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23日，日军第14师团在兰封以西继续行动，向北抢占了黄河陈留口，向西乱闯，一部竟然进占兴隆车站。此时第1战区司令长官程潜就在开封，由于日军行动突然、有力，而且行动方向大大超出国军预料，此地既无部队也无准备，是一片混乱，敌情如何根本就不清楚！于是各部不打的就不打，挨打的就败退、没有接触的要不就停了下来，正在前运的就接着走，只有第155师一股劲儿地追。
胡宗南的第1军团在5月15日就接到命令向徐州增援，现在第1军团所辖一个军一个师。第191师在兰州部署，只有第1军第1师和第78师能够参战。部队乘火车接续前运。前方敌情根本无人通报，车到兴隆车站突遭敌袭，先头部队第78师先头团在车厢里就遭到日军机枪扫射！
好在日军只是小部队，第1军后续大部队赶到，驱逐了事。
国军各部混乱不堪，整体战局毫无掌握，而日军第14师团主力既然已经占领了黄河渡口，右支队吸引国军兵力、掩护师团主力的目的已然达成，于是土肥原贤二命令右支队向西运动，靠近师团主力，待整个师团集中、补充完成后再进行下一步的行动。22日晚，丰岛房太郎右支队在兰封南遭到第46师、第88师的阻击向西运动未能得逞，于是23日夜，丰岛房太郎率领部队趁夜再次向西运动。
尖兵部队撒开前行，竟然发现兰封城空无一人！没想到天下竟有如此便宜的事！如此，日军右支队进占兰封！
这里有个问题，丰岛房太郎率领的右支队是由步兵第59联队组成，而后来守备兰封与第71军作战的却是横山静夫步兵第2联队。丰岛房太郎为第27旅团旅团长，下辖步兵第2、第59两个联队，所以俺推测丰岛房太郎率领的右支队昨夜西进挫折，今夜呼唤步兵第2联队接应，意图两面夹击兰封以南的中国军队。而昨夜的中国军队早已撤走，如此步兵第2联队袭占兰封，或者步兵第59联队袭占兰封后交给步兵第2联队。
《第1战区鲁西豫东作战经过概要》中记载，“敌一小部于我军换防之际乘隙窜入兰封。”其实日军岂止是一小部，横山静夫步兵第2联队实际兵力为一个步兵联队附属一个骑兵中队、一个野炮大队、一个野战重炮中队！兵力6000！
日军22日突破兰封、阳堌防线，23日抢占黄河陈留口，23夜袭占兰封，把国军搅得是一团糟，现在不要说把日军第14师团歼灭，反倒是自己丧师失地——蒋委员长亲自指定的作战计划遭到了彻底的失败。
如此惨败总是有原因的，大概看看有四个原因：
1、这个领导亲自搞的作战计划就和政绩工程一样，顾头不顾腚，脑袋一热就想搞得大点儿。自己脑袋里想的就那么靠谱吗？虽然领导的脑袋比咱这些听话的小民聪明，可是比起日本人来就未必了吧？这个作战计划过于一厢情愿，日本人根本就不会答应；
2、蒋校长是亲力亲为，把第1战区和前敌指挥部踢到一边，直接指挥各军、师行动。如果说实际情况的发展和作战计划一样的话自然毫无问题，现在敌情变化剧烈，而第1战区和前敌指挥部闲置，自己又没了办法，结果是全局失控；
3、宋希濂大闹意气，怠战，22、23两日对日军右支队毫无动作；
4、桂永清过于废物，失守阳堌兰封防线是力有不逮，可是放弃兰封可谓糊涂透顶。
当然，日军第14师团战力强大，机动力、火力都远远超出一般部队，这是客观因素。
由于日军行动突然、有力，国军已被搞得乱七八糟，到了这份上，只能先整理部队再作打算了，于是第27军和第71军向阳堌集中，待整理后再做打算。
24日拂晓，第71军也发现盘踞在毛姑寨、东西岗头的日军、也就是丰岛房太郎右支队已经撤离，于是遵照命令向阳堌集中。第527团先头出发，路过兰封，突然遭到城头日军射击！
宋希濂闻报，大——吃——一——惊！
——兰封竟然失守了！
——这不可能啊？
——怎么会发生这样的事情？
——他娘的！这不是要命吗？
宋希濂急眼了，下令部队立刻抢攻！这会子可是顾不上这是谁的防地了，也顾不上闹意气了，啥也别说了，立刻抢攻兰封——宋希濂立刻下令：
第527团攻击兰封车站，然后向西推进，占领赵庄、杨庄、韩庄一线！
第528团攻击李楼！
山炮营位置于邓寨，协同两团进攻！
城头上日军看得很清楚，攻击部队尚未出击就遭到日军的猛烈炮击，不得不被动展开，冒着炮火前进。
兰封城外围一线的据点大概有日军1000余人，大部分是骑兵。此时看见国军开始前进，于是冲出据点，纵马砍杀，国军伤亡惨重。几上几下激战至到了中午，第71军的这两个团的攻击一无进展。
此时，龙慕韩率第262旅抵达邓寨，宋希濂随即命令投入战斗，继续发动进攻。龙慕韩一看兰封竟然失守了，真是死的心都有了，督促部队死命攻击，可是日军工事坚固，火力猛烈，部队牺牲惨重！
第46师于22日晚向南撤至杨堌集后，整顿队伍。昨夜激战好几番，最后护卫桂永清逃跑走得慌张，这一查点，伤兵、武器怎么丢了这么多？于是师长李良荣派第136旅旅长马威龙和第275团团长萧劲带着5个连的步兵向回走，返回兰封东南面，收容伤兵、捡拾武器。
一路上看看捡捡，24日上午到了兰封城南，突然听见枪炮声震耳，派人打探，兰封竟然失守！国军一部正在攻城！
马威龙急眼了，也不待向师部请示，也不待和友军协同，立刻攻城！
正当面的是兰封的外围据点许楼，马威龙想的是攻占许楼之后再接续攻击兰封车站。于是马威龙和萧劲身先士卒，率领这5个连向许楼发起冲锋。
此时日军的注意力都放在抵抗东南面宋希濂部的攻击上，马威龙部突然杀出，日军一阵混乱。马威龙战意旺盛，挥兵冲进村内，与日军展开肉搏。日军兵力有限，渐渐不支，向车站撤退，马威龙抢占许楼！
