有个在年轻人中很流行的词汇就做“FIRE”，就是Financial Independent Retire Earlier，中文翻译应该是“财务自由，提前退休”，几天前和几个刚刚毕业的00后聊天，他们也很认同，说要好好赚钱，及早退休，我想我们这些过五张的都还在辛苦打拼，他们刚刚出来工作却想要退休，真的是我们太老太迂腐了（stumbled），还是他们太嫩太幼稚了（naive）。
不管怎么样，有关如何才能实现财务自由的讨论和文章有很多，也不是我今天的主题，因为我也实现不了，多聊无意，不如聊些实实在在的，我可以做到的。
既然“财务自由”实现不容易，那就退而求其次，实验一下“菜务自由”吧。
六月和七月两个月，是我家四口之家全部都为的难得时刻，一个是新工作还没有开始，一个是大学暑假实习在家，阴差阳错吧，我们也把全家难得的团聚机会放大到一个小的实验，如何实行“菜务自由”，还有实行“菜务自由”的代价到底有多大，下面给大家分享一下。
首先要强调一下，实行“菜务自由”只是包括自己在家的饮食，不包括在外就餐（那个区别可以非常大），我家的基本原则是大家想要吃的，就放到一个清单中，外出购物时一起买好，不用计算价格，当然也不要浪费，这样实行了两个月，终于可以有个简单的统计了，当然这个只是以大纽约地区的物价为参考，不代表其它地区，朋友有兴趣可以做一下对比，估计最后出入不会太大。
六月份
中国超市购物两次，每次大约240美元，包括肉类，鱼类，蔬菜，水果和熟食半成品等等，列举几个价格
菠菜 1.99/lb 小白菜 1.99/lb 中芹 2.49/lb 茼蒿 2.99/lb 尖椒 3.59/lb （后来发现意大利人开的grocery store 尖椒更加便宜，不过其它的品种还是少一些）
五花肉 2.99/lb 肉馅 2.19/lb 鱼片 3.59/lb 有头虾 5.99/lb
意大利超市购物三次，每次大约80美元，包括一些蔬菜和水果，价格比中国超市多数都贵一点，但是因为方便，也是很不错的选择
一次购物，大约可以化10天左右消灭掉，最后结算一下，6月份的饮食开支（不包括外食）大约在$720，加上其它点的几次外卖，大约$150，总共$870
七月份
中国超市购物两次，每次大约280美元，包括肉类，鱼类，蔬菜，水果和熟食半成品等等，因为多买了一些午餐的包子和饺子，价格也略有上升，列举几个价格
萝卜 0.89/lb 苦瓜 2.19/lb 豆苗 2.99/lb
排骨 2.59/lb 肉馅 2.39/lb 里脊肉 2.99/lb 无头虾 6.99/lb
水饺 3包 14.99 包子 大包装 7.99
意大利超市购物三次，每次大约90美元，包括一些蔬菜和水果
一次购物，也是10天左右消费量，最后结算一下，7月份的饮食开支（不包括外食）大约在$830，加上其它点的几次外卖，大约$120，总共$950，明显比6月份要高，但是物价上涨应该不是原因，估计是因为买的半成品增加了一些的缘故
当然，我这里指的“菜务自由”，只是不需要考虑价格做选择，比如买水果可以买高价的，买肉类不需要选择特价，蔬菜也是考虑喜欢，并不是说”只买贵的“，所以肯定花费也不是太高，两个月综合平均花费大约 $910，以我们家中产阶级的收入，大约是每个月税后收入的9%左右，以更大范围的对比，估计在多数中产家庭税后收入的 5% 到 14%左右。
大家都知道的，恩格尔系数（Engel's Coefficient）是食品支出总额占个人消费支出总额的比重。19世纪德国统计学家恩格尔根据统计资料，对消费结构的变化得出一个规律：一个家庭收入越少，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出比例则会下降。推而广之，一个国家越穷，每个国民的平均收入中（或平均支出中），用于购买食物的支出所占比例就越大，随着国家的富裕，这个比例呈下降趋势。
以这个恩格尔系数来说明，我家的“菜务自由”的恩格尔系数是9%左右，我反思了一下，如果精打细算，估计可以降低这个系数到7%左右，但是因为每个月省下 $260 左右，而失去的生活品质，好像也有些得不偿失，反过来说，实现“菜务自由”的代价其实就是2%的家庭月收入而已 （当然这个是我家的个例）。
基于6月份和7月份的实验，我家决定，以后我家已经达到了“菜务自由”的财务水平，以后会把“菜务自由”长期化，除非出现了突发的不可预测的变化，如果”财务自由“做不到，“菜务自由”也是一个小确幸吧。
