次被抛在了她身后，人人都看在眼里，却笑而不说。
杨学坚开门见山宣布马可波罗号出了麻烦，冯志凡再度以合资公司名义，用船做抵押，向银行私下贷款，江先生得到消息，决定在与环宇彻底割裂之前，先将公司资产和人事做一个调配转移。双城向叶丹望了一眼，见她气定神闲，微扬着嘴角，象在听一个早知道答案的笑话。
杨学坚终于说到：“明天起，各位的工作都将有新的安排，门口的招牌也会换成香港和泰，从合资变回独资。下面我念一下名单，念到名字的同事明天照常上班，自动转为和泰员工。没有念到的几位，请回家休整待命，呃，待命。”杨学坚讲到这儿，目光移向双城，在她脸上停留了一秒，小声补充道：“名单是由江先生亲自拟定的。”双城没有回避他的注视，她心里已经知道了答案，那个笑话的答案。也难怪叶丹会笑，她轻轻合上了面前摊开的笔记本。
只有三个人的名字没有念到。除了双城和淘沙，还有设计师小张。双城这才想起已经有些天没见到小张，应是得了风声，另寻了去处。何苦等到当众解雇这样尴尬？双城想，原来小张在公司，是要比自己更值得留面子的人。淘沙立刻发作，拍着桌子大讲劳动法，杨学坚只得起身离座，请她到楼上办公室详谈。
双城回到自己座位上，将几摞文件夹和记录本分门别类码得整整齐齐，又从锁孔里拔出钥匙，端端正正放到了桌子中央。和泰的员工都被蒋培军叫去了隔壁，队伍易帜免不了诸多交代……叶丹的笑声不时传来，今天是她的节日。这时电话响了，好几声也没人接。双城迟疑了一下，还是拿起了听筒，却是楼上的杨学坚：“双城啊，我知道你委屈，但就江先生和你的关系，他这么安排，我也不方便多嘴。不过别着急，你先回去上课，杨先生很快会和你联系。”
当天夜里，双城又一次坐在了小屋窗台上，双腿悬挂在窗外，好借这危险来释放心头的压抑，好让那稀有的一点凉风尽可能吹拂到自己。她感觉自己象一座漂浮在夜空中的孤岛，白天硬堵在眼眶里的泪水，这时终于打开闸门，奔涌而出，顺着她的脸颊，滴落在胸口和窗台上，一滴，两滴，十滴……象一场大雨。她感觉心里出现了一个空洞，好象种在那里的一棵树突然被人一铲子挖走，伤口大敞着，风一吹，雨一碰，就会痛。
洪水渐渐退去后，双城揉了揉眼睛，深呼吸了一口夜里的空气，里面有校园草长花开的味道，那清甜而安祥的气息让她平静了许多。天空一角开始泛白的时候，她终于想清楚了一点：江南一定会回来。从他们第一次见面起，他来上课，他安排她出差，他调她进公司，他又身手敏捷地将她从杨学坚和卓然的追逐中一把抢了过来……她从来都不是他的意料之外。唯一的意外，是末的这一步发生得太快，快得他还来不及安顿好杨学坚和叶丹而已。就象他说的，再不出手就来不及。
所以他必定会来。为此，她愿意等待，就算不为江南，也是为了叶丹那一声笑。她最珍贵的部分还好好地保存在她身体里，他没有得到，又怎可甘休？想到这，双城心里抽搐了一下，闭上了眼睛……她象是在祈祷，祈祷一场输赢。仿佛又回到了维多利亚号的赌桌上，最后一张梅花Q正紧紧被她攥在手里。
