〖地方戏〗
常锡地方戏在这个地区得到了长足发展，前几百年间，是草台戏，一地演戏，八方人看；后来造了戏院，演出风雨无阻，观众络绎不绝，是传统文化、忠孝节义观念寓于娱乐、加以传播的吴文化主要文艺形式，当年观众那种如醉如狂、台上台下相呼应的情景，令人终生难忘。
《村伶》（作于1772年）
【清】赵翼
焰段流传本不经¹ 村伶演作绕梁音²
老夫胸有书千卷 翻让童奴博古今
【注】
1. 焰段 亦作“燄段”。 金 元 院本、杂剧正剧前附加的一段小故事。 明 陶宗仪 《辍耕录·院本名目》：“又有燄段，亦院本之意，但差简耳。取其如火燄，易明而易灭也。” 不经：不合常理，没有根据，甚至近于荒诞。
2．村伶，乡村艺人。
《春台小戏》
熙熙人共乐春台 二老相随笑口开
不比帷车避新妇 听他看煞子瞻来
【注】
子瞻，北宋大文学家、书画家苏轼的字。苏东坡特别留恋常州山水风俗，把这里选作终老之地，留下很多逸事掌故。
看煞，也作看杀。谓被人争看，忙于应付而疲劳致死。 宋 邵博 《闻见后录》卷二十：东坡自海外归毗陵，病暑，著小冠，披半臂，坐船中，夹运河岸，万千人随观之。 东坡顾坐客曰：‘莫看杀軾否？’
