大留学时代 「下」（1. 她爱上枪侠，甩了ABC？）
天上一天，地上一年。不同的时间流速，一样的沧海桑田。
当飞机从云层中节节下降，梅子有种错觉，她不是从纽约培训回来，而是从一个复制了她所有仓皇往事的“平行宇宙”。
她依稀记得，她也曾渴望进入不同的平行空间，看看那里的自己，有没有活得更好。“更好”的标准不算高，就是无需再顾忌身份，成为一名持有“宇宙公民证”、可以自由混迹于星球之间的小码农。——接近，接近，再接近，眼见她的指尖就要落定，就要触到两个世界的切换按钮，飞机一个俯冲，把她从睡梦中惊醒。
揉揉眼往舷窗下一看，引自己下落的，仍是地球引力。她不禁苦笑自嘲：想得再美，也不过是高空落下的一只“苹果”，带着砸不到牛顿的平凡人的命运，啊哈，没招……
推着行李从机场走出，已是缺乏明快的黄昏。青晖笼罩，模糊了如织的旅人，身影憧憧，都似是倦鸟归巢。
梅子这才意识到，不知何时起，她开始想念这座城市了。它明明就在眼前，却宛若远藏的故乡，令她的回归踽踽而欣然。
这份别样的心情，令她暗自吃惊。是因为告别了纽约，不再有耍了她的“007”？还是这座城里有什么人，牵动着她的心？
她蓦然间了然，培训之前所发生的一切，改变了她同这座城市的关系。初恋已变成前任，它不再是给予她清纯之爱的那座“天使之城”。而被现代人称为“娱乐之都”的它，也从未给过她半点狂欢的理由。
工作不顺，身份未定，又来了两位她怎么绕也没绕开的小留弟妹，还有越来越差的治安，以及那场至今想起来仍让她心有余悸的枪战……对她来说，它算不上是一座友好城市，但不可取代的，是它给了她绝地逢生的经历。——在这里，一个她无从知道的某处，隐藏着一位枪侠，那个于她命悬一线时挺身相救的人……
晚风乍起，一缕混合着海水咸的气味飘进鼻孔，让她想起类似于某种男士香水的盐味。是祖马龙的干盐香，还是爱马仕的海洋鲜？——她曾于前男友迈考那里，认识了多款盐味型香水。它们此刻接二连三地窜出，在她的嗅觉中对号入座，却难以完成冒名顶替。它们闻起来很高级，却都带着一种强迫性的香料气，她搞不清是不是那种强迫性，每每加重了她对他欲肌肤之亲的抗拒。
而刚才唤起她无限遐思的这缕，却是自然而温湿的，带着人体的汗味和诱惑。她忽而想到那晚事发时她要打电话报警、被那位枪侠抓住手腕时，他半步之遥的气息，心里竟慢慢平抚下来，有种找到品牌出处的小确幸。
查觉到这种暗搓搓的满足感，令她好尴尬。她边走边使劲地揉揉鼻子，怨它过敏了。松开手后气味不再，他还在，于头里挥之不去。这下她不得不承认一个事实：有问题的不是感官，而是她的脑子。
又一次没招。她只好在他的“余味无穷”中继续前行。他后来怎样了？最后引走警察的枪声，是他在射杀劫匪，还是被劫匪射杀？那之后他倒在了血泊中，还是被警察抓住？——尽管去纽约后她也天天上网查看，从大洛杉矶的新闻到华人区的报道，却一直未发现与那晚枪战相关的蛛丝马迹。
所以，她要寻找，不能就这么拉倒；所以，她要追踪，不能这么罢休。他的潜伏，让这座城变得那么诱惑，而找到他，是她对这个城市的所欲所求……
来到停车场，经过若干水泥柱，梅子看到自己走前停放于此的黑色路虎。上前拍拍它，她暗自问候：好久不见，“路猫”你怎么样？
“路猫”是弟弟小龙给车起的外号，以表达他对这辆二手越野的不屑。她索性也跟着这么叫，在发现它“不是一般的虎”之后。
因小龙小凤的突然到来，她不得临时买辆旧车，帮他们搬家，接送他们上学，也为自己上下班代步。在公交系统糟糕得令人扑街的大洛杉矶，没有一辆私家车，很难理顺三个人的的生活轨迹。
当时之所以选了这辆二手车，应归功于顶头上司崔西的感人推销：这辆坐骑跟了我十多年，给我带来诸多难以想象的好运。譬如说，开着它首次带我男友兜风时，他就向我求婚了。再譬如说，有它相伴的这十年里，我在职场上顺风顺水，年年涨薪，成功晋级升职。
她在下班后的私人电话里介绍着，带着梅子盛情难却的亲昵口吻：May，honey，若不是听你因弟弟妹妹的到来，而张罗着买车，我都不想卖呢。也刚好我老公非要送我一辆新跑车，作为结婚十年的纪念。我一高兴，便将这辆我到二手车行能估到3500刀的车，只要3000就卖给你，这是我甘愿为我的得力助手May所做出的巨大牺牲！
梅子不懂车，跟车的最大关系，就是通过教练的车考到了驾照。虽然不信崔西所蒙受的“巨大牺牲”，但她想彼此是同事，总比马路上贴个价就卖的那种车来源可靠，一旦有问题可以找她，也就买了。
路虎到家没几天，崔西通知她，纽约总部来消息，最后的培训日期定了，下周过去报到。这样吧，这周剩下的时间，你不用过来上班，在家好好休息几天，顺做出差的准备。
梅子好开心，赶快帮俩小留打包，往北边高中附近三人日前看好的小康斗里搬。路途远，来回30多迈，又连续运送，车在跑最后一趟时刹车失灵，在一处弯道上，“虎虎地”直冲下去，没头没脑地实现了“越野”。
还好，因车速不快，车轮又遇到沟坎卡住停转，仨人都没事。梅子推门下去检查状况，小龙小凤则不下车，只管在车上热议。
甩了甩颠混的脑袋，小龙抱怨：一分钱一分货，花“猫价”买来的东西，怎么能是“虎”呢，干脆就叫它“路猫”得了！
小凤则诉苦：哎妈呀，刚刚吓死我了！马上要开学，照这样下去把咱俩扔到大荒野，那课还咋上？要不哥，你买辆新的吧？
你忘了前段被抢了？除了爸妈监控的副卡，哥现在是身无分文，连只“三脚猫”也买不起咯。要不，你善于哼唧掉眼泪，跟爸妈卖惨要几万？
小凤摇摇头，回道：卖惨没问题，但得事先想好为什么惨。比如爸妈问起，你哥身上的那上万元现金，都哪去了，我能告诉他们，在咱俩胡吃海喝大扫货后，都被抢光了吗？
别，姑奶奶，千万别自首。——小龙软下来，解释：其实吧，我不是光害怕挨骂被治，也担心他们会急个好歹的。那天我管妈要学费，她还真问起给我带的现金，我正抓耳挠腮地想怎么答，又被她叮嘱：你俩现在跟梅子姐住一起，要向她学习，能省就省。眼下国家管控得越来越严，往国外打钱，可不像以前那么容易了。妈为了你俩这笔几万元的学费，填了好几张表，等了好几天，才通过审批汇出。而迈考管我们要的办投资移民的头款，你爸所有的招都想了，还没打出去呢。
什么投资移民？——小凤追问，也让虚掩的车门外、蹲在车胎前正想是不是要给拖车公司打电话的梅子，吃了一惊。
你这个大傻妞，家里的事从来就不走心。——小龙见小凤一头雾水，赶紧做启发式补课：以前在家时，你没听见吗，爸和迈考常在网上开会，谈投资移民的事。我记得迈考还跟咱爸讨价还价，说着手办理时不能只你们一家四口，也要包括梅子。帮梅子获得美国绿卡，是他开办的前提。
心里对迈考情窦初开的小凤，受不了了，压低声音，酸言感叹：唉，可惜呀，干哥对梅子姐那么好，还是白费了一片苦心。后来我常听她念叨那位救她的双枪大侠，估计是被他给迷住，才把干哥给甩了。
话音刚落，就被梅子敲了后车窗。小凤打开门，就见梅子双手叉腰，直言提醒：这车可是为了给你俩拉东西，才坏在半路的。你们不但不帮忙想办法，还在车上讲我的八卦，太不厚道了吧？
澄清澄清，我说不是八卦，是真事儿。——小龙赶紧抢白：我之所以说给嘴不严的小凤，也就没想瞒你，——亲爱的、伟大无私的、累死累活帮我们搬家的梅子姐，你要相信你弟。
小龙虽是耍贫嘴的惯犯，但刚才那番涉及移民的话，不像是瞎掰。想到这里，妹子没吭声，轻轻地合上车门，回身走回车前。望着那只卡在沟里的轮子，她更加郁闷，心说：迈考，看来，你我从恋人转为哥们儿的关系，要再次陷入僵局……
（ 待续 ）
因女儿正在申研比较忙，没能画插图。在此附上她高中时在学区得奖后、被一位家长收藏的一幅作品：Waiting，以感谢叔叔阿姨们对她的厚爱和鼓励！
谢谢大家！
