开学第一个星期我就注意到了她。她瘦高，微笑，站在走廊尽头的角落，看起来像是在等什么人，又像是让行色匆匆赶着送孩子进教室的父母先行自己再慢慢走。
没过几日，我们就熟悉了。她叫琳达，委内瑞拉人，小儿子跟我家哥哥同岁，都是一年级新生。送孩子时在楼道里碰见打招呼，放学了带孩子去游乐场玩，我们一见如故，很聊得来。
琳达年纪比我小几岁，但是结婚早，大儿子已经上四年级了。先生也是委内瑞拉人，在美国两边跑。他们原来住在迈阿密，在那里还有房产，每年夏天到迈阿密度假，或者回委内瑞拉探亲。琳达的弟弟到德国留学以前过来看姐姐一家，琳达介绍我们认识，dark, tall, handsome，一个符合美国人理想的帅哥，谦和有礼，看得出良好的家教。
我跟国内家人聊天时，谈起新认识了琳达，一个委内瑞拉朋友。家人很好奇，问是不是很漂亮，毕竟委内瑞拉盛产美女，出了好多环球小姐和世界小姐。我倒被问得愣住了，我从来没想过 “琳达漂不漂亮” 这个问题。世界上是有这样一类人的，她们的仪态举止让人如沐春风，你不会想到去留意她的五官 “颜值”，比如琳达。那么，琳达到底美不美呢？美，非常美。她让我想起三毛《哭泣的骆驼》里的沙伊达，“她近乎象牙色的双颊上，衬着两个漆黑得深不见底的大眼睛，挺直的鼻子下面，是淡水色的一抹嘴唇，削瘦的线条，像一件无懈可击的塑像那么的优美，目光无意识的转了一个角度，沉静的微笑，像一轮初升的明月，突然笼罩了一室的光华，众人不知不觉的失了神态，连我，也在那一瞬间，被她的光芒震得呆住了。”
琳达的性格谦和，听人说话总是面带微笑，很专心。我有时讲笑话逗她开心，比如外星人以为美国人是生活在汽车里的寄生虫之类，她也会咯咯笑出声，但不是花枝乱颤式大笑。不知是文化差异，还是生活习惯，我注意到她总是穿长裙，就算气温零下几度，或者外面大雪满地，她都着一条长及脚踝的棉裙，上面搭一件针织毛衣，配上她一米七的瘦高身量，绝对的窈窕淑女。
有时候，我们带孩子去山顶的小公园玩，四个男孩子追逐嬉戏，我和琳达坐在公园长椅上，看看山下的市景，吹着穿过林间的微风，有一搭没一搭地聊天。琳达不喜抱怨，但我可以感觉到她的孤独和淡淡的忧郁。我把零散的信息拼凑起来得出一个大概印象。或许是因为家庭经济原因，或者其它，琳达没有上大学，嫁给了年长自己很多的丈夫。因为委内瑞拉飘摇不定的国民经济，也为了孩子的教育，琳达带孩子移民美国，“半丧偶式” 独自抚养两个儿子。先生一个月回来一次，然而因为两人性格差异，琳达感到的不是团聚的喜悦，而是压力和烦闷。
孩子稍大了点，琳达开始探索自己的兴趣爱好。她报班学陶艺，从做胚，上色，到烧制都一步步学。她给我看小件的成品，小碟子小碗可以放首饰或钥匙，色彩鲜明可爱。大件的陶器在工作室，我没有看到。琳达告诉我，做泥胚 (knead clay) 要花很大力气，手膀子很快就酸了。我从来没想到这一点，但跟揉面一联系（脱不掉的主妇思维，lol!），也就想通了。
我自己也着手重返职场，并很幸运地面试一次过又开始上班。有一个新同事叫瓦伦提娜，也是委内瑞拉人，我就很热心地牵线她跟琳达认识。我们约好在一家咖啡馆见面，三个人坐下来聊了没几句，我就知道我犯了一个错误，一个好心办坏事的错误。可不是，她们两人的性格和生活轨迹都相差太远了。瓦伦提娜自食其力，性格开朗直爽，同性恋的她和女友同居，周末泡酒吧吃餐馆，完全是一个率性潇洒的新时代女性。因为我的缘故，琳达和瓦伦提娜一直用英语交谈，客客气气，唯一打动她们的共同话题是经济土崩瓦解的祖国和留在国内的家人，两人各自问候了对方家人安全后就一起叹息。一旁的我，也在心里叹气，看来我这个 “红娘” 不成功。
并不意外地，瓦伦提娜和琳达后来没有相互联系。而我不久换了工作，跟瓦伦提娜也断了联络。只有琳达，我们仍然保持联系，有时一起喝杯咖啡，有时发发短信，聊聊近况和孩子。她上次告诉我正在上一门服装设计课，从画图设计，做纸样，布料剪裁到最后出作品，每一个步骤都慢慢做，慢慢改，慢慢在手下成形。我由衷地为她高兴。人生何其短，又何其长，如果能够按照自己的心愿追逐梦想，是一件多么幸福的事，因为，只需要一点点投身梦想的激情和成就感，就足以支撑我们鼓起勇气去面对日复一日单调的生活。
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