都说黄石昼夜温差极大，名不虚传。一晚上，我只觉得冷，好冷好冷。那体感，是接近零度的寒意。但凡裸露在睡袋之外的肌肤，都冰冻彻骨。铺盖还是沿袭了之前的做法：睡袋打开平铺，一只垫，一只盖，我和蒋小诗相拥而眠。结果我一晚上都在做梦，梦见自己起身，把睡袋两侧封住。却是没有勇气真的站起身来，只在半梦半醒之间，时不时替女儿掖一下被子，然后周而复始地被冻醒，入睡，又被冻醒。
这让我想起老家的冬天，不南不北的尴尬区域，冬天气温能低至零度，甚至零下，却又够不上集中供暖的标准，全靠硬扛。冬天睡觉时，我们会盖上三层棉被，外加一个暖水袋。记得小时候，每天清早的起床，都是一场考验，需要把胳膊腿从暖洋洋的被窝中伸出来，钻进冰冷潮湿的被室温同化了的棉衣棉裤之中。如果有得选择，谁愿意起床？可见，能在冬天里坚持上学的江南娃，本身已具备了一种暖气房长大的小孩超越不了的自律，那是一场旷日持久的磨练。
安逸的生活，如温水煮青蛙。比起过往那个天天准时上学的小小的我，现如今这个半夜连睡袋都不敢爬起来系的中年妇女，真是倒退太多。
我叹口气，继续回到梦里系睡袋。
蒋先生起床时，气色不佳。他说，蒋大核一晚上都在踢睡袋，他被冻得脑袋生疼。这株温室里的大草，这一路真是受罪了，晚上不是太热，就是太冷，再这么下去，真怕他会鞠躬尽瘁。我决定，今天一路上都会顺着他的意。
今天的计划，是从Bridge Bay出发，逆时针沿着Upper Loop行驶，直到入驻Madison营地。这样两天的行程加起来，大致能逛完公园外围沿线一圈的景点。至于那条中线，就放弃了。上一次，我俩在中线行驶了两三个来回，记忆中唯一的亮点，只是中途遇见了一只棕熊，大家人山人海地围观。最让我们印象深刻的，是距离棕熊二三十米的围观者中，有一位脚上打了石膏的女士，拄了根独拐，乐津津地跟着看热闹。这让蒋先生当笑话，讲了好几年。
沿途经过一片野牛聚居地，我们在路边停留了一阵。小朋友们一下车就埋头摘野花，吓得我们，赶紧把他们锁回车上。
下一站是峡谷瀑布。从停车场到观景点，走路也就三五分钟。就这几步，蒋先生喊了三次累。看来他真是累了。西行这一路，都是他在开车，我连方向盘都没摸过。
之后的一路，我们就坐在车上走马观花，什么这个泉那个泉，如果不是坐在停车场探个头就能窥见，统统与我们无缘。直到一群人在路边围观一只黑熊妈妈带领着两只熊宝宝爬树，我们才再次停车，下去凑了凑热闹，给孩子们介绍认识了下黑熊家族。
熊出没
车途漫长，俩娃为了一桩幻想中的事件，又开启了争吵模式。起因是蒋大核把手朝空中一挥，说他抓住了一只老鹰，把它关进了笼子里。蒋小诗也一挥手，说她打开了笼子，把老鹰放出去了。这下惹怒了大核，哭哭啼啼要她把老鹰抓回来。小诗自然不让。
拿iPad和游戏机时间作筹码让他们停止争吵，已经不奏效，因为营地没电，机器早就停止了运作。他俩玩这种幻想游戏，已经玩了一整晚，也打闹了一整晚。我决定让他们把注意力转移到窗外的美景之中。
说起旅游资源，黄石没得挑剔，大到高山平原，溪流湖泊，小到珍禽异兽，花草树木，再加上罕见的温泉喷泉间歇泉，无不让人叹为观止。怪不得美国人称之为“世上独一无二的神奇乐园”。这一路，我们虽然没有停留太多站点，但每到一处，都是摄入魂魄的美，至少对我而言。
我问：“孩子们，我们此刻正在一个世间罕见的美丽的地方，叫黄石公园。请告诉爸爸和妈妈，从昨天到今天，在你们的所见所闻中，你们最喜欢黄石什么（What do you like the most)？”
蒋小诗抢答：“Everything.”
小姑娘倾向于把问题回答得全面包容。每次问她，晚餐吃米饭还是面条，她会说：“Both”。真要把两样东西都端上来，她可能一口也不吃。Both, everything等词汇，只是她的口头禅，就像那个boring。这种习惯，倒是天生巧妙的外交辞令，每次有人问起“你更喜欢爸爸还是妈妈”之类带点小恶意的问题，她的回答都是嘎嘣脆的“Both”，谁也不得罪。
“Everything?”我问道：“你能否展开说说，你具体喜欢什么呢？”
“大山，小山，大树，小树，草地，蓝天，白云，马路，汽车，路牌。。。“蒋小诗对着窗外，每看到一样东西，就把它揉入她的回答之中。
这个答案，与我之前每天必问的一个问题”你们看到了什么？“，毫无二致。我这么问，是想让他们抬起头来，多多关注窗外的大自然，别沉迷于窗内的方寸小地，闲到互相挑恤，无事炸毛。蒋小诗果然看穿了妈妈的这种换汤不换药的提问本质，早就准备了一套标准答案。
蒋大核却是沉默不语。我连问三遍，他才勉强回答：“野花。” 因为，我们刚刚驶过一片开满野花的草原。对于他不感兴趣的东西，他从来只找垂手可得的答案，以示敷衍。
我叹了口气，转头问司机蒋先生：“你最喜欢黄石什么？”。也许，这种问题，只有和成年人探讨，才具备智趣的意义。
蒋先生慢悠悠地说：“我的最爱，是那棵石化树（Petrified Tree） 。”
“啥？”
“就是那棵树的化石啊。”
我当然知道那棵石化树，上一次来，他就拉着我在树前伫立良久，我也仔仔细细阅读过这棵树的前世今生：五千万年前，地球表面湿热，地质动荡频繁，一系列火山的喷发，导致岩浆大量涌入山峰和峡谷。火山灰，水和沙的混合物吞噬了整片森林。那些树木，还未来得及枯烂，岩浆里的二氧化硅已经堵塞了住了它们的细胞组织，导致了树木乃至整片森林的石化。而黄石的石化树，就是当年森林里的一株红杉。
我惊异，是因为他放着那么多迷人的高山峡谷瀑布温泉不选，偏偏选了一株外形平平无奇只剩半截的树桩子。这感觉，就像周星驰的电影《美人鱼》中，张雨绮的那句经典台词：“追我的人从这里排到法国，你居然去泡一条鱼。”
“歪？“我忍不住问。
”因为，它只是一棵树啊，可却屹立了五千万年不倒。它的经历，我们不可想象。“
它是经历了许多，从树变成石头，历时五千万年。可这黄石之中的高山峡谷，哪怕一粒沙，一块鹅卵石，哪样不见证了亿万年的沧海桑田？如果说它是一块化石，所以格外珍贵，那世上所有的化石，不管是鱼，蜘蛛，恐龙，还是周口店的猿人，不都历时漫长，最后从一个物种渐变成石？化石又不稀奇。这棵树，它实在算不上特别。
我笑说：“你这品味，实在。。。”一时，我竟找不出一个合适的词，来形容他的剑走偏锋。
蒋先生微笑：“我品味要是不好，怎会找了你当老婆。”他情深款款地转过头，抓住我的手，竟是把我的嘲弄当成了恭维。
呃，话说成这样，我还能怎么接？继续嘲弄他的品味，就是嘲笑我自己。把那截树桩子当作最爱，又极不符合内心所向。只好住嘴。
汽车拐入一条偏僻的小径。小径的尽头，便是石化树的居所入口。下车时，蒋先生特意正了正衣冠。要去见最爱了啊，要不是我碍手碍脚，他得打开后备箱找找发胶。
石化树前门可罗雀，倒是方便我全方位照相。可我左看右看上看下看，它还是很普通啊。
根据图卡介绍，这里曾有三株石化树。上个世纪早期的猎奇之人，把另外两棵搬走当成了纪念品，剩下的这棵就被公园用铁栏杆围了起来，供游人瞻仰。虽然与其他热门景点相比，此树门庭冷落，好歹也算是一个被载入了黄石地图的有名有姓的地标。
“它如此脆弱，却又如此坚强。”蒋先生由衷赞叹，顺便搂了搂我那日益粗壮的腰身。
我有些读懂了人与树之间这层惺惺相惜的情谊。譬如，我就是一块平平无奇的石头，碰巧遇见一位品味奇特之有缘人，被他用爱围护，从此身价百倍。反之，他于我，亦然。我们都是平凡之人，我们读得懂彼此的独特与美，因而成就彼此。
正午时分，停靠猛犸泉，一家人饥肠辘辘。我一眼看中了猛犸商业中心区的一家餐厅，大大的“GRILL”一字，看着就想扑进去。停好车，走到门前，却发现餐厅永久关闭了。大概疫情导致游客稀少，它没能撑过这个难关。我们只能转去游客中心胡乱买了些零食，然后去猛犸泉走了走。
猛犸泉还是那股熟悉的臭鸡蛋味，虽然已淡薄不少。黑白灰粽橙红，各种色彩完美交织的石灰石台阶，依旧壮观美丽。我最爱黑白灰的组合，使得白色部分格外冰雪通透，丝丝顺滑。
我们也注意到，与九年前相比，此处似乎有所改变。记忆中的猛犸泉，热气腾腾，温润莹动。我翻出一张九年前的照片，岩上水流潺潺，右上侧的水雾清晰可见。现如今的猛犸泉，已经少了这份润泽与温度，四周都是清晰可见的石灰岩轮廓，再无烟氲之气。
另一个不同之处，是记忆中的猛犸泉从上到下都是完美阶梯状，现如今，在靠近游客行走的木板栈道附近，那些石灰石地面凌乱不堪，似乎有过被践踏的痕迹，不知是人还是动物。众所周知，黄石热泉所在之地，地表脆弱，如果遭到人为或其他外力的损坏，基本不可逆转。
我在网上查了查，并没有看到太多有关这方面的记录，只说最近的一场洪水，冲毁了猛犸泉附近的道路。倒是公园网页上，一条新闻让我失笑，说2016年有个来自中国的游客翻越猛犸泉栈道，去往Liberty Cap方向采集泉水，据说为医药所用。这应该是受了江湖郎中的蛊惑吧，治疗什么疑难杂症，非得千年灵芝冰山雪莲猛犸热泉？
https://www.yellowstonepark.com/news/tourist-damages-mammoth-hot-springs/
之后经过Norris温泉盆地，我俩心照不宣，直接略过，开去了营地。Norris盆地虽美，却是要走很长一段路的小径。而Norris这种美，小孩子们暂时还无法领会，倒怕他们一激动，直接往温泉里跳。
Madison营地比Bridge Bay松软不少，可以直接往地上打钉子，蒋先生只凭一己之力，三下五除二就搭好了。但他显然也没有再出去游玩的打算，只是拉了我们西出公园，去附近的黄石镇吃饭。我扬言要吃烤肉，真到了那里，又觉得什么都贵，最后又去了麦当劳。这一路，孩子们基本只吃披萨和麦乐鸡儿童餐，搭配巧克力奶，其他地方点的餐，他们很少染指。我们不知该觉得庆幸，还是太不负责任，但凡他们叫饿，就拉去麦当劳，他们吃饭我们上网，也算老少尽欢。
感觉有两天没认真吃饭了，我给自己点了一份巨无霸。记得当年第一次在北京点巨无霸，只觉得巨大一个，怎么也吃不完，越吃越反胃。现在却是很平静地几口就啃完了，潜移默化中，口味已然西化不少。蒋先生坚持要我点中餐外卖，我对比了一下镇上的三家中餐馆，去莲花餐厅点了一份酱油鸡，打包回营地当零食。
六点不到，大家就歇了，帐篷内外，看书的看书，玩沙的玩沙，打盹儿的打盹儿。
蒋大核闲得无聊，趁我小睡，把我记账用的小本子撕了个稀烂。这下好了，也不用惦记什么预算了，之前的花费，是否就此一笔购销？
