闲聊机场长期停车
如果外出十天之内，我一般选择自己开车，把车停到奥黑尔（O'Hare ）机场所属的长期停车场（Long-term parking or economy Lot）。这只是从经济上考虑，因为支付来回出租车（American Taxi）的钱与机场长期停车十天的价钱大致相当。超过十天，当乘坐出租车划算。搬家到芝加哥西郊整整25 年了，我一直遵循这个原则。
但最近几年，特别是疫情以来，我的这套“理论”明显落伍了。
首先，机场本身经营的长期停车场的车位供不应求。尽管从最开始的每天$7 - $8（Lot G）涨到现在的$15仍然不能保证你来了就有位置。两三年前，就有一次差点因此误了飞机。那天，我们基本上是掐着点到的，没有想到机场的三个长期停车场（Lot F, G, H）全部满员。以前如果最便宜的Lot G没地儿了，我马上转去贵的Lot F总不会让我失望。情急之下，我一边马不停蹄地往我知道的最近的其它停车场狂奔，同时让儿子在车上search附近的长期停车场。最近的一个满员后，我们幸运地很快在第二个找到了地方。算是有惊无险，躲过一劫。
有了那次的教训，这次（上个周末）我提前了45分钟到达Lot G，以便在它没空的时还可以从容地转到其它备份的长期停车场。果不其然，Lot G 大门关闭 – 不让进车了。我想当然地以为又满员了，因为上次就吃了闭门羹。正当我准备开车转场时，门口站着的黑妹笑容可鞠地在向我们招手，我们开车向前，以为她只是告知我们满员的消息。不料，她告诉我们Lot G现在是临时关闭，作为补偿，她给了我们一张折扣卷（coupon），去机场的主要停车场（Main Parking Garage）停车，只需支付Lot G的停车费用，即$15/天，并教我们怎么使用coupon以及如何开车去Main Parking Garage。要知道Main Parking Garage可是每天收费$42呀，而且，你不需要再倒巴士和小火车了，怎么也能节约半个小时左右。喜出往外吗？然也。因祸得福乎？是也。
Coupon反面的说明
同个题目，话分两头。
两个月前回到芝加哥的奥黑尔机场机场，那次我没有自己开车。当天既没刮风又没有下大雨，时间也不过晚上十点多。我给20多年来每次下飞机都坐的出租车公司（American Taxi）打电话（朋友接机当例外），却告没有车，要我十分钟之后再打电话。而十分钟之后仍然没有车。这是第一次他们告我没有车！我的电话号码在他们的系统中，之前从来都是很快告知出租车的号码，等车的时间一般也不超过十分钟。最后我们不得不叫优步（Uber）才得以回家，支付了接近出租车一倍的价钱。
拜登政府在疫情期间滥发失业救济金，造成各行各业的“用人荒”。因为失业救济发放过于慷慨，七七八八算下来，低薪阶层不上班反而更合算。在这种情况下，大概只有傻瓜才愿意上班。于是，用人单位不得不提高工资招揽员工。据说麦当劳（McDonalds）$15时薪都难请到人，出租车司机行业当然也不幸免。
机场长期停车是每个外出的人都可能遇到的问题，一时的疏忽都会酿成赶不上飞机的大错。所以，一旦决定自己开车去机场，我的经验和忠告是：请一定多留点余地。
二零二一年十月十二日
