小时候读法国作家儒勒 · 凡尔纳的科幻小说，最早看的是《八十天环游地球》，最喜欢的是三部曲《海底两万里》、《格兰特船长的儿女》和《神秘岛》，尤其对《神秘岛》里的“探险五人组”乘坐的热气球一直心向往之。没想到到了美国，居然有机会实现坐在热气球里体验云端漫步的夙愿。
疫情前的2018年8月初，当地有一年一度的野餐会和热气球节，在傍晚6点到8点期间，五彩斑斓的热气球一个接一个地升空，头一年看到有人乘坐，就跃跃欲试想尝试，但为时已晚，没有空位了。
这一年机会来了，没想到找个同伴却难上加难，应者了了，好在最后一刻“说走就走三人行”中的一位姐妹也来了，我俩湘妹子一拍即合，终于登上了心心念念的热气球。
看的人多，坐的人少，急切询问之下，正好有一个准备升空的热气球还有两个空位！赶紧到热气球公司的工作人员处填表交钱，当时的费用是每人$200。
这就是我们要乘坐的四人吊篮热气球，除了我们外，还有来自缅因州的另一对中老年夫妇，其中太太的腿脚还不太方便，需要人帮助才能翻进吊篮里。里面有一位工作人员居中操控气阀。
进吊篮前，又填了一张表，除了联系方式和家庭住址，还有简单的健康状况，比如是否怀孕，心脏是否健康，背部和膝盖是否有伤痛之类。
吊篮里的工作人员给我们讲解了简单的注意事项：抓紧篮绳、勿动液化阀门、行进时勿探头出篮、下落时屈膝等。
等我们四人都站稳抓紧了，地面的工作人员就松开固定的绳索，吊篮里的工作人员压下液化气开关，我们的头顶倏地冒出火焰，一股轻微的热浪迅速裹挟了我们，热气球开始升空了。
升空的热气球非常平稳，除了头顶时不时喷出的火焰有一些灼热感，几乎没有察觉就升到了高空。
地上的人和景物逐渐变小，我们现在也成为“空中飞人”了。
这会儿时间接近傍晚7点，正是太阳落山前的两小时，据说是热气球飞行的最佳时间；天空晴朗无云，也是飞行的最佳天气。
在接下来的一个小时空中飞行里，就是这双有力的手，控制着热气球的方向、速度、节奏、高低和我们的安全。
最初的兴奋过去后，终于可以静下心来看一看热气球里面的真实面貌了。
吊篮里有两个液化气罐，只开了一个，另一个应是备用。
工作人员居中操控，我们四位乘客各自占据了一角观赏风景，在高空俯瞰四围，脑海中涌入的只有“辽阔”二字。
夏末秋初田野的风扑面而来，令人精神为之一爽。视野一开阔，心胸也随之放空，从内而外觉得分外自由，仿佛真的身轻如燕，翱翔在九天。
视线所及，风景如画， 远处准备降落的热气球点缀在翠绿的田野上，有着“万绿从中一点红”的美感。
在高空中看夕阳格外壮美，云层也变得曼妙多姿起来。
地上的景物越来越清晰，我们开始下降了。
感谢神，平安落地！
没等一会儿，地勤人员开着一辆拖车赶到。
对于我们这样不请自来的天外来客，主人家见怪不怪，全家出动一起来帮忙：收起、打包、装箱、托运~~~
平安落地，顺利打包，得开香槟好好庆贺一番。
为这个高效高速的公司留一个纪念吧
有一位教会的弟兄为我俩赋诗一首，锦上添花：
幽兰散清香，缓缓上穹苍。
姐妹谢天父，芳华世纪长。
