大留学时代 （ 4. 黯然情伤 与 求职苦战 ）
那次车上的互怼，损伤了梅子不少多巴胺。眼睁睁地看着自己的激情在消退，她却无能为力。比这更令人焦虑的，是言谈话语中，迈考并没有对等的降温。他始终把她在车上的直言回怼，当成她生理期不适的过激反应，没大在意那其中包含的、比肉体对接更困难的深层错位。
令她最沮丧的，是那天他在车震未果后对她的怒喷。那些“喷薄而出”的伤人话，句句将梅子击中。她黯然情伤，常听到里面有个小声音，挥之不去：迈考，你行啊，原来在对我展开热烈追求的当初，就以身份上的优势，笃定消费我如囊中取物。如今未能如愿，就抱怨我刻板，放不开，断言我到老美公司上班后也是个“软体动物”，完全不顾我难以脱壳的原生态里，藏着多少自尊。
最哭笑不得的是，你认为我一开始就像你一样，对这场恋爱有足够的预设。这将我从傻不拉几的投入中惊醒。当初我与你相爱，是沉醉而盲目的，期待着爱之旅上的神秘和浪漫。未料想你在一旁揣度我，看我怎样从你身上获取一张便捷的“船票”，以绿卡身份登上自由彼岸。那天在车上，当你以“不提前尝下滋味怎知要不要结婚”来逼我就范时，我便知道，咱俩离翻船的时间不远了。
告诉你，美帝小陈，这种情形下我是不怕水的。火大时浇水也白搭，这你也知道。我的火命不宿命。它在我小时候目光如炬地瞪着我爸离家而去的那一刻，就变异了。有些时候，我的火能被眼泪瞬间熄灭。但也有些时候，它能在海浪中熊熊燃烧……
当然，每当这些话在心里鼓鼓涌涌，梅子都想把他们整理一下，同迈考开诚布公的谈谈。怎奈两人错位无救，连空闲时间都对不上。那段日子，梅子上网找工作，填表应试。迈考则忙着在网上打广告找客源，开发移民市场。两人都是“撒网人”，在努力打捞各自的生存机遇时，却打捞不到彼此。
梅子也隐约感到，那个曾经愿为迈考成为“堕落天使”的她，因为过早清醒，缺乏沉醉，“堕落”不下去了。她常常自问：如果迈考认定你的着陆点，是他的身份，你是不是应该掉头转向，断然飞走？
踌躇未决之时，一家位于城北的软件开发公司——3F INC，递来橄榄枝，邀她上网考试。眼见自己的失业限期迫在眉睫，她不敢错过这个“攀高枝”的机会，迅速回复以加快进程。
其实此前，已有几家公司约她面试。只是，每当梅子在回件中表示，从OPT转H1签证，是她继续前行的必要前提，那些公司就没下文了。这让她愈发意识到，国际生身份，给她带来了米国生存的最大障碍。她认识到，一样是CS的毕业生，她同美国同学同时戴上的那顶四四方方的学士帽，原来是“Mortarboard”中的次品，饼干一般的脆薄。
回信互动后，她经历了山重水复的一系列折腾。先是上网笔试，苦等数日后接到过关通知，进入语音对话。语音对话通过，又被通知上线面试。其后每日n次查看电邮，众里寻她千百度后，终于等来结果：请本尊出现，现场面试。
按时到达3F所在的方盒子建筑，梅子看见等在大厅门口的Tom，——就是上次线上见过面的黑人面试官。他露出一口可圈可点的白牙，笑容可掬地说：恭喜你May！今天，你能被邀来onsite interview，说明你已一路击败n个对手，进入最后的决战。跟我来，你会见到主持最后一轮面试的两位高管。一位呢，是对你这种OPT身份非常在行的HR部门的主管Kristen，另一位则是总监Walter。当然，作为部门主管，我也会在场……
敢情3：1 怼我，敌众我寡。梅子跟着往里走，盯着脚前路，仿佛走在钢丝绳上。
行至楼梯口右转，进入一间会议室，与一位似乎刚刚面试完的印度胖哥打个照面。梅子听到汤姆称他“Mr. 叵尚”，随后把他送走。
暂短的寒暄后，面试开始了。汤姆致开场白：May，前几次的线上测试，你已经顺利完成专业性问题。所以今天在这里，会做一些随机性的提问。我们也没有固定答案，你随便讲。
梅子呲牙，笑容僵硬，心脏乱蹦。随机性越高，不确定性越大。不确定性越大，概率越小。看来我这几天准备的那些问题，泡汤了。
这时，西装即将被啤酒肚撑爆的白男瓦尔特问：May，从学历看，你是双专业？
是的，CS和Art。——这个简单，梅子答完松口气，镇定下来。
面容干瘦的Kristen，长相酷似泰坦尼克号电影里的萝丝妈。她面无表情，问得直截了当：我听说，很多中国生学电脑并不是出于兴趣，而是为靠上STEM学科，以使在美国滞留期更长，你呢？
是又怎么样，还能告诉你？——梅子心里冷哼，却正八经儿的说：我当然是出于兴趣。我父亲曾是一位数学系的讲师。虽然我很小时，他就同我母亲离了婚，却常常把我接过去打游戏，陪我玩“Super Mario Bros”，以此培养我对电子产品的兴趣。我呢，从小就喜欢心算，后来接触到电脑就超爱它，梦想有一日能成为出色的程序员。再后来我报了电脑班，初中时就会用Java写程序了。
空中出现暂短的平静。梅子紧张地盯着对面的三张嘴巴，准备随时被诘。
这时汤姆接过去，又问了个简单的：我记得你说过，你非常喜欢画画，能告诉我们你都喜欢画些什么吗？
当然可以。——梅子更加轻松，接着说：小时候学习静物写生，现在则喜欢随意涂鸦。
“萝丝妈”立马跟上，化简为繁：既然非常喜欢美术，为什么没有主修？
梅子心里回呛：那还用问，不想毕业后喝西北风呗。不过在人家的地盘上，就得入乡随俗，说人家想听的话。她一挑燕翅眉，便挑出个美国式的个性宣言：画画只是我的爱好，CS才让我有使命感。就像我方才所讲的那样，我现在画画，纯属于无意识涂鸦，跟着直觉走。那样不但可以让大脑的思考区得到休息，还能挖掘潜意识和创造力，而创造力对写码编程同样重要。所以爱画画，不一定主修它。只是，只要与我的编程使命不违和，我还是要把画画这件事进行到底。
汤姆和瓦尔特双双点头，“萝丝妈”则低头记录，脸上仍没有温度。瓦尔特随即清清嗓子，抛出新话题：作为一位IT工作者，你怎么看待人和AI之间的关系？
梅子听罢，想到大学时自己投给系刊的一篇短文。略为踌躇后，她一仰脸答道：很多人本主义者说，未来的世界不管怎么信息化数字化，电脑终将是人脑的附属物，人永远是这个世界的核心和主人。但我想，作为IT界的一员，我所努力的目标，就是在法律和伦理允许的范围内，让AI胜过人类。
“萝丝妈”抬起头来，眼里第一次流露出可解读的目光，——怀疑。
梅子心虚，躲开“萝丝妈”的眼睛，怕再同她对视哪怕只一秒钟，“萝丝妈”便看出，其实她梅子自己，就是她刚刚抨击的那位“人本主义者”。在那篇讨论机器人的“檄文”中，梅子曾宣告，机器人将永远无法打败制造机器人的人类。
恰好汤姆接过去，让场上有了新话题：公司高层正在讨论决策，看以后要不要每年都举办一场年度展销会。如果不久后你来上班，刚好举办展会，在不大熟悉公司产品和业务的情况下，作为新生代个体，你将以什么方式帮我们吸引更多顾客，为公司和团队做出贡献？
这是个梅子完全没有料到的问题，在复习过的50多道类型题中，从未遇见过。她随即一身冷汗，心说完了，这回死定，只能垂死挣扎、临场抖机灵了。沉吟片刻，她忽然想起自己还有个多次面试没提过的小能耐：从小跟开舞蹈教室维生的母亲，学过跳舞。她于是磕磕巴巴，没头没脑的说：公司……公司如果在现场搭台……搭台搞表演，以此作为聚人气、吸眼球的促销手段，我可以……我可以上去跳舞呀。
瓦尔特立马鼓起一对金鱼眼，跟进：什么样的舞蹈呢？
什么样的舞蹈，什么样的舞蹈才能激发他们对我的热情呢？——芭蕾，踢踏舞，爵士舞，街头舞？梅子紧张地搜索着脑回路，倏忽间记起自己留学初期做家教时，辅导过的一个高中女生。为给考大学加分，其母挖空心思培养女儿做奇葩，专攻被华人敬而远之的“钢管秀”。——就它吧，反正“越不正经”的东西，越容易被老美视为奇葩。
她往耳后抿抿长发，自信满满地说：其实，从小到大，我学过多种舞蹈，从古典芭蕾到中国的民间舞，从美国爵士到南美的拉丁。不敢谈水平，反正我都会跳。不过我相信，公司要看的，不是我跳得多好，而是敢不敢尝试新路子，为公司贡献一己之力。因而经过短暂的思考，我决定奉献给公司的，并不是我刚说过的那些舞，而是眼下我要学的钢管秀，就钢管秀吧！
汤姆和瓦尔特听得抓耳挠腮，脸上混合着意外和某种局促。“萝丝妈”这时也盯着梅子，仿佛在目睹现象级怪物。收获这些颇为震动的表情，梅子第一秒挺得意，第二秒却又觉得毛毛的，不知道藏在那些表情后的，究竟是不想外露的欣赏，还是尽力克制的反感……
（待续）
女儿在忙考试。今天这集，就用她的一幅作业来配图吧：Techno flower （机器花）
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