加拿大医疗系统如何应对新冠疫情
文/静语
不知不觉，时间已经飞逝到了2020年的11月。加拿大的人们在春日里经历过新冠的第一波疫情，短暂地享受了较为平静的夏日后，在深秋中又迎来了病例数节节攀升的第二波。
在大家再次紧锣密鼓地进行着第二波防疫的时候，让我们一起来回顾一下在今年不平凡的日子里，加拿大的医疗系统是如何应对新冠疫情的；在新型传染病的防治过程中，又都有哪些成功之处和出现的问题。希望这些经验可以带给我们一些启发和借鉴，也能帮助我们树立起抗击第二波疫情的信心。
今年年初，中国武汉爆发新冠疫情之后，加拿大医院内的感染办公室就已经开始密切地关注事态的发展了，并且通过内部会议来及时加强院内相关信息的沟通。
三月初，在加拿大全国病例数不足百人的情况下，加拿大政府出台了新冠的检测政策：民众无需健康卡和保险，都可以免费得到病毒的检测。这一政策，体现了加拿大全民免费医疗的优势，也是对每一位居民人文关怀的具体表现。
北美的新冠防疫策略是“压平曲线”，希望通过控制病例数的激增、从而防止出现挤兑医院资源的情况，继而保证了中、重症患者可以得到及时的救治。在这样的思路下，医院对于那些检测出阳性的轻症病人采取了在家隔离治疗的方法。
当时多伦多及周边地区有5家医院可以进行新冠病毒的检测，他们分别是 William Osler Health System’s Peel Memorial site，North York General Hospital, Mackenzie Health in Richmond Hill，Scarborough Health Network，和Trillium Health Partners network in Mississauga。
这些检测中心设立在医院内，与主病房楼分隔开来，有意前来检测的民众需要提前电话预约。通过电话筛查，可以事先排除一些其他有相似症状的疾病。这些措施不仅可以为疑似患者提供及时的病毒检测，也有效地防止了人群蜂拥而至造成的潜在交叉感染的危险。
3月中旬，随着阳性病例数的增加，加拿大政府在关闭边境的同时，对国内博物馆、图书馆等大型聚会场所发出了紧急状态的禁令。这时，加拿大医院由于新冠检测试剂盒的紧缺，实验室检查改为只检测中、重度症状的患者。这一策略有利于在有限的资源下，优先保证急需医治的病患的利益，但另一方面，也造成流行病学数据的缺失，从而形成了实际感染人数大于官方报道的情况，并且也是造成社区传播的隐患。
同时，加拿大医院开始执行一些规章制度来防止院内的爆发。比如，在医院工作的人员需要凭工作牌进入医院；进医院时，通过询问，对员工进行相关症状及接触史的筛查。
根据当时对新冠病毒的研究，加拿大医疗界对阳性病人采取了droplets(飞沫传播）和contact （接触传播）的隔离方法。防护上采取了一般黄色隔离大褂、普通外科口罩、面罩和手套的隔离装备，不提供负压病房和N95口罩。根据研究，密度较高的病毒在相对密闭的空间内喷射会造成气溶胶的传播，医护人员只有在aerosol generating medical procedures (产生气溶胶的医学操作）如气管插管吸痰时才佩戴N95口罩。从几个月的操作实践来看，这样的措施在临床应用中是可行的。
3月下旬，随着疫情的发展，各家医院出现了医用物资短缺的情况。很多医院开始在自己的官方网站上建立了新冠专用的捐助平台，鼓励发动群众进行捐款捐物。
这时，由于养老院疫情的大面积爆发，加拿大的医院系统及时总结经验，开始严禁访客，并且规定接触病人的员工必须佩戴口罩。
到3月底，多伦多大部分综合医院都已经接诊了新冠的患者。这些阳性病人被统一集中在相关的科室收治。医院通过采取控制传染源的措施，进而加强了疾病的防控。
4月份，随着全球疫情的扩展，加拿大医院系统也进一步跟进了防护措施。比如对于疑似病人，立即执行飞沫和接触转播的防控，并且迅速进行鼻咽部拭子的病毒检测。与此同时，医院还开始派遣医护人员前去疫情严重的养老院进行支援，帮助他们解决人手不足的问题。
随着夏季新冠疫情的减缓，医院系统开始放松探访政策。在春季的严禁探访政策时，住院时间少于一个月的病人家属无特殊必要不允许探访，探访者也限制在主要的家庭成员。对于这些必要的探访家属，需要事先预约并且限制探访时间，每个病人每天只允许一位探访者。探访者需要戴口罩，通过筛查并且与病人保持社交距离。6月底疫情缓解后，探访时间及人员有所放宽，但每次也只允许一位探访者。这些政策不仅维护了患者权益，也尽可能地保护了院内病患的安全。
9 月下旬，加拿大政府宣布第二波来临，并且预计在10月下旬进入高峰期。加拿大的医院开始对每一位新入院病人都进行COVID-19 的检测，有些医院还要求患者在入院第一周内严格执行飞沫及接触传播的隔离措施，用以防止潜伏期的传染。病人的探访政策再一次缩紧。
加拿大医院系统不仅随时根据疫情的发展和最新的研究成果及时更新政策，还通过电子邮件将最新的研究和政策对员工进行信息的更新和分享。医院每周还通过电话会议接受员工的提问、解答员工提出的问题，并且及时采取相应的改进措施。医院系统也通过电话会议和讲座为一线员工提供心理方面的支持和疏导。员工如果有新冠感染的症状，需要向医院相关部门报告，并且需要通过检测，在确保安全的情况下才会允许回来工作。
根据现有的研究，有证据说明在新冠病毒感染症状出现8天后不再有传染的可能性。并且至今没有研究证明新冠病人在症状出现14天后还传染他人。新冠病人在一段时间内会携带病毒片段，检测结果会呈阳性，但这些片段不是整个的病毒、没有活性，在实验室研究中没有发现这些片断还具有病毒复制的能力。至于感染过新冠的病人是否还会再次感染的问题，还需要更多的研究来证实。
在新冠疫情中，加拿大医院通过衡量客观的研究结果，采取了必要有效的防护措施，取得了不错的抗疫成绩。至今，对于需要治疗的中、重度症状的新冠患者，加拿大医院系统可以保证提供相应的救治。
在新型传染病的全球疫情中，加拿大医院也面对着巨大的挑战。比如，在疫情初期，对于国际旅行者，政府鼓励民众采取14天隔离的方法，但为了保证医院系统的正常运行，某些医护工作者不被要求相应的隔离，这样在医院系统内存在着疾病传播的风险。
疫情初期，病毒检测中心被定为5家医院，公众需要打电话预约。由于民众的恐慌，电话被打爆，出现过电话很难打进的情况。
在养老院疫情爆发前，医院系统没有进行访客的控制，也没有实行员工戴口罩的措施，这些也是会造成院内爆发的隐患。
并且，在养老院疫情爆发后，养老院系统实行了禁止员工同时在两家养老院工作的策略，但医院系统并没有实行这项政策，这也是防疫方面的一个隐患。
对于抗疫过程中一些更深层次的问题，比如疫情初期，是否对疫情的严重程度能有更科学的预测，某些防疫措施是否可以做到更早更严密；怎样在专家早期已经对全球疫情做出预测时，能够积极准备好医用防护物资；是否可以有更好的应对方法解决由于接诊新冠病人，而造成一些原定的常规手术推迟的问题；以及如何面对物资紧缺与公共卫生策略（如是否应该告诉公众戴口罩）之间的矛盾的问题，等等，也是值得我们进一步思考的。
总而言之，目前加拿大医疗系统在新冠疫情防治过程中取得了一些的成绩，这不仅要归功于政府整体的防疫策略，以及加拿大本身地广人稀的优势，加拿大医院系统决策者们也通过专业而细致的工作，和各个部门通力合作，交出了一份不错的答卷。
在新型传染病的防护过程中，难免会出现一些不完美的情况，但瑕不掩瑜，加拿大医疗系统内目前并没有因此出现诊治的疏忽和大面积的院内感染。希望在接下来的疫情里，大家可以做好自我防护，戴口罩、勤洗手、保持社交距离，不仅有利于获得健康，也可以帮助减少加拿大医疗系统的负担，使每一个人都可以平安地渡过。
发表于《星星生活周刊》997期， 2020 年11月6号
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