印度洋中的一颗明珠 - 斯里兰卡。大约2个海南岛的面积，2千1百万人的家园。拿孤独星球LP的话说，这里“ 无尽的海滩，永恒的废墟，好客的人民，成群的大象，有趣的火车之旅，著名的红茶，我们可以连续说上一天一夜。这里就是说不尽的斯里兰卡。”
我们首先飞抵首都科伦坡，公元 8 世纪阿拉伯商人在此开埠定居，从 16 世纪起，葡萄牙人，荷兰人和英国人先后染指过这片土地，其中英国人统治的时间最长，尽管锡兰岛早已独立了70余年，如今依然为英联邦成员国。英国人将科伦坡建设成为印度洋上重要的中转码头，并将其定为英属锡兰的首都。今天东西文化在此交融汇合，佛教，印度教，基督教和伊斯兰教四教庙宇林立。僧伽罗人、泰米尔人、印度人、摩尔人、马来人和欧洲人后裔一起在这里和谐相处。市区到处高楼林立，街上车水马龙，相比越南河内更具现代气息；虽然面积比泰国曼谷小许多，但街道整洁干净，市中心繁华的都市氛围可以与国际上的一流大城市媲美。
早晨6点，科伦坡堡垒火车站还是一片漆黑，驶往内地狮子岩方向的列车在这里启程。近300公里的行程，需时5个小时。门窗全开的车厢，迎接着南亚潮湿的暖风。窗外是郁郁葱葱的亚热带风景，车内是友好可亲的当地乘客，售卖各类小吃水果咖啡和热茶的小贩穿梭来往。坐着这趟2.3美元一张票的火车，吃着6角美元6个的鲜味虾饼，望着窗外美的有些不真实的景观，难免落入不知是在梦里，还是现实中的恍惚。
名列世界八大奇观的狮子岩，是斯里兰卡中部平原一块200多米高的巨石。狮子岩独特的自然景观，令人叹为观止的壁画和宫殿遗址，以及丰富多彩的历史传说，使其如柬埔寨的吴哥窟，印尼的婆罗佛屠一般，成为斯里兰卡国家的象征。顶着34度的烈日骄阳，我们随着人群拾阶而上，汗透衣衫来到岩顶，极目四望风景如画，大叹不虚此行。
波隆纳鲁瓦古城（polonnaruwa）这座建于公元10世纪的皇城古都，曾是斯里兰卡第二古都，有着令人叹为观止的皇家宫殿，佛舍，佛塔和佛殿遗址。想不到弹丸小岛斯里兰卡居然有着保存如此完好，占地如此广大，建筑如此雄伟的千年古都。这座散发着历史气息的古城遗迹，每一个拐角都有着说不完的故事，每一堵墙甚至每一块砖石都无声地诉说着历史的沧桑。我们从早到晚走了整整一天，还是没有远远没有尽兴。
波隆纳鲁沃古都占地广大的各类遗址看的我们目不暇接眼花缭乱，而其中最令人印象深刻，真正触动心灵的是伽尔寺(Gal Vihara)的石刻佛像。这些佛像由不知名的艺术家在一整块巨型花岗岩石上雕刻而成，包括前后相连的三大佛像和一座佛龛。这些佛像象征着斯里兰卡古代佛教造像的巅峰之作，气势雄伟。尤其是最右侧那尊全长14米的卧佛像，弥勒佛面容哀苦，悲悯众生的情怀被刻画得出神入化。在这些佛像的身上，宗教情怀和艺术感染交相辉映，直击内心深处，令人过目不忘。在朝代更替的动乱年代，整个古城都被摧毁，但这些佛像被信徒们埋入泥土之中，而得以完整保存，让我们能够大饱眼福。
位于斯里兰卡中部的康提KANDY，为该国的文化中心。康提的佛牙寺为著名的历史建筑物，也是佛教徒的朝圣之地。现在这里山清水秀，景色宜人，民风淳朴，游人如织。我们在康提住了2夜，第二天一早就奇遇一位高僧，此事说来话长，另写了一篇“康提佛缘奇遇记”。
位于康提湖边的佛牙寺是佛门圣地，供奉着斯里兰卡国宝释迦牟尼牙舍利。据传佛陀涅槃后留有三颗佛牙舍利在人间，一颗于南宋时由法显法师带到中国，现供奉于北京灵光寺；一颗于伊斯兰教入侵印度时带到西藏，中国文革时又被迎回印度，后几经辗转赠予星云法师运到台湾供奉于佛光山；还有一颗在斯里兰卡的康提佛牙寺；许多当地人手捧着芬芳的各色鲜花，来这里供奉佛陀祈求好運，也有不少信众坐在最后面，闭上眼睛双手合十，默默祈祷。信徒们虔诚的神情和庄严的氛围，让不信奉佛教的我们也被这样的气氛所感染，走过一趟佛堂内心仿佛沉静了许多。
Nuwara Eliya位于康提东南方，海拔1800多米，气温比沿海地区低10度左右，非常怡人。英国殖民时期，很多英国人聚居于此，因此留下许多英国风格的建筑和花园，有着“小伦敦”的称号。在斯里兰卡渡过动辄汗流浃背的一周，这儿凉爽的气候使人倍感舒适。
来到斯里兰卡的小伦敦，当然得住进当年英国人造的老旅馆。居高临下的位置可以俯瞰全镇，宽大的房间，高耸的房顶和精致的地板无不体现了当年英国人不俗的品味和奢华的生活。在靠窗的小桌旁坐定，端起精致的茶具，喝上一口汤色橙红透亮，口感清爽柔和略带花香的锡兰红茶（Ceylon Black Tea），那冉冉上升的热气中隐隐飘散着一股昔日贵族的气息，顿时令人神清气爽。（斯里兰卡旧称锡兰，今天国名改成了斯里兰卡，但是锡兰旧称依然被一些名牌红茶沿用至今，其包装上会印着“Pure Ceylon”或者“Ceylon Tea”。）
行走在斯里兰卡的城市和乡镇，充分感受到这里的人民纯朴敦厚，热情友好。尤其是孩子们面对陌生人的镜头，没有一丝羞涩和畏惧，他们总是欢呼雀跃，表现欲十足。看着孩子们率真奔放的性情流露，让我们对这个国家的未来充满了信心。
斯里兰卡虽然是一个穷国，但是许多民宿搞得干干净净，主人都能讲流利的英语，早饭丰盛而且富有地方风味。无论是富国还是穷国，大部分饭店里的菜肴总是重油重盐，连续多吃几天就难免有些腻味，特别向往家常饭菜。在游山玩水的同时，上当地市场花买些本地新鲜蔬菜，自己煮就一顿清爽可口的晚饭，这也是我们喜欢民宿的一个理由。
在斯里兰卡的中部山地，是无边无际的茶园。19世纪中叶，人类历史上最功勋卓著的商业间谍 - 英国人福钧花了近三年时间，他孤身一人深入中国内地，成功窃取了茶叶种植和烘焙的全部知识产权，从而全面改写了当时的世界经济格局，中国就此从世界唯一茶叶大国的宝座跌落。英国人将茶树在印度移植成功之后，迅速在印度，斯里兰卡和肯尼亚全面推广，使得肯尼亚，中国和斯里兰卡成为今天世界茶叶出口前三位的国家。锡兰红茶和中国安徽祁门红茶、印度阿萨姆红茶、印度大吉岭红茶并列为四大顶级红茶，被人誉为“献给世界的礼物”。
斯里兰卡乡村小火车站，古朴有味，窗明几净，井井有条。我们从小对火车情有独钟，只要有可能，出门旅行总是首选火车。从Nanuoya到Ella，是斯里兰卡风景最佳的一段火车线路。铁路在山间蜿蜒前行，穿过树林，隧道，茶园和各色村落。车厢门窗大开，呼吸着清新的山风，看着美景在眼前一一掠过，令人心旷神怡。
徒步在中部山区，从海拔1200米，走到2400米的高度。山区气候多变，一会儿阳光普照，一会儿雨雾飘临。沿着羊肠小道跨过铁道，走过老桥，穿过茶园，登临山巅，极目四望，山高云淡，风景无限。
漫步斯里兰卡中部的山野，九孔桥铁路桥自然不可错过，这座桥在当地僧伽罗语里被称为“天空之桥”，其历史可以追溯至英国殖民时期。大桥位于Ella和 Demodara 火车站之间，跨越峡谷的桥身约离地30多米，由水泥和砖石砌成9个美丽拱形桥洞，大桥和周围环境出奇的融合，呈现出一种古朴自然的美感。漫步走在桥上，下面是如翡翠地毯般铺展开的茶园，时而能看到当地采茶女在辛勤劳作，一股田园风光的浪漫情趣油然而生，让人感觉这里似乎没有被浮躁、喧闹的现代文明打扰，甚至会产生一种时光倒转的错觉。
5个小时的长途巴士，将我们从中部山区带到印度洋的Matara。旅馆就坐落在沙滩旁边，初升的太阳映红了东边的天空，在水面上泛起道道金光。阵亡将士纪念碑旁空无一人，碑文显示大部分人阵亡于1993年，那时信奉佛教的僧伽罗人和来自印度的泰米尔人正打得不可开交，这场持续了20多年的血腥内战直到2009年才宣告结束。
佛教是斯里兰卡最大的宗教，庙宇就坐落在各个城市的热闹街头。每天早晨香火鼎盛热闹非凡，善男信女们忙着给菩萨献上鲜花和清水，闭目诵经祈祷，一个白人也挤在人群中高举双手祈祷。
从Matara到科伦坡，这是一条沿着印度洋行进的美丽铁路线。火车沿着大海行进，车上大部分的乘客都是洋人，自由行的中国游客也不少，每个车厢都挤的满满的。印度洋边挤满了避寒的欧美洋人，再小的车站也有不少外国游客上下。随着内战结束，斯里兰卡暖和的气候，友善的民众，良好的治安，低廉的物价正吸引来越来越多的外国游客。
一天之际在于晨，这句话用在旅行途中尤为贴切。再喧嚣嘈杂的城市，也有宁静悠闲的黎明；再闷热难熬的地方，也有清爽凉快的的佛晓。科伦坡的早晨也不例外，只有在这个时段，你才可以欣赏到这个城市梦幻般的美丽。
科伦坡不但有着优雅的清晨，还有着繁星似锦的无敌夜景。经过闷热嘈杂的一天，在凉风习习的夜色中登上旅馆的天台酒吧，叫上一杯美酒，俯瞰脚下的万家灯火，风情万种的科伦坡让人陶醉。
11天的日日夜夜，仅是斯里兰卡千百年星移斗转，沧海桑田中微不足道的一瞬间。但是这块土地的灿烂历史，美丽风景，淳朴人民，动人微笑 - - - 已经给人留下终生的记忆。
