白沙（White Sands）国家公园的白色之美

如果说我们前几天在Big Bend和Guadalupe Mountains国家公园所经历的是大沙漠广袤，荒凉的美的话，那么White Sands国家公园向我们展示的是以白为主色调的美。白色的沙丘，随风飞扬的白色沙子，就连公园内的道路都是白的。白色在西方文化中象征纯洁，是一种一尘不染的美。

White Sands国家公园原是一个National Monument，2019年12月20日根据一项联邦法案改为现名，成为美国的第62个“National Park”。

从谷歌地图上看，整个白沙国家公园几乎被美军的导弹试验基地（White Sands Missile Range）所环绕。1945年7月16日，世界上第一颗原子弹就是在距离白沙国家公园以北60英里处爆炸成功的。

白沙国家公园内有多条hiking trails。由于不是登山，只能称这些trials为步道了。我们走了三条步道，Dune Life Nature Trail，Backcountry Camping Trail和Alkali Flat Trail。这些步道都不长（最长的Alkali Flat Trail有5英里），也不用登高（但要爬一些沙丘），是大人和小孩都会喜欢的。

Dune Life Nature Trail

由于地处沙漠的边缘地区，这条步道适合观察野生动，植物。据White Sands网站介绍，生活在这里的动物有狐狸（kit foxes），badgers，coyotes，鸟类和爬行类动物。步道往返长仅1英里。步道的trail marker是蓝色，上有扑克牌中的梅花（clubs）作为标识。

Trailhead

步道的trail marker

这里大概是White Sands国家公园中唯一能看到绿色植被和树的地方

因地处沙漠的边缘，沙层很浅，一些植被得以在这里生长

一颗枝干呈90度的小树

一颗已经枯死的树

又一颗枯死的树

这颗树的树根伸向四周的沙漠去获取水分

一个被风吹倒的trail marker，说明这里的风有时会很大

经过千万年的堆积形成的像岩石一样的沙丘

沙丘上生长的植物

Backcountry Camping Trail

这条步道因沿途有十多个露营地而得名。步道来回2英里，坐落在White Sands国家公园的中心位置。步道的trail marker是橘色，上有黑桃（spades）标记。只有很少耐旱的沙漠植物能在这里生长。

步道上的trail marker

白沙非常细，很容易被风吹起

又一个trail marker，每个trail marker的旁边都有campsites

一望无际的白沙

沙丘上留下了人们走过的脚印

白沙中一些耐旱植物

Trailhead旁边停车场的地面也是白的

Alkali Flat Trail

这条步道在White Sands国家公园的北部，呈环形状，往返5英里。Trail marker为红色，上有方片（diamonds）标记。在步道的最北段，我们可以看到远处的几个建筑物，大概是属于美军导弹试验基地（WSMR）的。那天，因步道上的几个trail marker被风吹倒，我们和其它一些步行者琢磨了一会，才弄清楚该往哪里走。