开宝五年（辽保宁四年）即公元972年正月十一，已退休的北宋吏部尚书致仕张昭去世。
同时，北汉出兵进攻宋的方山和雅尔两寨，但被宋军击退。正月十四（乙巳），宋太祖赵匡胤取消襄州每年进贡河鱼的做法。
二月十五（丙子），宋太祖下诏，让黄河沿岸十七州各置河堤判官一员。二月十九（庚辰），宋太祖将凤州的七房银冶并为开宝监。二月二十九（庚寅），他让端明殿学士兼兵部侍郎刘熙古守本官，参知政事。
宋太祖平定广南后，便逐渐想对付江南。他利用江南郑王李从善入贡的机会，将他强留下来。江南国主李煜大为恐惧，便在这月开始降减体制，下令改称诏为教，改中书门下省为左右内史府，改尚书省为司会府；其余的官称也大多被更改。宫殿房顶的鸱吻也都被去掉。
闰二月初二（壬辰），代理礼部贡举的扈蒙上奏，说今年进士安守亮等十一人合格及第，其他诸科也有十七人。宋太祖召他们到讲武殿应对，然后才下诏放榜。这是新的制度（省试后再殿试就是从这时开始的）。
次日，宋太祖任命江南进奉使李从善为泰宁节度使，赐给他一座京师宅第。江南国主虽然外表显示畏服，敬修藩臣之礼；然而内部其实却在修缮甲兵，暗中做好战守的安排。宋太祖让李从善写信暗示江南国主入朝，但国主不肯，只是增加了每年的进贡而已。
江南南都留守兼侍中林仁肇颇有威名。北宋朝廷十分忌妒他，便暗中使人画出林仁肇的画像，悬挂在一个房间，然后故意邀请江南使者前来观赏，并问他是什么人。使者说：“是侍中林仁肇。”宋人便骗他说：“林仁肇准备前来归降，所以先送了这画像来作为信物。”又指着一座空的馆舍说：“主上准备将它赐给林仁肇。”江南国主不知这是离间计，居然下鸩毒杀了林仁肇。枢密使陈乔叹道：“国势已经如此不堪，还要杀害忠臣。我真不知道哪里是归宿！”
当初，宋太祖平定岭南后，命令太子中允周仁浚为琼州知州，让儋、崖、振、万安隶属琼州。宋太祖跟宰相说：“荒远的地方，到处又都是烟瘴，不必另外任命正官。暂且让周仁浚挑选先前的伪官，利用他们的习俗治理就行了。”闰二月十一（辛丑，续通鉴作辛卯，疑有误），周仁浚的奏折抵达朝廷，列上骆崇璨等四人。宋太祖说：“各授他们检校官职，让他们暂知州事，再慢慢观察他们的成效。”
闰二月十九（庚戌），宋太祖将密州升格为安化军节度州。
闰二月十七（戊申），辽国齐王耶律谙萨噶去世。三月初一（庚申），辽景宗耶律贤追册他为皇太叔。
三月十一（庚午），宋太祖赐给颖州龙骑指挥使仇兴及其士兵赏钱。次日，占城国王波美稅派使者前来进贡地方特产。第二天即三月十三（壬申），宋太祖临幸教船池观看水军习战。
先前，岭南有拖欠租赋的人家时，要么由县吏代交，要么由兼并他们家产的人借贷，然后扣押他们的妻儿作抵押。三月二十五（甲申），容州知州毋守素上表奏报此事，宋太祖下诏严禁这种做法。
次日，殿中侍御史张穆因贪赃被斩首弃市。
夏四月初一（庚寅），辽国追封已故北府宰相萧思温为楚国王。
也在这天，三佛齐国主释利乌耶派使者前来大梁进贡地方特产。
当初，宋太祖检核了岭南的图籍，发现那里州县多而户口少。于是他命令广州知州潘美及转运使王明根据那里地理状况，将州县合并裁省，用以方便民众。到这时，朝廷前后废置了十六个州和四十九个县（《宋史》说十三个州和三十九个县，并把此事放在五月上旬）。
四月十七（丙午），宋太祖派使者到各地去巡视遭受水灾的农田。四月二十五（甲寅，《宋史》作丙寅，但四月无丙寅），他又派使者到诸州捕虎。
隰州团练使兼沿边都巡检周勋在边界修筑堡垒，结果堡垒被北汉人所袭击破坏。四月二十九（戊午），周勋为此被贬为义州刺史。
五月初二（庚申），宋太祖赐给恩赦侯刘鋹（前南汉主）一百五十万钱。五月初七（乙丑），他命令近臣去祈祷晴天。
次日，宋太祖下诏说：“废除岭南道媚川都，挑选其中少壮的组建静江军，老弱的则听其自便。并严禁百姓不得以采珠为业。”先前，南汉主刘鋹在海门镇招募懂得下海采集珍珠的士兵二千人，号称“媚川都”。采集珍珠的人都必须用石头绑在脚上，腰上系上绳索沉入海底；有时水深达五百尺，因此很多人都淹死在海里。刘鋹居住的楼宇，全都用玳瑁珠翠装饰，穷奢极侈。后来全被宋师烧焚。南征主将潘美等人在灰烬中得到剩余的珍宝献给朝廷，还谈到采集珍珠的危险和痛苦。宋太祖当即命令小黄门带着奏折出示给宰相，让他们进速起草诏书，废除这一做法。
五月十三（辛未），黄河在澶州的濮阴县（《宋史》作濮阳）决了个大口。次日，宋太祖命令颍州团练使曹翰带人前往堵塞。曹翰到便殿向宋太祖告辞，宋太祖跟他说：“大雨不止，朕又听说黄河决口。连续两个晚上以来，朕焚香祈祷上天：如果天灾流行，但愿降临到朕的身上，不要伤害百姓。”曹翰磕头拜谢道：“从前宋景公不过是个诸侯而已，结果他一发善言，灾星退舍。如今陛下忧及兆民，如此诚恳地为他们祈祷，自然会感动天心，必定不会成为天灾。”
五月十五（癸酉），宋太宗又跟宰相说：“大雨不止，朕日夜焦心操劳。难道是时政有所欠缺？”宰相赵普答道：“陛下临御以来，忧勤于政务，有弊病必定要除去，听到善政必定要实行。至于连日大雨为灾，那是臣等失职。”宋太祖说：“被幽闭在掖庭的女眷很多。昨天朕下令全面登记后宫的人数，共有三百八十多人。因此朕告谕他们说，愿意回家的，把事情具体上告。结果得到一百名。朕已将她们全都厚赐后遣送回家了。”赵普等人都高呼万岁（《宋史》说，五月十六甲戌，因大雨宋太祖放出后宮五十多人）。
黄河接着又在大名府的朝城县决口。五月十九（丁亥），河南河北上奏说，那里暴雨不止；澶、滑、济、郓、曹、濮六州也上奏，说那里都发大水。
陕州平民范义超，在后周显德中年因私怨杀死同里的常古真家十二人。常古真当时年少，逃脱得免。到这时他擒拿了范义超，到官府上诉。有司部门援引大赦文件，说应当原宥范义超。宋太祖说：“岂有杀了人家一家十二人，还可以赦免的说法？”于是下令将他处斩。
六月初一（戊子），朝廷将崖州迁徙到振州，从此废除了振州。
六月初三（庚寅），黄河在阳武县决口；接着汴水也在郑州和宋州决口（《宋史》说六月初二己丑，黄河在阳武决口，汴水在河南的穀熟决口）。六月初十（丁酉），宋太祖为此下诏说：“黄河沿岸民田遭受水灾的百姓，请有司具体奏闻。朝廷将蠲免他们的租赋。”
六月二十一（戊申），宋太祖征用各州士兵和民工，共五万人去堵塞黄河决口，照样命令曹翰监护这一工程。没多久，黄河决口全被堵塞好了。这月，宋太祖下诏说：“近来澶、濮等数州，因为连续多天的暴雨，造成洪水为患。朕因为屡次经历黄河决口，害苦了黎民百姓，所以总是阅读先前的史书，认真研究河水的事。至于像夏后启（大禹儿子夏朝首位君主）的记载，也只说如何引导河水入海，随着大山疏通河川；从未听说靠人力制服湍急水流，广泛营建沿河高岸的事。自战国以来，诸侯考虑自己的利益，因此堵塞故道，以小碍大，因私害公。九河的制度因此堕毁，历代的水患无法弭息。现在，不管是大臣士人也好，草泽平民也罢，只要平时曾学习河渠书籍，深明疏导洪水策略的，都可以前来宫阙上书，或将自己的逐条陈奏交付驿使。朕自当亲自览奏，采用建议的长处。”当时东鲁的隐逸人士田告，曾著有《纂禹元经》十二篇。宋太祖听说后召见了他，征求他治理水患的意见。宋太祖对他的回答很满意，将要授他为官。但田告再三说他父亲年老，请求归家奉养。宋太祖只好下诏同意了。
先前，女真人进攻白沙寨，掠夺了官马三匹和百姓一百二十八口。后来他们又派人献马入贡，宋太宗下诏不让他们前来。到这时，女真首领又来进贡，说已下令部落人将先前抢掠的百姓和马匹送回去。宋太祖下诏切责他们以前寇掠中原的罪行，并嘉奖他们现在顺从的诚意，于是放还女真前来进贡马匹的使者。
这年夏季，辽景宗耶律贤前往冰井，观看扈从大臣射柳。秋七月，他前往云州射柳。
七月初二（己未，《宋史》作朔，疑有误；因续通鉴作六月戊子朔），宋右拾遗张恂因贪赃被斩首弃市。
七月十一（戊辰），前保大节度使袁彦去世。袁彦是河中河东人，少年时以矫健勇猛应募从军，隶属奉国营。后汉乾祐中年，郭威（即后来的后周太祖）领军讨伐河中的李守贞，将袁彦安置在麾下。郭威出镇邺都时，任命袁彦为部直小將。后周广顺中年，郭威养子郭荣（即后来的世宗）在澶渊，将袁彦提升为亲事都校。郭荣出任京尹时，改任他为开封府步直指挥使。显德初年，世宗授他为內外步军都军头，兼领泉州刺史。没多久，他改任岳州防御使。他跟从世宗出征寿州，出任城北造竹龙都部署。所谓竹龙，就是用几十万根竹子围成一团，上面架起一个版屋，可以装载几百甲士，用以攻城。世宗又命令他在渦口修建浮桥。桥修成后，世宗幸临视察，并在那里建立镇淮军。大将李继勋因为在淮上失律，被罢免了军职，所以世宗任命袁彦为武信军节度使，代理侍卫步军都指挥使；接着又任命他为淮南道行营马步军副都指挥使，赐给他衣服、金带、鞍勒马（配有马鞍和马勒的战马）、铠甲、器仗，派他奔赴军前。
赵匡胤（即后来的宋太祖）攻下滁阳时，生擒南唐大将皇甫晖和姚凤，袁彦都有功劳。世宗还下诏褒奖他，又命令他率军进驻下蔡，进逼寿春。当守春守将刘仁赡投降后，袁彦又跟从世宗攻打濠、泗二州，还生擒南唐大将许文缜和边镐，献给朝廷。大军归来后，世宗正式授他为步军都指挥使，兼领彰信军节度使。显德六年春，世宗征用京畿民工去疏通五丈河，命令袁彦监督工程。恭帝嗣位后，他移任保义军节度使。
宋初，宋太祖加他为检校太尉。同年秋季他來上朝，宋太祖改任他到曹州。乾德六年（968），他出任静难军节度使。开宝二年（969），他移镇鄜州。这年，他罢职回归宫阙，不久就病故了，终年六十六岁。
七月二十六（癸未），邕、容等州上奏，说那里獠人作乱。
七月二十七（甲申），皇女永庆公主出嫁给右卫将军驸马都尉魏咸信。魏威信是已故宰相魏仁浦的儿子。公主曾身穿一件贴绣铺翠（即用翠鸟羽毛装饰）的短袄入宫。宋太祖见了后跟公主说：“你应当把这件短袄给我，今后千万不要再用这样的装饰。”公主笑道：“这用不了多少翠鸟的羽毛！”宋太祖说：“不是这样。公主这样穿扮，宫闱里的女子和亲戚必定会相互仿效。京城翠鸟的羽毛价格就会抬高，而小民追逐利润，就会倒手买卖，因此伤害了翠鸟。你生长在富贵之家，应当珍惜幸福，怎能造成这倒卖翠羽恶业的开端！”公主惭愧地向宋太祖致歉。又有，公主在陪伴侍坐时，和皇后一同跟宋太祖说：“官家当天子已经很久了，为何不能用黄金装饰肩舆（轿子），坐着出入皇宫？”宋太祖笑道：“我以四海之富，即使宫殿全用金银装饰，财力也能办到。只是念及我为百姓守财而已，岂可妄用他们的财富？古人说：‘以一人治天下，不以天下奉一人。’如果一心只想着自己如何养尊处优，那么百姓将何以仰赖！”
同时，三司上言说：“仓库的储藏只够明年二月的月供。臣请求分派屯田诸军，带领全部民船，去协助江、淮的漕运。”宋太祖勃然大怒，召暂时掌管三司的楚昭辅前来，严厉责备他说：“国家没有九年的储蓄称作不足。你平时没有很好计划，如今仓库的储存及将耗尽，这才请求分派屯田士兵，再去搜刮民船，用以馈运。最终能行得通吗？而且任用你有什么用处？如果国用真有欠缺，朕一定要对你严办，好向大众谢罪！”楚昭辅非常害怕获罪，急忙到开封府去见皇弟赵光义，请求他在宋太祖面前为自己解释，稍微宽恕自己的罪过，让自己得以尽力办好这事。赵光义答应了。
楚昭辅出去后，赵光义去问押牙永城人陈从信怎么回事。陈从信回答说：“我曾到楚、泗之间出游，见到粮运停滞受阻，基本都是因为船夫缺乏粮食。每天他们都得靠州县供给，所以造成拖延迟滞。如果从漕运船只出发那天开始计算每天的开支，往返也都一样，那么就能责成双程的期限。又有，楚、泗一带运米入船，到京师再用车辆载米入仓，应当及时预备运输士卒，让他们及时送出和接纳。如此一来，每次运输可以减省几十天的工夫。楚、泗一带离京千里，按照旧的规定八十日一运，一年三运。如今如果去掉拖延滞留的虚日，那么每年就能增运一次。又听说三司想登记民船。如果朝廷不许，那么就无法责成他们办理此事。但如果将民船全都取走，那么冬季里京师的柴薪木炭就没人供给了。不如招募那些坚实的大船，让他们运粮；其中破损的，可以任凭船民用以运载柴薪木炭。这样官府和民间都得到满足。如今市场的米很贵，而官府的定价是每斗七十钱。商人听说了，因为无利可图，所以都不想运米到京师。虽然富人有所储存，但也都隐匿不卖。所以大米日益涨价，而民众快成了饿殍了。”赵光义觉得他讲的很有道理。次日，他就将这事详细转告给宋太祖。宋太祖也全都听从他的建议。因此粮运的事情也办成了，楚昭辅也免于受责。
八月初四（庚寅，《宋史》放在七月，但七月无庚寅），高丽国王王昭远派使者来进贡地方特产。
先前，大理正内黄李符出任归州知州。转运司制置有不合理的地方，李符立即上言，因此得到宋太祖的嘉许。他任期满后回归宫阙，宋太祖因为京西诸州钱币不足，便于八月初七（癸巳）任命李符掌管京西南面转运事务，并书写了“李符到处，似朕亲行”八字赐给他，并让他绣在大旗上，经常带在身边。李符前后逐条上奏，共有百余条，其中四十八条都得以施行，还变成明文规定。
八月初十（丙申），宋太祖让同知广州的潘美和尹崇珂一并兼任岭南转运使，让原转运使王明为副使，太子中允许九言为判官。转运判官的职位就是从许九言开始的。
八月十三（己亥），广州行营都监朱宪在容州击溃反叛的獠人。八月十七（癸卯），宋太祖将宿州升格为保靜军节度使州，同时将密州恢复为防御使州。
九月初一（丁巳），日食。
枢密使李崇矩和宰相赵普关系密切，还将女儿嫁给赵普儿子赵承宗。宋太祖得知后，不很高兴。按照惯例，宰相和枢密使本来一同在长春殿等候应对，也一同停留在庐中。这时宋太祖开始让他们分开。
有个叫郑伸的人，在李崇矩门下当了十年宾客。李崇矩知道他奸险而没有操行，所以待他逐渐变得菲薄。郑伸因此心怀怨恨，便去击登闻鼓，告发李崇矩接受太原人席羲叟的黄金，还私自请托翰林学士扈蒙让席羲叟登上甲科，并援引军器库使范阳人刘审琼为证。宋太祖勃然大怒，召刘审琼前来当面对质。刘审琼说郑伸全是诬陷，宋太祖的怒气才稍微消解。九月十七（癸酉），宋太祖将李崇矩罢为镇国节度使，赐给郑伸同进士出身和酸枣县主簿。后来郑伸死了，他母亲贫穷饥饿，前往李崇矩儿子李继昌家里乞讨。李继昌的家人竞相痛骂并要赶走她，只有李继昌独自召见老人，给了她一百两白金。当时人们都称赞李继昌是位长者。
九月二十二（戊寅），宋太祖改任建宁留后杨重勋为保静留后。
这月，朝廷严禁玄象器物、天文、图谶、七曜历、太乙、雷公、六壬遁甲等；私家不许收藏这些东西，有的也必须全都送交官府。
要想知道宋太祖后来的事，请看下篇文章。
