虽然拜登政府基本上已放弃与新冠病毒的战斗，不但大幅度缩短了新冠患者的隔离时间，让许多无症状和轻症的医务人员、飞行员和空服人员等带着病毒继续上班，还取消了口罩令。现在，人气最旺的Costco，不但有很多人不戴口罩，就是地上保持6呎距离的标志也没了。看来拜登的联邦政府和一些地方政府是死猪不怕开水烫，准备与新冠病毒共建和谐社会了。
不过，奥米克戎的来势汹汹还是吓倒了许多美国人，他们开始自己动手改善口罩的功能，以抵抗杀伤力巨大的奥米克戎，许多美国人脑洞大开、花样百出，让人忍俊不禁，不过好笑之后还是非常佩服，美国人确实是世界上最具创造力、思想最活跃的。
最让我眼界大开的是用餐巾纸作为过滤材料，改善自制口罩的功能。这位美国人在网上公开了制造的全过程。
除了对Paper Towels的过滤功能有所怀疑，我对这个美国人的创新能力佩服得五体投地。
第二个奇思妙想是用咖啡过滤纸作为口罩的过滤材料，以提高性能对付奥米克戎。
有的美国人一不做二不休，直接用咖啡过滤纸做口罩。两边各一根绳子，一个口罩就诞生了。
看到这位妇女戴着这样的口罩，我笑得肚皮都痛了。
第三个奇思妙想是用空调的过滤材料作为口罩的过滤层，这次用的是Honeywell 的过滤网材料。
这位美国人大肆吹嘘空调过滤网强大功能，可以过滤多么小的微粒。看了这位网友的强力推销，估计许多美国人可能真认为用Honeywell 材料制作的口罩要比3M的N95口罩高出一筹。
还有一个奇思妙想是用吸尘器HEPA真空过滤袋作为口罩的过滤材料。
还有美国人在Reddit.com上宣称这是最安全最有效的口罩。
当然，懒人更有懒法，一些美国人干脆直接用吸尘器的过滤袋制造口罩。
对于这些奇思妙想，一些美国专家竟然大为赞赏，还极力推荐。在nymph.com上，1月3日登了这样一篇文章《The Best Face-Mask Filters, According to Doctors and Scientists》。文章提到了一些科学家和医生推荐自制口罩的一些特定品牌的过滤材料，其中包括EnviroCare吸尘器过滤真空袋和Kleenex手巾纸。
文章还提到，亚利桑那大学环境健康科学博士生阿曼达·威尔逊最近领导了一项研究，该研究使用数学模型来比较不同的面罩材料在短期和长期暴露期间对病毒传播的影响程度。 “在我们在模型中比较的非传统材料中，真空吸尘器袋最能降低感染风险，”她说。 “在我们的模型中，暴露 30 秒，感染风险降低了 83%，暴露 20 分钟，感染风险降低了 68%。”
文章指出，有的专家同意 HEPA过滤真空袋是一种有效的过滤器，只要将它插入面罩的两个透气层之间。不过使用真空袋必须避免使用含有玻璃纤维的真空袋。根据零售商 eVacuumStore 的说法，EnviroCare 的过滤真空袋被证实不含任何玻璃纤维，该品牌在其 Facebook 页面上也声明了相同的内容。
不过，大多数科学家都不以为然，他们几个月前就向拜登政府呼吁尽快向民众免费发放N95医用口罩，以取代许多美国人使用的家庭自制布口罩，和一次性外科手术口罩。他们强调，这些口罩不管如何改善，都无法抵抗新冠病毒变种毒株的疯狂进攻，因此必须向民众免费派送N95医用口罩，向民众提供最佳的防御措施。
拜登政府犯的最大一个错误，就是重疫苗不重口罩。其实疫苗和口罩是抵抗新冠病毒的两大利器，缺一不可。口罩把绝大部分病毒挡在了人体之外，而疫苗帮助提高人体免疫力，把进入体内的病毒杀死。
拜登政府为了政绩，去年七月份就迫不及待地宣布取得了对新冠病毒的胜利，并取消了口罩令。许多地方政府纷纷效仿，无形之中丢掉了好不容易才让美国人接受的、阻挡新冠病毒最有效的武器-口罩。因为新冠病毒是呼吸道传染病，主要传染途径是通过呼吸空气。口罩是主动的，能够主动防止在日常生活中遭遇到的大量病毒进入人体。疫苗是被动的，只能被动地等病毒进入身体，才可以帮助免疫系统同病毒斗争。
不知道为什么拜登政府几个月前不采取科学家的建议，给民众免费提供医用口罩。这既不需要封锁城市，也不需要花费很多金钱。几十亿美金，最多几百亿美金，同拜登政府已经花费的几万亿美金，不过是九牛一毛。
据报道，前天拜登政府已经开始考虑这些建议了，虽然已是为时过晚，但也不失为亡羊补牢 犹未迟也。
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