第45州：犹他（Utah，UT）
犹他州（Utah）首府盐湖城（Salt Lake City）
2007年9月初，我与我妻到犹他州（Utah）的首府盐湖城（Salt Lake City）去开会，会后的9月5日是个大晴天，于是到市中心去游览，我登上了盐湖城会议中心的楼顶花园，以远处的州议会大厦为背景，拍下了这张照片（见上图），下图是犹他州议会大厦。
犹他州议会大厦（Utah State Capitol）
盐湖城不仅是本州的首府，更是摩门教的圣地，市中心的圣殿广场，是最热门的观光景点，尤其是盐湖圣殿（Salt Lake Temple），高大雄伟庄严肃穆。
盐湖圣殿（Salt Lake Temple）
在圣殿东侧中间的尖塔上，站着贴金的天使摩洛尼（Angel Moroni）的立像，他正在吹着喇叭，似乎是在号召他的信徒们继续他的事业，创造更美好的未来，下图是我与我妻在盐湖城市中心的留影，后面的建筑物就是盐湖圣殿。
盐湖城的市中心（Salt Lake City Center）
犹他州的地图是个有缺口的长方形，它的四周边界都是由经线和纬线划定的，东北角的缺口也是。该州东面是科罗拉多州（Colorado），南面是亚利桑那州（Arizona），西面是内华达州（Nevada），北面是爱达荷州（Idaho），东北角的缺口外面，是怀俄明州（Wyoming）。第一图中左上方的中间的小图标出了该州在美国的相对位置，下面是本州的地图。
犹他州（Utah）地图
在犹他州的东南角，该州与科罗拉多州，新墨西哥州和亚利桑那州构成了一个十字形四角（Four Corners Cross），其地理位置大约是西经109度，北纬37度。在这个地方，建立了一个四角标志纪念地（Four Corners Monument），周围插着八面旗帜，分别是四个州旗，三个印第安部落旗和美国国旗，见下图。
十字形四角标志纪念地（Four Corners Monument）
犹他州的东半部是科罗拉多高原（Colorado Plateau）的一部分。这个高原从东向西延伸，一直到瓦萨契山脉（Wasatch Range）。这个山脉南北走向，把犹他州对半分为东西两半，东半部就是那个科罗拉多高原，西半部是大沙漠和落基山脉的尾端，从此向南不再有山，大盆地（Great Basin）由此开始。
这个大盆地是内流型的（Endorheic），就是说它没有出海口，盆地内的任何水流都永远呆在那里，自生自灭。本州的西北部有著名的大盐湖（Great Salt Lake），是美国最大的咸水湖，湖水的盐分是海水的5倍，比重很大，人躺上去都不会下沉，大盐湖的西边是大盐湖沙漠（Great Salt Lake Desert）。
犹他州有三条主要大河。第一是塞维尔内陆河（Sevier River），由南向北流，最后注入易干枯的塞维尔内陆湖（Sevier Lake）。第二是处女河（Virgin River），从本州流向内华达州，在米德湖（Lake Mead）处注入科罗拉多河（Colorado River）。第三是绿河（Green River），来自东北角的怀俄明州，然后蜿蜒曲折地向南流，在本州东南部注入科罗拉多河。
总体来说，本州的自然地理景观有三大区域：一是落基山脉，二是盐湖沙漠，三是科罗拉多高原。以科罗拉多高原最为出色，那里的地势险峻，岩陡谷深，在长年的风化和水流侵蚀下，形成了许多奇特的景观，是最为优美的风景区之一。
犹他州的气候属于干旱的大陆型。西边的内华达山脉拦住了太平洋暖流，瓦萨契山脉又挡住了东部的湿气，所以本州绝大多数的区域缺水少雨，夏季炎热，冬季寒冷。但有些局部地区却雨量充沛，森林密布，冬季降雪很厚，是著名的滑雪胜地，2002年的冬季奥运会就是在盐湖城召开的。
1776年，西班牙人曾经到过这里，1821年，墨西哥从西班牙手中接管了此地。1824年，美国人布里杰（Jim Bridger）来到这里并发现了大盐湖，当他初尝湖中的咸水时，还以为到了太平洋。1847年，摩门教徒为了逃避宗教迫害，在其首领杨伯翰（Brigham Young）的率领下，千辛万苦，长途跋涉，从东部来到了大盐湖地区定居。
1848年，美国从墨西哥手中夺取了这个地区，1850年，设犹他领地（Utah Territory），由杨伯翰任总督。1869年，联合太平洋铁路与中央太平洋铁路在大盐湖北边接轨，第一条横跨北美大陆的大铁路建成通车。1869年1月4日，加入联邦，成为美国的第45个州。
犹他州的正式州名（Utah）来自当地的印第安部落（Ute），意思是“山地人”（People in the Mountains）。该州的别称是“蜂房州”（Beehive State）。人们奇怪了，为什么叫蜂房州？犹他州养蜜蜂多吗？完全不是。“蜂房”代表着犹他州和盐湖城的过去现在和将来，同时代表着摩门教的教义伦理和信念。无论是正式州名还是州的别称，都包含着一个曲折动人的故事呢。
摩门教是基督教的一个分支，1827年，纽约州北部一个贫苦农民的儿子约瑟夫-史密斯（Joseph Smith）说，先知的儿子，天使摩洛尼访问了他，并把用符号写在金页上的经文传授给他，经他翻译后，这本金页经书就成了摩门教的圣经。1830年，史密斯正式创立了摩门教，最先圣地在密苏里州（Missouri），后来迁到伊利诺伊州（Illinois）。
该教也是信奉上帝之子耶稣基督（Jesus Christ），但认为教义是发展的，摩门教的金页经书就是圣经的发展，该教重视家庭和依赖师长，主张一夫多妻制（Polygamy）。1844年，史密斯被暴民击毙，他死后摩门教分成两派，一派人数不多否定一夫多妻制，另一派占有大多数，全盘继承了史密斯的教义，以杨伯翰为首领。就是他带领众徒，来到了大盐湖地区定居。
杨伯翰（Brigham Young）
1847年，杨伯翰率领众信徒来到了大盐湖地区，在这个没有人愿意居住的地方创建家园，他们开荒垦地，挖渠灌溉，伐木造房，规划街道，不到一年就成绩斐然。尽管1848年美墨战争后此地归属美国，但是天高皇帝远，联邦政府鞭长莫及，这里实际上是个国中之国（a nation within a nation）。
杨伯翰雄心勃勃，企图建立一个只有摩门人的州，甚至连州名都想好了，叫做 Deseret，这是先知史密斯曾经用过一个的词，意思是蜂房（Beehive），用以赞誉摩门人都像蜜蜂一样地辛勤劳动建设家园。
但是当杨伯翰申请建州时，国会却不批准，认为这个词容易与沙漠（Desert）相混淆，不如选取当地印第安部落的名字。其实更深一层的原因是，联邦政府不愿让他们坐大，更不赞成他们的一夫多妻制，认为不道德（Immoral），非美国（Non-American），从此以后，他们与联邦政府之间的关系紧张了好多年。
1857年，双方矛盾激化，联邦政府派军队到犹他，要镇压摩门人可能的叛乱，杨伯翰也被迫交出了总督权，还好双方都克制，没有造成流血事件。1861年，美国内战爆发后，军队调往别处，但是紧张关系一直延续到了世纪末。
1890年，摩门教义终于废除了一夫多妻制，1896年1月4日加入联邦。建州的过程也好事多磨，历经30多年，递交6次申请，终于获得成功。最后双方各让一步，正式州名叫犹他，别称可以叫蜂房。有人说，蜂房无蜂不存在，反之亦然（The beehive cannot exist without bees ，and vice versa），此乃箴言也。
该州在经济上，矿产资源丰富，金，银，铜，铅，锌，钼，铀，煤炭，石油和天然气，当然还有大盐湖的制盐业。本州的土地有一半以上归联邦政府所有，除了一些用于军事国防，如火箭试验场之外，大部分土地都保护了起来，用以开辟旅游度假休闲游乐的场所。
本州有五个国家公园，六个国家森林和两个国家休闲度假地区，这些国家级的风景区，再加上诸多的州立公园，都成了本州的摇钱树（Money Maker），使得犹他州又多了一个经济支柱，旅游业。犹他州的交通也比较发达，铁路是连接西部的交通枢纽，高速公路有I-15，I-70，I-80 和 I-84，盐湖城国际机场是美国西部重要的中转站之一。
我与我妻曾经于2006年8月末至9月初到美国西南部的各州旅游了一次，对于科罗拉多高原上的南犹他，印象尤为深刻，详细的游记留给以后有关国家公园的专题旅游系列，这里只是简单地罗列出所到过的一些主要风景区。
1）雪松间歇国家纪念地（Cedar Breaks National Monument），2006年8月28日。这个公园环绕着一个像露天剧场一样的大深坑，坑里是风化了的砂石，形状有尖塔石柱和拱门，颜色有红色黄色和紫色，非常漂亮上镜。
雪松间歇国家纪念地（Cedar Breaks National Monument）
雪松间歇国家纪念地（Cedar Breaks National Monument）
2）宰恩国家公园（Zion National Park），2006年8月28日。分为南北两个部分，南边的部分比较大，据说这个公园横跨四个不同的生态区，但我印象最深刻的是形状奇特，颜色各异的险峰巨石。
宰恩国家公园（Zion National Park）
宰恩国家公园（Zion National Park）
宰恩国家公园（Zion National Park）
宰恩国家公园在北边还有一部分，稍微小一些，下面是它的北大门，我们一年之后也到过那里去参观。
宰恩国家公园的北边部分（North Part of Zion National Park）
宰恩国家公园的北边部分（North Part of Zion National Park）
3）布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park），2006年8月29日。这个公园最大的特征是大片的小石柱，叫 hoodoo，大小不等，高低不一，密密麻麻，五颜六色，是砂石被风霜雨雪常年侵蚀的结果。
布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）
布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）
布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）
4）国会礁石国家公园（Capitol Reef National Park），2006年8月29日。公园中有很多礁石一样的悬崖，上面还冠以整块的巨大圆石，很像美国国会大厦的圆屋顶，因而得名。
国会礁石国家公园（Capitol Reef National Park）
国会礁石国家公园（Capitol Reef National Park）
5）峡谷地国家公园（Canyonlands National Park），2006年8月30日。公园环绕着一个严重风化了的深深峡谷，还穿插着许多天然的石桥，拱门和平台。
峡谷地国家公园（Canyonlands National Park）
峡谷地国家公园（Canyonlands National Park）
6）死马点州立公园（Dead Horse Point State Park），2006年8月30日。这个公园位于科罗拉多河的一个拐弯处，河边有郁郁匆匆的沙漠绿洲，两岸是陡峭险峻的悬崖绝壁，从高处往下看是全景，五颜六色十分漂亮。传说中，一匹野马不经意地跑到了这里，竟累得渴死了，所以得名。
死马点州立公园（Dead Horse Point State Park）
死马点州立公园（Dead Horse Point State Park）
7）拱门国家公园（Arches National Park），2006年8月30日。这是南犹他五个国家公园中最漂亮的一个，各种各样的沙石景观它都有，石柱，石墙，石尖塔，石鱼鳍等不一而足，尤其是砂石拱门，竟有2000多个。
拱门国家公园（Arches National Park）
拱门国家公园（Arches National Park）
拱门国家公园（Arches National Park）
最奇特的是精美拱门（Deliberate Arch），已经成了犹他州的著名地标。
精美拱门（Deliberate Arch）
并且画在了本州的车牌上，见第一图中左下角的小图和下图。
犹他州车牌（Vehicle Plate of Utah）
