前言
对于许多人来说，制定一个包含信托的遗产规划是实现其生前和逝后目标的最佳方法。但是许多人不愿考虑信托，因为他们不完全了解信托是什么以及信托如何运作。如果您了解一些基本概念（我们下方将要跟您讨论），您可以自信地与您的律师讨论信托是否是您遗产规划的正确方法。
什么是信托
信托是某人（受托人）代表创建信托的个人管理和分配资产的文件。为了设立信托，个人（信托设立人）签署一份法律文件，该文件将创建信托并设定信托运作所应遵循的条款。
在该文件中，设立人指定了一个受托人，由受托人来管理信托资产并将信托资产分配给信托文件中指定的受益人。受托人有义务根据信托文件中指定的条款并遵守相应法律来管理信托并分配财产。
信托涉及到大量复杂的法律，这些法律对如何创建和管理信托，受托人的行为以及受益人的权利等相关内容做了规定。此外，某些类型的信托还必须遵守特定的联邦法律。
信托的类型
依照不同的标准信托可以划分为不同的类型。生前信托是在信托设立人在世时生效的信托。相反，遗嘱信托在信托设立人离世之后开始生效（尽管信托设立人在世时就执行信托文件）。
信托也分为可撤销信托和不可撤销信托。可撤销的信托可以由设立人随时更改或终止。不可撤销的信托在其成立后，除非信托条款或法院另有规定，否则设立人不得更改或终止信托。
可撤销的生前信托是许多遗产规划中的一种特殊类型的信托。在大多数生前信托中，设立人在其生前不仅是设立人，同时也是信托的受托人和受益人。一旦设立人丧失行为能力或死亡，将导致信托变成不可撤销信托。然后，继任受托人根据信托文件的条款管理财产。通常，继任受托人在设立人去世后终将资产分配给指定的受益人。
信托的作用
信托是一种非常宝贵而灵活的遗产规划工具。它可以达到许多不同的目的。每个信托都是依据设立人的个人情况以及所要达到的目标而设立的。在遗产规划中使用信托的一些常见原因包括：
• 保护家庭财富，包括防止未来的前配偶和债权人提出索赔
• 解决混合家庭中特殊的继承问题
• 提供对未成年子女继承的管理
• 照顾有特殊需要的儿童或成人
• 为财务上不负责任或有滥用药物或其他成瘾问题的受益人提供财务管理（规定受益人不能自由处理资产的信托）
• 通过医疗补助规划保护财产，并满足长期护理需求
• 尽量减少遗产税，避免遗产认证
尽管信托在许多情况下是保护财产让您安心的正确方法，但它并不是所有情况的最佳解决方案。如果您没有在经验丰富的遗产规划律师的协助下设立信托，或者您是直接使用表格或在线服务设立信托，您可能无法实现预期的目标。自立信托也会造成法律上的问题，这些问题要么很难解决，或者会因为发现得太迟而无法解决。
将信托放入遗产规划的好处
将信托包括在遗产计划中可带来许多好处。其中一个重要的优点就是，信托使设立人能够控制其去世后财产和资产将如何分配给受益人。这样做的好处与遗嘱形成鲜明对比，因为通过遗嘱分配财产，遗嘱设立人是没有控制权的，而信托可以使指定的全部财产立即给到指定的受益人。
信托还具有许多其他重要的好处，例如：
• 避免遗产认证
• 维护个人和家庭财务信息的隐私
• 在设立人丧失行为能力或死亡的情况下为未来保护资产
• 照顾有特殊需要的家庭成员，同时保持其获得公共福利的资格
为了确定信托是否是实现长期财务目标的最佳方法，与经验丰富的遗产规划律师讨论您的个人和财务状况至关重要。纽约明理律师事务所的冉燕飞律师是专业的遗产规划律师，而且是美国遗产规划律师学院唯一一位精通中英文的双语律师。如您有任何问题，欢迎您致电明理律师事务所热线718-939-9000咨询。
