第21州：伊利諾伊（Illinois，IL）
伊利诺伊州（Illinois）首府斯普林菲尔德（Springfield）
2010年12月31日，是本年度的最后一天，上午我就早早地来到了伊利诺伊州（Illinois）首府斯普林菲尔德（Springfield）的州议会大厦（State Capitol）。虽然是冬天，树叶已经落光，但是天空晴朗，节假日期间车辆也不多，于是在大楼前面拍下了这张照片（见上图）。这栋大楼于1888年建成，顶端有亭子形状的插旗柱，正门前面立有林肯总统（Abraham Lincoln）的塑像。
四周草坪上还站立着十几个雕像，包括林肯的政治对手斯蒂芬-道格拉斯（Stephen Douglas）。离此不远处，还有一个旧的州议会大楼，现在开放为博物馆（Old State Capitol State Historic Site）。1858年，林肯曾经在这里发表过著名的废除奴隶制度的讲演，1865年遇害后，他的灵柩也曾经停放在这里，以供民众瞻仰默哀。下面是本州的地图。
伊利诺伊州（Illinois）地图
该州的东面是印第安纳州（Indiana），南面是肯塔基州（Kentucky），西面是密苏里州（Missouri）和爱荷华州（Iowa）。北面是威斯康星州（Wisconsin），东北面与密西根州（Michigan）隔湖（Lake Michigan）相望，第一图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置。
该州有许多条河流和小溪向西南流去，汇入到三条大河，瓦巴什河（Wabash River），俄亥俄河（Ohio River）和密西西比河（Mississippi River）。这三条大河构成了本州的大部分边界，第一条河是本州与印第安纳的边界，第二条河是本州与肯塔基的边界，第三条河是本州与密苏里和爱荷华的边界。另外，本州境内还有伊利诺伊河（Illinois River），从东北向西南流，最后注入密西西比河。
伊利诺伊州的地理样貌可以分为三个区域：北部，中部和南部。北伊利诺伊的东半部是以芝加哥（Chicago）为主的工业区，人口密集工业发达。西半部以小城镇为主，有些果园和农场。中伊利诺伊是平坦的草原人烟稀少，是本州的农业区，该州的绰号草原州（Prairie State）即源于此。南伊利诺伊是崎岖的苔原地带，其地貌更像肯塔基州和密苏里州，蕴藏着大量的煤矿资源。
伊利诺伊州的气候南北不一样。北部和中部是典型的大陆型，炎热的夏季和寒冷的冬季。由于平坦的大地和北边的大湖，这个地区的气候很极端，夏季曾经热死过人。冬季也是一样残酷，来自大湖的暴风雪像耙子一样地把大地梳过一遍，尤其是芝加哥首当其冲，所以被冠以风城（Windy City）的绰号。相反，南伊利诺伊却暖和的多，有点像亚热带的气候，生产的谷物可以支援北方。
早在欧洲人到来之前，这里就居住着好几个印第安人的部落，后来统一了，成立了一个部落联盟叫伊利尼维克（Illiniwek）。后来欧洲人延用了这个名字，用法语式的英语拼成伊利诺伊（Illinois），像许多法语单词一样，字母 s 不发音。
最早来到这里探险的欧洲人是法国传教士，他们于1673年划独木舟沿密西西比河逆流而上来到此地，在这里建立了第一个居民点，与当地的印第安人做生意。后来英国人也来了，起初三方和谐相处没有冲突。但是，后来发生了法印战争（French & Indian War），英国人于1763年趁机控制了整个地区。
美国独立战争时期的1778年，曾宣布伊利诺伊归属弗吉尼亚。1783年，又被并进新建的西北领地（Northwest Territory）。在1812年的美英战争中，英国人失败了，此地才真正成为美国的地盘。随后大批的新移民蜂拥而来，促进了本地区的工农业大发展，1818年12月3日伊利诺伊加入联邦，成为美国的第21个州，首府确定在处于中央位置的斯普林菲尔德。
由于林肯在本州政治生涯中显示出来的卓越才能，特别是他当选总统后领导国家维护统一的崇高威望，伊利诺伊人都骄傲地称自己的州为林肯的家乡（Land of Lincoln），第一图中左上角本州公路的入口指示牌和左下角的本州车牌，都明显地标出了这个称号。
在吸引大量新移民到来的同时，也引发了种族之间，宗教之间和劳资之间的冲突。1832年，为了土地问题，印第安人酋长黑鹰（Black Hawk）率部落联盟与白人移民打了起来。白人的民兵训练有素，人数又多，很快就占了上风。然而，就在黑鹰已经同意停火准备投降的几天后，却突然遭到屠杀，使得问题不但没有解决，反而更加激化了。
在该州的西北角，有个苹果河要塞州立历史遗址（Apple River Fort State Historic Site），就是当年黑鹰战争的战场，我于2012年7月26日曾经到过那里，聆听过工作人员讲解关于黑鹰战争的故事。
黑鹰的塑像（Sculpture of Black Hawk）
在宗教冲突中，甚至出现了暴民暴乱，摩门教（Mormon）精神领袖史密斯（Joseph Smith）被杀死，教徒被赶出了伊利诺伊，被迫西行，远走他乡去了犹它州（Utah）。
黑白冲突也一样，虽然本州早就宣布蓄奴非法，但同时又限制黑人建造居民点。来到芝加哥工业区的黑人得不到平等的待遇，在很差的条件下生活和工作，不时爆发出种族冲突和劳资冲突。
位于本州东北部，密西根湖西南端的芝加哥（Chicago），是美国中部最大的城市，也是全美第三大城，仅次于东部的纽约（New York City）和西部的洛杉矶（Los Angeles）。全州有60% 以上的人口居住在芝加哥大都会地区。
本州从1860年代开始，成为钢铁工业的大州，其领头羊是重镇芝加哥。铁矿砂来自苏必利尔湖，煤炭来自南部的山区，工人来自欧洲的移民和南方的黑人。芝加哥不论是水路，公路，铁路还是航空，都是美国中部的交通枢纽。
1871年，芝加哥发生过一场大火，摧跨了城市的三分之一，全城必须重建。考虑到地处湖边沼泽地，不能支撑高大的石材建筑，所以求助于新型的钢骨水泥技术。很快地，质轻而结实的高塔式建筑拔地而起，形成了摩天大楼的天际线（Skyscraper Skyline）。1973年，芝加哥建成了当时世界上最高的建筑物，101层的西尔斯塔（Sears Tower），后来改名为威利斯塔（Willis Tower）。
芝加哥摩天大楼的天际线（Skyscraper Skyline of Chicago）
因为我儿子生活和工作在芝加哥，所以我去过那里七八次，游览过很多景点，其中大多数都在沿湖的各个公园内。现在罗列如下。1）天文博物馆（Adler Planetarium），外边有天文学家哥白尼的塑像，里边有半球形的 3D 电影院。2) 水族馆（John G. Shedd Aquarium），里面巨大的水池与大湖相通。3）自然博物馆（Field Natural Museum），展出了从史前的恐龙猛犸象一直到现代的高科技。4）海军码头（Navy Pier），是伸向大湖里的一个长堤，有游乐园，商场，餐馆和礼品店。5）林肯公园（Lincoln Park），是本市最大的一座公园，沿着湖岸向北伸出很远。6）千禧年公园（Millennium Park ），离湖边不远，其中的云门（Cloud Gate）是最具特色的艺术品，昵称为大蚕豆（Big Bean），用不锈钢制成，表面光洁明亮如同哈哈镜，反射出人们滑稽可笑的变形身影。7）芝加哥天空甲板（Sky Deck Chicago），是一个瞭望台，可以360度地俯瞰全城，在威利斯塔的第103层上。8）芝加哥美术学院（Art Institute of Chicago），展出的有油画，草图，工艺，装潢，丝织，建筑等艺术品。9）杰克逊公园（Jackson Park），在沿湖的南边，园内有科学技术博物馆（Museum of Science & Technology）。10）华盛顿公园（Washington Park），在芝加哥南区，有许多著名的雕塑，尤其以时间之泉（Foundation of Time）最为著名，第44任总统奧巴马的家就在公园附近。下面几个图像是热门景点的例子。
芝加哥天文博物馆（Adler Planetarium of Chicago）
芝加哥水族馆（John G. Shedd Aquarium of Chicago）
芝加哥自然博物馆（Field Natural Museum of Chicago）
芝加哥千禧年公园中的“大蚕豆”（“Big Bean” in Millennium Park of Chicago）
林肯总统出生于肯塔基州，成长于印第安纳州，21岁时来到本州的新萨勒姆，几年后搬到斯普林菲尔德。25岁当选为州议员，28岁自学成才成为律师，37岁当选为国会议员。在1850年代，他因主张废除奴隶制而闻名全国，曾经与主张保留奴隶制的参议员斯蒂芬-道格拉斯（Stephen Gouglas）展开过一系列的公开辩论，1860年51岁的时候当选为总统。
林肯与道格拉斯公开辩论（Debate Between Lincoln & Douglas）
在内战中，他领导全国人民击败了闹分裂的南方联盟，维护了国家的统一。林肯不幸遇难后，他的遗体被运回到家乡安葬。我曾两次来到斯普林菲尔德，主要目的就是参观有关林肯的纪念地。
2012年7月23日上午，我花了大半天的时间参观了林肯总统图书馆和博物馆（Abraham Lincoln Presidential Library & Museum）。里面有好几个展厅，介绍了他在各个时期的政治活动，有实物，绘画，雕塑，文件等等。
林肯总统图书馆和博物馆（Abraham Lincoln Presidential Library & Museum）
在进口的大厅里，还有他和夫人及三个孩子的蜡像。我也凑上去和他们站在了一起，照了一张多了一个人的“全家福”。
我与林肯的“全家福”（Lincoln Family）
第二天，我又去参观了林肯故居（Lincoln Home National Historic Site）。这是他1844年买下的房子，一直住到他当选总统后搬到华盛顿。
林肯故居（Lincoln Home National Historic Site）
林肯故居（Lincoln Home National Historic Site）
林肯总统图书馆和博物馆的对面是一个小广场，中间是林肯的立像，旁边是林肯的坐像。任何游客如果感兴趣，可以坐下来与总统合影留念，下图是我在两年前来此城时拍摄的照片。
林肯坐像（Sitting President Lincoln）
伊利诺伊州还有第18任总统（1869-1877）格兰特（U. S. Grant）的纪念地，在本州西北角的小镇加林那（Galena），有一个格兰特故居州立历史遗址（U. S. Grant Home State Historic Site）。格兰特将军在内战退役后的1865年曾经在此居住，到1867年出任战争部长时才离开，在总统职位上卸任后，又回来居住，我于2012年7月26日上午曾经到这里参观过。
格兰特故居（U. S. Grant Home State Historic Site）
格兰特故居是一个很普通的二层红砖小楼。客厅里悬挂着几幅油画，其中的一幅是他与林肯总统等人开会的，另一幅是李将军与他会面时在投降书上签字的。
格兰特故居（U. S. Grant Home State Historic Site）
伊利诺伊州虽然没有出生过一个总统，但是有关总统的纪念地还真不少。第40任总统（1981-1989）里根青年时候的故居（Ronald Reagan Boyhood Home），是他在19-22岁的时候曾经居住过的地方，在本州西北部一个叫做狄克森的小镇（Dixon）。我于2012年7月26日下午曾经来到过这里，是一个很普通的白色二层小楼，外边还有一个成年里根手搓玉米的站立塑像。
里根青年时候的故居（Ronald Reagan Boyhood Home）
里根青年时候的故居（Ronald Reagan Boyhood Home）
里根青年时候的故居（Ronald Reagan Boyhood Home）
在中伊利诺伊，沿着公路 I-74 有几个中等城市给我的印象很深刻。其中小城皮奥瑞亚（Peoria），位于伊利诺伊河东岸，是美国主要的重型机械制造中心之一。那种漆成土黄色的庞然大物，叫做“毛毛虫”（Caterpillar）的掘土机（港台叫做“怪手”），就是这里的一个同名公司设计和制造的。
“毛毛虫怪手”（Caterpillar）
因为我儿子曾经在那里工作过，虽然已经离开了，但我还是有一定的兴趣，所以我于2001年11月24日到该城游览观光了一次，并且把公司的大楼专门给拍照了下来，请注意正门头顶上写着“Caterpillar”。
“毛毛虫”公司（Caterpillar）
伊利诺伊州的文化教育在全国是比较领先的。位于芝加哥南区的芝加哥大学（University of Chicago），是美国的名牌大学之一，著名的费米实验室就设在这里。位于芝加哥北郊小城伊万斯顿（Evanston）的西北大学（Northwestern University）是美国中部著名的私立大学。位于本州的中东部， I-74 号公路沿线上的大学城厄班纳-香槟（Urbana-Champaign），是著名的伊利诺伊大学厄班纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的所在地。
这三所大学的校园我都参观过，第一所是2010年6月8日，第二所是2013年5月27日，第三所是2001年11月24日。
芝加哥大学（University of Chicago）
芝加哥的西北大学（Northwestern University in Chicago）
伊利诺伊大学厄班纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Campaign）
