98年底，我们离开亚特兰大到了圣路易丝。先生在UMSL读博士后，我也转学到Webster继续研究生课程。那时IT好找工作，读了六门课后，我在Color Associates找到了一份码工。
我们上学上班，只好送秋儿去幼儿园。刚去时，秋儿不到两岁，不太会说话，英文更是不明白，吃的也不习惯。一接他回家，他就马上跑到冰箱找吃的。头几个月，要哄很久才肯出门去幼儿园。到了幼儿园，紧紧地抱着我脖子不放手。我离开时失声大哭。每每想起，都心酸不已。好在慢慢适应后，开始说学校的食物好吃。看我抬东西，叫我停下，再把爸爸叫上，说是男孩该做的。快到圣诞节时，我们一起装上彩灯，他退后一步看着灯说: “This Christmas light is so beautiful！”
先生在UMSL一年后, 换到一家印度人开的公司。那里的实验对健康有危险，每周都要体检，验血什么的。做了三月和老板有分歧就离开了。当时正在办绿卡，不能中断工作。先生和他导师Hill一说，Hill马上聘他回Emory继续做事。
我白天上班，秋儿去幼儿园，可晚上上课就成了问题。我带着秋儿去学校和系主任讲我的情况，希望要么休学一年；要么自学，只需交作业和参加考试。一番沟通后，定了后者。那时我们租了一个两层楼的二室一厅公寓。楼下是客厅和厨房，还有一个阳台。楼上是两卧室。先生回亚特兰大，租了一间地下室。我们母子在圣路易，把楼上的另一间卧室租给一对UMSL的中国夫妇。
我一早先送儿子上幼儿园，再上班，下班后接了儿子一起回家。母子共用一张桌子，我做作业，秋儿用蜡笔涂涂画画。那时秋儿是恐龙迷。喜欢各种各样的恐龙。我画，他上色，再剪下。最后一起贴墙上，墙都快贴满了。一起做项目的同学来我家，秋儿就在我们旁边玩，不吵不闹，令同学感慨不已。
先生离开半年多，儿子从来没提过爸爸。圣诞时，先生开车来，给他带了小玩具，他马上玩起来，好像爸爸从未离开过。但这次先生走后不久，一天临睡前，他问：“爸爸去哪儿了？”有一次，我们母子俩都病了，朋友帮忙带我们去看医生拿药，吃了药也过了一周才好。我们娘俩躺在床上。儿子说：”妈妈，我们都睡得一天了，起来。“
我和先生各自努力找工作。01年三月，我飞去亚特兰大面试。那是秋儿第一次乘飞机，他在乘务员送餐时，自发祈祷。当时一愣，后来想估计是幼儿员老师教的。一路顺风，先生来机场接我们，他老远就跑去，一边跑一边大喊“爸爸爸爸”。我们住在先生租的地下室。还算整洁。面试很好，公司希望我六月份能上班。但先生先我一步，于四月在Gateway Chemical找到工作回到圣路易。一家团聚后，准备买房圆美国梦。
