美国和中国，流感和新冠

有这么几个（组）数字，大概大家都耳熟能详：

美国CDC公布的每年美国死于流感的人数，在1万-6万之间，甚至有到8万的说法；

中国每年死于流感的人数，大约是1百-3百人；

美国至今死于新冠的人数，大约是82万；

中国至今死于新冠的人数，不到5千。

围绕上述4组数字，网上打了无数口水仗。仅从数字看，一个明显的规律是，中国的数字都远远小于对应的美国数字。那么一个简单的推论就是，中国的两组数字都是故意隐瞒了绝大多数的死亡人数。这种推论的极致就是最近富布斯杂志发表的文章，声称中国实际死于新冠的人数高达170万。

相信任何一个中国人，都不能同意富布斯这个数字。我们都有很多亲戚朋友同学在国内，国内的大致情况是了解的。中国公布的新冠死亡人数，不敢说很准确，但绝对差不了那么多，撑死翻一番。中美两国迄今新冠死亡人数的巨大差别，是由于不同的抗疫策略造成的。新冠流行尚未结束，这两个数字可能都还会变化。

但是怎么理解两国流感死亡人数的巨大差别？这应该与抗疫策略无关。其实不光中国的数字比美国CDC的小很多，美国国内也有一些数据，同样也比CDC小很多。以2017-2018流感季为例（美国是按流感季计算，即前一年深秋到下一年初春，不像中国按年度，但大差不差），CDC的数字是有61000美国人死于流感（另有研究说是8万）。本人所居住的州有1千万人口，大约占全美人口的30分之一，粗略估算，在2017-2018流感季应该有大约2000到2500人死于流感。但是根据本地媒体报道，本州在那个流感季实际有145人死于流感。如果按这个数字反算回去，2017-2018流感季全美大约只有4350人死于流感。这个数字虽然比中国还是大很多，但比CDC公布的数字小了10倍以上。

CDC的网站上，对他们是如何得出流感死亡人数作了详尽说明（https://www.cdc.gov/flu/about/burden/how-cdc-estimates.htm）。简言之，上述其它数字都是实际的统计数据，而CDC的数字，则是在统计数据基础上进行调整后的估算值。为什么要调整？因为统计数据有 “under report”。Under report有各种原因，比如很多病人实际死于流感引起的并发症，但并没有进行过流感病毒检测，死亡证明里面也就没有包括流感，就不会被统计到因流感死亡的人数中。CDC根据历史数据和数学模型，对这些under report进行了校正。

CDC进行这种调整，是从2010年左右开始的，以前大约也是直接发表统计数字。而中国目前也有这种呼声，要采用同样的方法进行调整，以期更全面地反映流感的危害。中国目前发表的数据，据说只是通过网络直报系统报告的，显然是严重地under report了，虽然未必是有意瞒报。有这方面的学术研究，称中国每年实际死于流感的人数大约是8.8万。

至于中美两国新冠死亡人数，虽然肯定也有under report，但根据各方面的信息看，偏差远达不到流感那个程度（对某些其它国家则未必）。