法國三面環海，西面直面著大西洋，西北部隔著英吉利海峽與英國相望，而東南部沿岸則是地中海，因此最不缺的就是海岸風光。想要在一眾美麗的海岸中脫穎而出，必然具備一些得天獨厚的特色——比如阿爾卡雄灣Bassin d'Arcachon，獨特的地形和水文條件造就了獨一無二的景致，自19世紀起就吸引著歐洲的貴族來此度假。
阿爾卡雄灣裡湧動著大西洋的海水，卻是一個名副其實的內海，更確切的說是是一個巨大的三角瀉湖。被包圍在陸地之中的海灣幸運的避開了大西洋的風浪，一年四季如春，光照充足，舒適宜人。如果說在碧藍的海水和綿延數裡的白色沙灘加持還不足以讓阿爾卡雄引人矚目的話，那麼左手大海右手沙漠的景色足以征服最挑剔的眼光。
是的，阿爾卡雄灣頭牌景點是一個被稱為比拉大沙丘Dune du Pilat的地方。這個形如沙漠的巨型沙丘是歐洲最高的沙丘，高110米，寬600多米，長約3公里，大約有6000立方米的沙。站在它的沙脊上，看著海浪前赴後繼的湧向沙丘腳下，背後卻是一片油綠的松樹林，常令人生出一種時空交錯的迷失感。為什麼大西洋岸邊會有這樣一片仿佛從天而降的沙丘？原本來自北方、攜帶著大量沙子的洋流被阿爾卡雄盆地干擾了正常的漂流，速度減緩的洋流無法帶走沙子，在長達40個世紀的歲月裡逐漸在盆地的入口處沉積下來。而此地盛行的西風還在不停的助推沙丘的抬高，因此比拉沙丘還在不斷的生長中。為了治沙，以前的人們種下了這片名為朗德森林的松樹林，隨著沙丘的不斷升高、東移，金色的沙與綠色的樹交織在一起，相互依偎的樣子構成了如今令人驚訝的景色。奔騰的大海、神秘的沙丘和平靜的松林，動中有靜，韻味深遠。到了黃昏時分，霞光萬丈給這幅美景增添了幾分暖色，儼然又是另一幅美妙的畫面。想要用雙腿征服大沙丘並不容易，坡體與地面呈70度，陡峭加之鬆軟的沙子，令許多人半路放棄。借助階梯爬上丘脊，會看到五顏六色的滑翔傘和風箏禦風而飛，而海邊細膩的沙灘上則躺著享受陽光海水的人。無論是尋求刺激與歡樂，還是悠閒與寧靜，都能在比拉沙丘度過完美的一天。
比拉沙丘不遠處的阿爾卡雄小城Arcachon，是拿破崙三世於1857年下令興建的城市。在阿爾卡雄地勢較高的松林中散落著約215座精緻的19世紀別墅建築群，有新哥特式或者巴羅克風格的別墅、也有瑞士山村的木屋 、還有帶著弓窗英式別墅。其中最引人矚目的，包括有一位蘇格蘭女貴族設計的新帕拉迪奧式的Villa Graigcrostan、西班牙與義大利風格混搭並擁有巨大花園的Villa Alexandre Dumas、以及有美麗的樓梯裝飾和摩爾公園環繞的Villa Toledo。這些別墅是美好時代的上流階層來自過冬的度假別墅，因此也被稱為“冬城”la ville d'hiver，是阿爾卡雄引以為傲的建築遺產和人文景觀。而這座城市的其他區域則被命名為春、夏、秋，所以阿爾卡雄是一座名副其實的“四季之城”。登上冬城中央的Sainte-Cécile瞭望塔，遠處與海灣唇齒相依的其他城區和近處松林掩映的別墅區躍入眼簾，讓人感慨上帝的偏愛，造就了如此令人豔羨的居所。
與冬城相對應的，阿爾卡雄7公里的海岸線邊則是夏季的天堂。白天裡，購物街、市場和露天餐廳熙熙攘攘，尤其是節日和活動時更加熱鬧；夜晚，酒吧、舞廳和娛樂場營業至深夜，招待尚未盡興的遊人，把夏日的歡樂無限延長。
如果覺得阿爾卡雄過於喧鬧了，不妨去費拉角Cap Ferret逛逛。海邊是釣魚、帆板、皮艇、衝浪的好去處，村舍裡則坐落著有彩色護窗板的漁家小屋，也不時有幾幢頗有歷史的華麗別墅映入眼簾，散發著淳樸愜意的法式生活情調。在時不時舉辦的充滿鄉村風格的集市裡，可以淘到有趣的雜貨。費拉角高53米的費拉角聳立在海水拍打的岸邊，駐守著海灣的入口，向路過的船隻昭告已抵達阿爾卡雄灣。登上253級階梯來到塔頂，可以把海灣和遠處的沙丘盡收眼底。而另一處地標新摩爾式建築風格的阿爾及利亞別墅禮拜堂，則充滿異國情調，豔麗的色彩在沙地和松林中顯得特別突出。
25公里長的海角將大西洋以及阿爾卡雄灣隔開，鹹淡水交匯於此，正是適合生蠔生長所需要的環境條件，這讓阿爾卡雄灣成為法國生蠔產量最多的地區，所以又被稱為「生蠔之鄉」。靠近岸邊的地方隨處可發現生蠔棚，這些矗立在海水中的一幢幢樁棚，被稱為“尚格棚”Cabanes Tchanquées ，是這裡獨樹一幟的一道風景 。來到阿爾卡雄，怎能不嘗嘗生蠔？無論是海灘上的餐廳或是市場，直接點一盤當地新鮮的生蠔絕不會讓你失望。這裡的生蠔幾乎沒有腥味，吃的時候甚至不一定要搭配檸檬，爽滑鮮美，唇齒生香，配上附近波爾多產的紅酒，入口的滋味令人長久難忘。記住，法國生蠔的尺寸有0-6號，號碼越小代表生蠔越大。大小並不代表絕對好吃，通常2號、3號是品質最好的。
愜意的旅行也許永遠是圍繞著美景與美食打轉的，但阿爾卡雄能充分調動你的五感，用眼睛、身體和味蕾去丈量它的精彩。再一次登上比拉山丘，與令人絕望的乾涸咫尺之遙便是充滿生機的松林和自由不羈的大海，這種強烈的比對不僅令人耳目一新，更蘊藏著激發人靈感的哲思——世上的美好，有時就在你意想不到地方，靜靜的等待。
