萧水站在营地通往外面的豁口，一眼便包览营房的全貌：中央是一个标准的篮球场，南北向。两边有篮球架，经风雨冲刷，架子只剩下木头的本色。一副歪斜的篮框吊着几根看得出是篮网的线绳。球场四周用泥土围成一圈高坝，有半人高。坝上就是三连住的草泥房。房子所有的墙壁用稻草和泥土搅拌合成，虽粗糙却也厚实。房顶也用稻草和泥土合成，只不过稻草的成分居多，看上去像草顶。门窗很窄且深深地陷进墙里，显得小鼻子小眼的。西边坝上的一排房，门窗面西。其余北排房、东排房、南排房门窗都冲着篮球场。豁口边一个直径两米宽的水泥管，口朝天半截入土埋在坝上。有人推开盖子，原来里面装着全连用的水。
三排长中等个，狭长的脸，皮肤又细又黑，鲜红的嘴唇一笑，露出两排亮晶晶的大白牙。十八九岁的样子，老想装成熟。可那双清透的大眼总是藏不住他心里的稚气。
“你叫萧水？”他细声细气地问，两只手拨弄着一只圆珠笔。
萧水点点头。
“你的铺位在里面。”他边说边领着萧水进了北排的草泥房。
这是一个典型的北方房屋的格式。进门有间小厅堂，供堆放一些公用的杂物用。左右手各有一筒子间，有门。各筒子间又分两间，有墙分割，但没有门。筒子间的当中一条走道，两步宽，直通到底。两边就是通铺，像北方的炕。筒子间的尽头有座砖炉，供冬天取暖用。
萧水的铺位在里间的南炕。共睡一炕的还有三位，都是戏文系的老师，不大熟悉。炕头的上方拉了根铁丝，洗脸、擦脚的毛巾和洗好的手绢混杂挂在那里，白的花的长短宽窄不齐像挂了满屋子婴儿尿布。
宿舍里的人都不在，怕是外面干活还没回来。
“这儿都是五班的同志。”三排长手臂在空中划了一圈：“班长是欧阳丁，你认识吗？”
“知道，老夫子。”萧水脱口而出。
“什么？”三排长一脸无知
“我们平时都这么叫他。”萧水解释道。他不敢讲，老夫子可是孔夫子之类的统称，是臭老九。他更不敢讲欧阳丁之所以能获此荣称全因他还是“红卫兵文艺纵队”赫赫有名的笔杆子。与纵队观点不合的对立面组织称他为“带皱纹”的幕后黑手。
萧水到部队农场第二天就随同学们下水田插秧。这是个急活儿，是要赶节气的。所以部队除了安排插秧别的事都停了，连早饭前的操练、读毛著都取消了。也许是年轻，身子骨柔性好，萧水插秧头两天腰背酸痛些。过了第三天习惯了也就不觉痛了，反而觉得这不是个力气活，浑身筋骨伸展轻松。只是萧水一边插秧一边习惯地不时将脚抬出水面看看。以前这活儿他也干过，最怕的就是蚂蟥。这个软软、粘粘的虫子，看着它，心里直翻恶心。听说它还会钻进你的皮肤里吸你的血，不用鞋底拼命拍，它是不愿出来的。这种扭扭虫在水田里无处不在，人脚浸在水里心总是慌慌的。
“看什么看！”沈胖手里活儿不停，也没抬头，用屁股就能感到大院里长大的萧水在怕什么。
“看看有没有蚂蟥。”
“这儿是盐碱水，哪儿来的蚂蟥？”
噢，萧水明白了，蚂蟥最怕盐，怪不得沈胖他们从不抬脚查看，我还以为沈胖从小干活儿干惯了呢。想到此萧水才放心闷头插秧。
另一块水田，师生们边往水里扔一捆捆的秧苗边准备下田。这里的水田面积较宽，插秧时师生们排成一行，齐头倒退着插秧。
满天红扭着身子从田埂上踏下水田来。她高挽着裤脚，细碎花白底衬衫，下襟交叉打个结，很自然地显露出她那青春身段。
满天红原名叫满嫣红。刚出生时脸蛋儿粉红粉红的，家里就取名叫嫣红。同学们开玩笑叫她胭脂红。破四旧时，造反了，名字也不能太小资，便改名为满天红。
满天红身边是一个干瘦的戏文系老师，没等一行稻苗插完歪头便对满天红说：“小同学，我还以为你是表演系的呢，可惜了。”满天红最烦的就是这句话，已经不止一个人对她说了。不是表演系的又怎样？难道画画的就必须是丑八怪？
“人家报的就是表演系。”沈胖隔着另一块水田高声插话：“后来看到报名表下面还有个舞美系。哦呵，又舞又美的比表演系强啊。是吧，胭脂红……”话还没说完，一把秧苗就从满天红手里飞过来：“讨厌，没人招你就贫嘴，欠揍啊你。”
沈胖见真惹急了满天红，“哎呦”一声便缩身不响，埋头插秧了。满天红恼着回身，手里插秧的速度加快了。旁边的干瘦老师一下乱了方寸，为了保持平头共进，只好也调整插秧的频率。到底是年近半百的人，没插几行，就得直起身子捶捶腰，再插几行，又得直起身子捶捶腰，捶腰的次数多了，哪里还是年轻学子的对手？满天红与干瘦老师的距离逐渐拉开了。干瘦老师手忙脚乱，倒着身子拼命赶。忽然学生那边没了声响，老师顿觉奇怪，直起身子，回头看。他的身后左右早已被满天红插满秧苗，他就像饺子馅儿一样被包在水田中央。
在插秧的活儿里，这是个羞辱的举动。等于嘲笑你没本事。
我招谁惹谁了？干瘦老师摇着头，爬上水田旁的硬地，一屁股坐下。
“老师，对不起呀，我还以为您是表演系的呢，别往心里去。”满天红笑咪咪地凑过来，娇嗔地推了他一把。
“唉，你们这些学生呀，真让我记一辈子。”干瘦老师嘀咕着。
