建隆（乾德元年）四年即公元963年春二月，北宋大军在讨伐湖南的张文表叛乱时，借口假道荆南，消灭了在那里割据长达近三十年的高氏政权。三月初十（壬戌），北宋南征主帅慕容延钊进入朗州，结束了当年由马殷建立的南楚政权。
这期间，全国出现干旱。四月初二（甲申），宋太祖赵匡胤派人到京城的所有祠庙祈祷求雨，结果当晚就下了雨。同时，他将荆南、潭州、朗州的死罪囚犯减罪一等，将流刑以下的都释放了，并允许被发配的役人回家，将被掠走的百姓还给家主。朝廷还蠲免那里三年以前的拖欠租税及场院（诸如盐铁）课利。
次日，北宋开始设置诸州通判。凡是军政和民政全由通判负责，授权专门上达朝廷，与地方长吏平起平坐。大州有时还设置两名通判。朝廷又下令节度镇属下的支郡都直接隶属京师，允许他们直接向朝廷奏事，不用通过藩镇。于是节度使的权力被进一步削弱。这都是因为采用了枢密使赵普的进言。同时，宋太祖派给事中饶阳人李昉去祭祀南岳，并很快就任命他代知衡州。
四月初五（丁亥），宋太祖临幸国子监，接着前往武成王庙，然后在玉津园举行宴射（饮宴习射的古礼）。
四月初八（庚寅），朝廷拿出内府钱，招募诸军子弟数千人，在朱明门外开凿习战池，并引来蔡水注入。朝廷还修造了数百艘楼船，精选水军士卒，号称水虎捷，让他们在习战池中练兵。
次日，司天少监王处讷上呈他新定的建隆应天历。宋太祖亲自为此作序，然后在全国颁行。
四月初十（壬辰），朝廷奖励出征湖南的立功将士。次日，宋太祖临幸玉津园。
四月十四（丙申），兵部郎中兼监泰州税曹匪躬被斩首弃市，海陵和盐城两监屯田副使张蔼则被官场除名。他们指使下人带着贵重的轻货前往江南和两浙贩卖，牟取暴利；事情泄露后被惩处。
四月十六（戊戌），不久前来上朝的天雄（魏博）节度使符彦卿告辞归镇。
四月十八（庚子），荊南节度使高继冲进献为朝廷举行盛宴的金银、锦罗、柱衣（装饰楹柱的织品）、屏风等物品。
也在这天，宋太祖任命华州团练使大城人张晖为凤州团练使兼西面行营巡检壕寨使。张晖先前在华州时很有政绩。宋太祖平定了潞泽的李筠叛乱后，准备对付北汉（即河东太原）。他曾召张晖入宫觐见，征求他的意见。张晖说：“泽潞遭受的战争疮痍尚未恢复，如果再兴起军旅，恐怕百姓难以忍受。应当等待那一带富庶后再考虑。”宋太祖慰劳后让他回镇，于是开始商议讨伐后蜀，所以改任张晖到凤州。张晖对那里山川的险易全都清楚，因此秘密上疏，提出进取后蜀的计划。宋太祖阅览了他的奏折后非常高兴。
清源（闽南）留后张汉思因年老不能治理军务，事情全取决于副使陈洪进。张汉思为他的专权头疼，便设宴请他，还埋伏了甲士准备杀他。酒行了数巡，忽然地上发生大震。同谋的人怕了，便将这事转告陈洪进。陈洪进急忙跑出筵席，埋伏的甲士也都逃散。张汉思于是加强戒备防止陈洪进。四月二十一（癸卯），陈洪进在袖里藏了只大锁，身穿常服安然地走进府中，并喝叱当值的士兵离开。张汉思人在内閤，陈洪进进门后马上锁上大门，跟他说：“军吏觉得明公年老荒废，都要求我代知留后事务。军心难以违背，明公应当将大印转授给我。”张汉思惊愕得不知该怎么办，只好从门扇间将大印交给他。陈洪进当即召来将吏，告诉他们说：“张汉思不能理政，已将大印交给我了。”将吏都向他道贺。当天，他将张汉思遣送到府外的房舍，派兵看守，然后派使者到南唐请求任命，南唐也立即授予他节度使的节钺。陈洪进又派牙将魏仁济走小路奉表到大梁奏告这事，并请求得到北宋制书的任命。张汉思退居几年后以寿正终。
也在四月二十一这天，山南东道节度使慕容延钊上奏，说辰、锦、溪、叙等州各奉牌印请求任命，归顺北宋。
四月二十二（甲辰），宋太祖下诏重新开凿砥柱三门。他还严禁泾、原、邠、庆等州，不得补任蕃人为沿边镇将。同时，夏西平王李彝兴进献一头犛牛。次日，宋太祖临幸玉津园，在那里检阅诸军骑射。
四月二十四（丙午），宋太祖任命枢密直学士兼户部侍郎薛居正代知朗州，并蠲免湖南的茶稅，还禁用峽州的盐井。四月二十九（辛亥），朝廷借贷谷种和粮食给澶州百姓，并下令诸州建造轻便车辆，用以粮食的馈运。
五月初一（壬子），慕容延钊上言，说南唐王李煜派使者带着牛肉酒水前来犒劳王师。也在这天，宋太祖在京城祈祷求雨。五月初三（甲寅），他又派使者到各地的山岳和河渎去祈祷求雨。
五月初八（己未），凤翔节度使王景去世。王景是莱州掖县人，家里世代务农。王景少年时就为人倜傥，善于骑射，不肯从事为生的行业，和乡里的恶少结为群盗。后梁大将王檀镇守滑台时，将王景安排在麾下，与后唐庄宗李存勖在黄河边上交战。王檀立有战功，王景也都在他身边。庄宗入汴后，王景前来归降，后经累迁成为奉圣都虞候。清泰末年，他跟从张敬达包围晋阳，后来遇到契丹來援，王景便带着所部归降并帅（即后来的晋高祖）石敬瑭。
天福初年，晋高祖授他为相州刺史。范延光占据邺都反叛时，他下属诸郡大多成为他的胁从，只有王景独自分兵拒守。晋高祖十分嘉许，在平定范延光后升他为耀州团练使。他后来接受替代时，刚好遇到晋高祖巡幸邺都，便被留下出任京城巡检使，不久改任洺州团练使。开运初年，晋少帝授他为侍卫马军左廂都校。开运二年（945），契丹南侵，晋少帝巡幸澶渊（今河南濮阳）。王景和大将高行周等人在戚城击溃契丹部众，因此升迁侍卫马军都指挥使、兼领郑州防御使，接着出任晋州巡检使兼知州事，不久又拜横海军（沧州）节度使。契丹入汴时，派他们的人取代王景。王景回归常山。他得知契丹主即辽太宗耶律德光在栾城病故，当即走小路回归沧州，杀开关门而入。契丹因此逃走。
后汉乾祐初年，朝廷加他为同平章事。刚好契丹发生饥荒，幽州民众大多都到关内逃荒，进入沧州境内的多达五千余人。王景妥善安排了他们，朝廷也下诏分给饥民一定的田地。
郭威（即后来的后周太祖）尚未发迹時和王景关系很好。他即位后，加王景为兼侍中。王景行伍出身，平时缺乏智谋，然而临政不追崇苛刻侵贪。有诉讼时他总要当面了解，发现没有什么大过他总是当即劝谕后放他们回去，也不被身边的胥吏迷惑动摇；因此方便了他辖区的民众。广顺初年，他到大梁入朝时，平民周环等数百人拦在路上挽留他，甚至有人抢走王景的马镫，不让他走。很快后周太祖就任命王景为护国军节度使。一年多后，他改镇凤翔。显德初年，后周封他为褒国公，加他开府的官阶。世宗即位后，加他为兼中书令。先前，秦、凤一带失陷与后蜀，州旁的蕃人和汉人都经常到宫阙，请求朝廷派兵收复。世宗于是命令王景和宣徽南院使向训（即向拱）率军出大散关出讨。后周军接连攻陷后蜀的营寨，世宗于是任命王景为西面行营都部署。他接着在上邽击溃后蜀军，斩首数万级。同年秋季，秦州归降。一年多后，世宗让王景移镇秦州，兼任西面緣边都部署。恭帝即位后，进封王景为涼国公。
北宋初年，宋太祖加他为守太保，封太原郡王。建隆二年（961）春，王景來大梁上朝，宋太祖设宴请他，还给他加等赏赐，重新任命他为凤翔节度使和西面緣边都部署。这时他病故，终年七十五岁。朝廷追赠他为太傅，追封岐王，謚号元靖。
当初，王景投奔石敬瑭时，妻儿被后唐朝廷所杀，但两个儿子逃出获免。晋高祖待他非常优厚，给他的赏赐数以万计。他曾问王景须要什么，王景说：“臣自从归国以来，深受皇恩，的确没有什么需要。”晋高祖一再追问，王景磕头下拜了两次，说：“臣从前当兵时，曾背着胡床（行军床）跟从队长出入，多次经过官妓侯小师的家，对她非常钦慕。如今妻子被害，如果能得到侯小师为妻，臣就满足了。”晋高祖大笑起来，当即就将侯小师赐给王景。王景非常宠爱她，侯小师后来经累封成为楚國夫人。侯氏曾偷走王景的数百兩黄金，私下送给旧情人。王景知道后也没责怪她。
王景生性謙让，折节下士，每次朝廷使者前来时，即使他们的位置低卑，他也总要走下台阶迎送，接待时非常尽礼。有些随从说：“大王位置尊崇，没必要如此自我谦抑。”王景说：“人臣重视君命，自然应当如此。我只是惟恐还不够谦恭而已。”最初封郡王时，朝廷派吏部尚书张昭去宣旨册命。王景对他尤其礼敬，还送给张昭一万緡钱。有些随从觉得太多了，王景说：“我在行伍时，就听说过张尚书的名声。如今派他前来，是朝廷看重我。我豈能用以往的先例待他？”王景有三个儿子：王廷义、王廷睿、王廷训。王廷训官至骁卫大将军，在该位置退休致仕。
王景死后，宋太祖于五月初十（辛酉）任命枢密直学士兼尚书左丞高防代知凤翔府。
五月十三（甲子），荆南的高继冲进献伶官一百四十三人。宋太祖下诏，将他们全都分赐给诸大臣。次日，宋太祖命令铁骑都将李怀义和内班都知赵仁璲负责增修宫阙。宫阙增修竣工后，宋太祖坐在寝殿中间，下令将诸门开得大大的。他看到各座大门无不端正通敞，令人豁然开朗，便跟身边侍从说：“这就像朕的内心，小有邪念，人们都看得见。”
五月十七（戊辰），宋太祖让工部侍郎项城人艾颖在户部侍郎位置退休致仕。早先，宋太祖命令执政大臣挑选朝臣监督在京的各座谷仓，让艾颖参与这事。艾颖认为自己是清望官，不应参与这些庶务，因此推辞不肯。宋太祖说：“惟有退休致仕的官员才能不用参与。”艾颖于是请求告老，所以宋太祖让他致仕。
五月十九（庚午），宋太祖赐给荊南管辖区內州县的符印。五月二十二（癸酉），他再次临幸玉津园。
后蜀宰相李昊跟后蜀主孟昶说：“臣观察宋氏开启皇运，和汉、周大不一样。如今天下厌乱已久，说不好他们就是一统海内的王朝！如果向他们称臣进贡，也许是可以保住三蜀安宁的长远计策。”后蜀主听从了他，但在即将派使臣去大梁前，知枢密院事王昭远一再劝止了后蜀主。后蜀主于是派文思使景处瑭等人率军进驻三峡通路，又派使者前往涪、泸、戎等州，去检阅战舰和水手，增置水军。
六月初四（乙酉），宋太祖下诏免除潭州诸县先前没有名目的各种摊派和征敛。
六月十一（壬辰），因为天气异常炎热，朝廷停止京城的营造，并赐给工匠夏衫和鞋履。
这期间，辽穆宗耶律述律下诏，要求诸路重审囚犯。
当初，宋太祖临幸武成王庙，认真观看了两廊所画的历代名将。他用手杖指着白起的画像说：“白起屠杀已经投降的士卒，毫不顾及武道，为何还要在此受享？”命令把他去掉。左拾遗兼知制诰高锡趁机上疏，争论说王僧辩战败而死，也不应当在配享的行列。宋太祖于是下诏给吏部尚书张昭和工部尚书窦仪，让他们和高锡一道另加裁定，只取功业无暇，又有始有终的名将。六月十二（癸巳），张昭等人提议增加西汉的灌婴、东汉的耿纯、王霸、祭遵、班超、晋朝的王浑、周访、刘宋的沈庆之、北魏的李崇、傅永、北齐的段韶、北周的李弼、唐朝的秦叔宝、张公谨、唐休璟、浑瑊、裴度、李光颜、李愬、郑畋、后梁的葛从周、后唐的周德威、符存审等二十三人；退掉战国魏的吴起、齐的孙膑、赵的廉颇、西汉的韩信、彭越、周亚夫、东汉的段纪明、曹魏的邓艾、东晋的陶侃、蜀国的关羽、张飞、晋朝的杜元凯、北齐的慕容绍宗、南梁的王僧辩、南陈的吴明彻、隋朝的杨素、贺若弼、史万岁、唐朝的李光弼、王孝杰、张齐丘、郭元振等二十二人。宋太祖还下诏，在武成王庙堂上塑立齐相管仲的雕像，将魏西河太守吴起的画像放在廊庑下，其余则按照张昭等人的提议。
六月十四（乙未），祕书郎直史馆管城人梁周翰上言说：“凡是历代名将，全都是人间英雄。如果真想要挑剔他们的瑕疵，谁不会被连累！一旦除去他们的神位，吹毛求疵地寻找异代英雄的毛病，挥动袖子去气愤古人的过失；这似乎不太公允适当。臣内心为此感到困惑。”宋太祖没有答复他。
同一天，宋太祖下诏说：“愿意解甲归田的荆南士兵，听任他们回家。官府还可以为他们整修房舍，赐给耕牛与谷种和粮食。”
六月十五（丙申），宋太祖下诏，让有司部门每两年（《宋史》作每三年）为先代帝王举行一次祭祀典礼，各以功臣配享。祭祀高辛、尧、舜、禹、汤、文、武、汉高祖都利用他们的旧庙。朝廷另外在南阳修建汉世祖（即光武帝）的庙宇，在醴泉修建唐太宗的庙宇。汉世祖以邓禹、吴汉、贾复、耿弇配享，唐太宗以长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征、李靖配享，并在庙宇的墙壁画这些功臣的图像。
次日，宋太祖任命枢密承旨王仁赡代知荆南军府事。
六月十八（己亥），澶、濮、曹、绛四州上奏，说那里发生蝗灾。宋太祖命令官府用牲畜祭祀销灾。次日，百官三次上表请求宋太祖听乐，他也答应了。同时，他取消左右仪仗的千牛官员。
先前，宋太祖让禁军列校遥领湘南诸郡。不到一年，朝廷果然攻取那里的地盘。六月二十（辛丑），宋太祖再次任命龙捷左厢都指挥使兼岳州防御使夏津人马仁瑀等人为汉、彭等州防御使。
六月二十五（丙午），许多地方下雨。同时，宋太祖下诏，今后腊祀、宗庙、社稷的祭祀都和戎腊（腊月祭百神）祭祀同一天举行。
六月二十八（己酉），宋太祖命令镇国节度使宋延渥率领数千禁旅到新凿的水池练习水战。宋太祖经常到那里观看。
次日，宋太祖任命大理正奚屿为馆陶县知县，监察御史王祐为魏县知县，杨应梦为永济县知县，屯田员外郎于继徽为临济县知县。朝廷常参官出任知县，就是从奚屿等人开始的。王祐是大名府人。当时符彦卿长久镇守大名府，专恣不法，下属郡邑也都得不到治理，所以朝廷特意挑选强干的朝臣前往管理。后来右赞善大夫周渭也到永济当知县。他赴任时，符彦卿到郊外迎接。周渭只在马上向他作揖，到了驿馆时才和符彦卿正式相见，也没有对他特别降礼。永济县有个盗贼伤了人后逃逸，周渭派人追捕。抓到并揭露他的罪行后，周渭将他处斩，并不先送交节度使府。周渭早先担任白马主簿，县里的大官吏犯法，周渭当即杀了他。宋太祖对他的强干感到惊奇，所以提擢他为右赞善大夫。
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