家庭医生短缺,看病要等到明年六月

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近年来,常有朋友同事问我:你的家庭医生是谁?他接受新病人吗?家庭医生(family doctor) 严格说是初级保健医生 (primary care doctor)。随着婴儿潮一代的老去,看病需求大增,而婴儿潮年龄段的医生也老了,纷纷退休,不少初级保健诊所关门大吉 

 

我的家庭医生看了二三十年,成了老熟人,可惜他今年也已72岁,虽然看上去精神不错,保持着老帅叔的外貌,但是据他女儿说,他也有不少健康问题,不知还能工作几年 

 

这家医生诊所是名副其实的“家庭诊所”,医生太太是诊所的财务主管,负责跟保险公司打交道,太太对保险业务了如指掌。女儿负责前台接待,安排约会和各种检测单、转诊单,思路敏捷,手脚麻利。这对母女且面目姣好,态度和善,深得病人喜爱。此外,诊所还雇了一名执业护士 (Nurse Practitioner和一名医疗助理 (Medical Assistant)。 

 

近来,某人有些健康问题,他的专科主治医生建议手术。我劝他去旧金山大学医院(UCSF)复诊,听听不同医生的意见。他曾在UCSF医院多次诊疗,老病人,我想当然地以为,只要去预约一下便可就医。 

 

不料电话过去,医院说因为他已有三年未去就诊,现在将作为新病人处理。某人解释由于疫情,不是危急的病尽量不去看,这才造成三年没去医院能否通融一下?但是工作人员回答这是规定,无法改变。如果他想去就诊,必须由家庭医生出转诊单。 

 

于是,我们回过来跟家庭医生约了时间。某人到了诊所,才知医生病了,不过关系不大,这种转诊的小事,执业护士是可以处理的。然而,调出了某人的病史之后医生太太告诉他,由于他已有三年未去看家庭医生,他已被踢出病人队伍。 

 

这当然怪我家那位的懒惰,我几次三番提醒他去看家庭医生,他说反正已经在看心脏病专科医生,医生负责控制他的血压胆固醇等指标,没有必要多此一举,结果不知不觉,已有三年未曾拜访家庭医生了。这会儿,他再三央求作为新病人重新“归队”却遭医生太太的断然拒绝,医生年纪大了,不再接受新病人。医生女儿看某人可怜,给他写了几位家庭医生的联系方式,让他去试试运气,或许他们接受新病人。 

 

某人沮丧回到家里按名单上网查查医生背景,一位78岁,一位73岁,一位离得较远...... 我建议他联系近年来由一家医疗大公司在本地建立的“连锁”诊所,这家公司旗下有当地的医院,还有不少专科诊所,如心脏科、皮肤科、神经科、放射科等,应有尽有,并有两家初级保健诊所。某人马上打电话过去,可惜一家初级保健诊所不接受新病人,另一家跟医生的预约已满,最早的预约是明年六月。

 

无奈之下,某人决定到随去随看的初级保健诊所Doctors on Duty 碰碰运气,这家诊所跟国内医院差不多,进去排队,可能等几分钟,也可能等几小时。某人运气不错,等了半小时见到了一位年轻医生。医生一听是开张转诊单,立马开了,还再三夸某人的决定是正确的,因为医学院的教授曾告诫学生,手术要慎重,病人最好听听不同医生的意见,即第二,甚至第三意见(second or third opinion)。 

 

某人虽然最终拿到了转诊单,但应该未雨绸缪,我建议他赶紧去初级保险诊所排上队,混进某医生的病人队伍,耐心等待明年六月

 

哈佛商业评论》杂志曾发表过一篇文章《美国的医疗保健系统不是为初级保健而建的》,论述了美国缺乏初级保健的现状,并提出了扩大改善初级保健的必要性

 

美国国家科学院、工程院、医学院 (the National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine --NASEM) 根据研究得出结论更广泛完善的初级保健可以改善人口健康,降低医疗成本

 

但是美国当下的做法是从初级保健中榨取“价值”用同样的方式管理初级保健和其他专科保健,按服务收费,这种做法导致了家庭医生沦落为“守门人”。病人去看家庭医生,医生大致诊断一下哪儿出了问题,然后给病人开一堆化验单、透视单、转诊单,就完事了。 

 

然而,有效的初级保健应该是建立在信任基础上的医患关系,医患共同制定有效的改善健康和护理的方法。比方说,一位患者因为腰疼去看家庭医生医生不是急急忙忙开点止疼药和透视单,把病人打发走,而是倾听患者的描述,共同找出腰痛的原因,如患者有久坐不动的工作,有较大的压力,睡眠不佳等等。从而,医患可以商量如何改善睡眠、注意锻炼、接受物理治疗等。如果这些方法有效,可以节省一大笔专科医疗的支出 

 

 

 

因此 NASEM 的结论是:要重塑初级保健,要改变现在初级保健的支付模式。美国初级保健的支出比其他发达国家少50%,造成初级保健医生的收入远低于专科医生。此外,把初级保健医生降为“守门人”也让医学院学生低估了初级保健的重要

 

这些想法固然很好,但缺乏初级保健和家庭医生是重难返,我等老百姓,还是乖乖地先去诊所排上队再说 

 

 

注:图片均来自网上

海风随意吹 发表评论于
回复 'canhe' 的评论 : 荷花好,我也用PPO,可是现在一些专科医生病人太多,也需要家庭医生把门才肯接受新病人。所以也是麻烦多多啊。
canhe 发表评论于
我觉得美国的医疗服务是跟保险走的。我们这里一种是HMO---Health maintenance organization,一种是PPO---Preferred provider organization。你说的情形我感觉就是HMO,家庭医生是初级care医生,要看专科医生要经过他转,一经同意,看专科的费都不用花钱(?我因为用的是PPO所以不太清楚)相对于PPO保费会低一点;PPO的好处就是看专科可以直接预约。看专科的费用自付20%。65岁以上老人有了medicare保险,把medicare·作为primary 保险,HMO或PPO医生作为secondly,我感觉过了65虽以后,看病花的钱反而少了。我的GI医生也在疫情中退休了,他在退休前就信件通知并推荐续任医生或给一个list的GI医生让你选择,医院不会轻易不要一个病人的,这说白了也是他们的生意啊?也许州跟州的政策有不同。身体条件好的人选HMO合算,身体有病需要经常看医生的还是PPO好,医生的质量也好一些。
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回复 'laopika' 的评论 : 皮卡好,基本保健做好了,有时候就不用看专科医生了。周末快乐!
laopika 发表评论于
我们这里的家庭医生还比较好约,不过我们每年去那体检从不间断,否则也许会出现同样问题。
海风随意吹 发表评论于
回复 '雅佳园' 的评论 : 园园好,我以为就是小城镇有这样的问题,看来到处都有啊。
雅佳园 发表评论于
是啊, 现在医生好难约, 看了二十几年的医生一个个退休, 搞得都没有方向了。
海风随意吹 发表评论于
回复 '绿珊瑚' 的评论 : 约上就好:)
绿珊瑚 发表评论于
回复 '海风随意吹' 的评论 :
去约了家庭医生,果然约到了明年一月。谢谢提醒。
海风随意吹 发表评论于
回复 '麦姐' 的评论 :麦子好!国外可能初级保健不错,美国好像看专科相对容易。只要通过了家庭医生的“守门关”,就可以去看专科。当然好的专科医生也要等几个月。
海风随意吹 发表评论于
回复 'gaobeibei' 的评论 : 蓓蓓好!是啊,现在实际干活的越来越少。好在人工智能快速发展,以后我等都由机器人看病了。
麦姐 发表评论于
看家庭医生都这么难,澳洲约家庭医生还好,也没有三年不看就被踢之说,但看专科确实不容易,都要等好几个月。
gaobeibei 发表评论于
我们这里看病也要预约好几个月,太恐怖了。这个世界怎么了?
海风随意吹 发表评论于
回复 '歲月沈香' 的评论 : 沉香好!我也是刚知道这三年的规定,以前好像没听说过,搞得我们措手不及。为了保险,以后时不时去拜访一下家庭医生。:)顺祝秋安!
歲月沈香 发表评论于
我还不知道三年不看家庭医生会被出局,记住了,我经常在台湾,美国那边的家庭医生看得少,记得每次回美国都去家庭医生那里报道一次。谢谢海风姐信息分享!看病的问题太重要。

台湾的健康保险和医疗都非常好。这就是为什么我先生不愿意回美国的原因之一。海风姐周中愉快!
海风随意吹 发表评论于
回复 '南山松' 的评论 : 松松好,不知道还有加钱这一招,通胀一定也影响医药费。看来各地都面临医生短缺。
南山松 发表评论于
我们这边也是,两三年没去看病,就当新病人处理,即使是有保险的体检,也因是新病人收了比以前多很多的钱。
海风随意吹 发表评论于
回复 'BeijingGirl1' 的评论 : 丹黎那儿不错啊,年轻医生来源充足。随着婴儿潮越来越老,估计这医生短缺会越来越严重。
BeijingGirl1 发表评论于
看来以后还是要定期检查啊。 海风后面关于医保医疗系统说得清楚,非常在理。 好分享。 美国的医生这么缺, 但政府法规却不允许多招医学生, 主要在住院医名额上卡死了。我们这边倒净是年轻的医生。 以前的医生也看了有快20年了, 但一闹 Covid, 他的系统离开了我们的保险, 后来虽然又回来了, 但我们已经有了新医生, 不想再回去了。 问好。
海风随意吹 发表评论于
回复 'mayflower98' 的评论 : 五月花好,全国短缺啊!
mayflower98 发表评论于
我们这边的家庭医生也是很难找。
海风随意吹 发表评论于
回复 '苹果山庄' 的评论 : 就是啊,我的医生让我隔几个月去看他一次,每次五到十分钟,然后问保险公司收费。看来看医生也是为了维护医患关系。:)
苹果山庄 发表评论于
俺就搞不懂难不成应该时不时去找一下?以前总以为没事儿甭老去麻烦人大夫,现在看来,不管如何都得每年去报到一回。还以为人大夫不喜欢别人老找,原来还不是这么回事儿,人喜欢大伙儿多去找他们看病
海风随意吹 发表评论于
回复 '晓青' 的评论 : 晓青好,你还算幸运,排上队了,我的有些朋友之间还在寻找。
海风随意吹 发表评论于
回复 '绿珊瑚' 的评论 : 这个三年之限,大概是新规定,以前都没听说过。为了保险,还是去看看吧,现在家庭医生真难找。
晓青 发表评论于
是啊,现在医生短缺的厉害,尤其疫情以来很多医生退休了。我的家庭医生也退休了,我找了新的,排队好几个月才做上体检。
绿珊瑚 发表评论于
哎呀,我也有三年未看家庭医生了。谢谢提醒,估计麻烦多多。
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