主场
小说《主场》发表于《世界日报》小说版2023 年2 月25和26 日。
此小说试图探讨女性独立、文化自信以及两性关系等问题。
文/静语
一分三十秒、四十秒、五十秒……
从史蒂文的右肩上方斜望上去，肖彤可以瞟见墙上那只圆形挂钟醒目的黑色指针。细长的秒针已经转了快两圈了，史蒂文在她身前很近的位置，面对面地站立着，搭在她左肩上的手还没有移开的意思。
肖彤直视着史蒂文的眼睛，他的眼神波澜不惊，似乎与她的一样，平静而不露声色，就像那只放在她肩膀上的手掌，也只是那么随意地轻轻搁着，手心里传递出似有似无的温度。
随着秒针滴滴答答地向前转动，肖彤告诉自己，不用在心里再有任何怀疑了，她的确遇到了一个沉稳而谨慎的猎手。
一切看起来都是那么稀松平常，作为实验项目的负责人，史蒂文正在向她询问着工作的进展。“那个标本放到了楼下的冰柜了吗？” “ 在做冷冻切片时，你都遇到了哪些困难？”……
史蒂文提问的语速不疾不徐，音调低沉而平稳，察觉不到任何的情绪色彩。他们的谈话是在工作区的走廊里，虽然此时过道上空无一人，但即便就是有任何人闯入，看到的也只是一段工作伙伴间的交谈。但肖彤知道，虽然史蒂文的右手没有任何让人警觉的移动，但放在她肩膀上的时间也着实太长了。
他一动不动地直视着她，闪亮而放大的棕灰色瞳孔里犹如甩出去了一把鱼竿，在幽深处正不折不扣地晃荡着试探，无声地向她伸出了邀约的询问，“你有胆量让我再靠近一点吗？”
肖彤保持着自然的微笑，也直视着史蒂文，眼光中没有丝毫的游移，平稳地回应过去。她的身体尽量放松，用几乎没有任何起伏的声调回答着他的提问，对他眼中发出的试探也给回了一个毫无痕迹地答复。她知道，如果这时她抬头间稍有不慎哪怕流露出半点轻飘的斜睨，或是在微笑中呈现一丝含糊不清的暧昧，史蒂文那只放在她肩头上的手马上就会给出她同等的回应。
肖彤知道，史蒂文现在仅仅是在试探， 她也知道他还不敢冒然做任何的举动。在西方社会，性骚扰的指控足以让任何人名誉扫地前途尽毁。
她本可以将头转向一边，眯起眼睛、嘴角斜翘着抛出一个轻蔑的冷笑；或是皱紧眉头、不假思索地耸耸肩从而甩掉她肩膀上的负累。然而，她却没有这么做，她知道现在还不是时候。医学研究技术员，这是她博士毕业后只身漂洋过海到美国的第一份专业工作，她需要在这里站住脚，她不能就这样轻易地甩掉她赖以生存的根本。
“如果没有其他的事情，我就先回去工作了。” 肖彤礼貌又得体地向她的上司告别，缓步回到了自己的实验室。
肖彤知道史蒂文平日里是一个相当自恋的家伙。他走路的时候，头向上昂着上身笔直，衬衫里勾勒出紧致的胸肌。他就那样漫不经心地随意地向四周左右瞧瞧，步子永远是不慌不忙的节奏，仿佛一切都在他的掌控之中。
史蒂文确实有点自傲的资本，四十多岁的他不仅在学术上小有成就，再加上好看的五官和依旧挺拔的身材，常常会吸引研究所里一些年轻女孩子的目光。
有一次史蒂文推开她实验室的门，直直地望向她说，“下午三点钟小组要开个会，请务必准时参加。” 当时她正在和另一位研究助理聊天，当史蒂文关门离开后，小助理挥舞着涂着亮紫色尖长的指甲，夸张地睁大灰蓝色的眼睛，不可置信地摇着头对肖彤喊道，“他竟然都没有看我一眼！”
肖彤显然不是个小姑娘了。黑直的及肩长发配上合体的休闲职业装，身材苗条面容清秀，三十多岁的她在外人的眼里要比实际年龄年轻了许多。做实验时，她把头发高高地束在头顶，一段细长的脖颈在宽大的工作服上方天鹅般地挺立着。
她有一种不同寻常的气质。即便是初来乍到，在种族混杂的西方研究所里，她并没有像传统东方女性那样把自己藏在角落里。
她不仅会入乡随俗地微笑着和每个人问候早安，并且依旧保持着自己中文的名字，还会不厌其烦地去纠正对方的发音。“希一敖肖， 肖彤。对了！太棒了！亲爱的，你真是个天才！” 每当有人勉强地发对了音，她就会热情的伸出大拇指鼓励。一个星期后，连病案室的员工都认得了这张让人愉快的华人面孔，大家也了解到她那工程师的丈夫现在在中国，儿子也上小学了。
肖彤以前曾经也怀疑过史蒂文是否对自己感兴趣。她记得每当和小组讨论工作时，他的身体总会朝着她的方向坐下，用眼睛有意无意地盯着她看；他也时不时地到她的工作间，有时是取用一下书架上的工具书，有时毫无目的地转了一圈后闲聊两句又离开。
有一次他发现她戴了一枚淡绿色的发卡，镂空的蝴蝶形状的金属发卡上镶嵌着细碎的水晶。“我在中国买的。” 肖彤笑着回答。
“我从没见到过如此精美的物件，一个来自东方的惊喜。” 史蒂文靠近过来在她的头顶哈着热气说。
史蒂文那只放在她肩头的手不仅证实了她的预感，也让她意识到这个寻猎的男人开始忍耐不住想要进攻了。
第二天，史蒂文通知她去他的办公室。当肖彤拿着实验笔记本进入他的房间后，选了一把靠门的椅子斜着身子坐下，一副随时都准备起身的模样。
她和他之间隔着一张宽大的办公桌。桌子上的一个玻璃小碗里放满了花花绿绿的水果糖。他随意取了一颗，剥开来后放入嘴中。他一边用湿润的嘴唇在口里翻弄着糖果，一边解开两只袖口的扣子，然后放松地将双臂搭在扶手上，身子向后靠在了转椅背上。
“你也来一颗？” 他抬了抬下巴向她示意。
肖彤没有接话，轻轻瞥了一眼水果糖，却丝毫没有去拿一颗的意思。她微笑着将实验笔记本放在了桌子上。“你想了解一下实验的进展吗？” 她问。
“今天我们不讨论实验的事情。” 他急促地打断了她，略微皱了皱高挺的鼻梁，然后站起身来，停顿了一下，又开始用他缓慢的步子在不大的办公室里独自踱起步来。
肖彤望向他，心想只要他抬手想去放下身旁对着走廊的百叶窗，或者有意去关上办公室的房门，她就会马上起身告辞。
史蒂文斟酌着，开始了漫无目的的发问。“你来美国多长时间了？”“是否还适应这里的生活？” 听着肖彤不紧不慢的回答，他突然又坐回她对面的椅子里，把桌上的书本移到一边，身子倾斜过来盯着她，语气缓慢而松弛，“其实我也不是出生在这座大城市的，我来自一个小镇。我知道一个人在陌生的地方重新开始很不容易。这个研究项目有不少困难，但你工作得非常努力，我从你的身上看到了同样的勇气。我母亲从小就告诉我 ‘永远不要放弃’”。
“永不放弃。” 肖彤一直冷静地打量着史蒂文的一举一动，她在心里重复着这句话。
“你知道我为什么找你谈话吗？” 史蒂文话锋一转地问。肖彤抬了抬眉毛，平视地望着他，默不作声地等着他的回答。他随即又沉默着站起来踱步。他站到了她的身后停住。
肖彤没有转身，她挺了挺脊背，她知道这个时候如果有任何言语上的激惹，或者态度上的不屑，史蒂文真的有可能会恼羞成怒，去做他的什么“永不放弃”。 她同时也知道他还不敢冒然做任何事情。
她需要静止，在焦躁的猎人无从下手的时候，她需要让他的情绪此时没有任何的反弹之地。她低下头，小声地说，“你就是想让我觉得紧张吗？” 她开始示弱，她需要先平复他的焦虑，她也需要让他明白她能够感知他给她带来的压力。
当他又重新回到座位时，她微笑而平和地开口了，“很感谢你理解我的不容易。虽然只有一年的合同，但这却是我独自在美国的第一份工作，我很珍惜。” 她略微停顿了一下，她要给他消化每一句话的时间。然后她继续直视着他，在语气里加了更多的愉悦和恭维， “每个人都很敬重你在学术上的成就，你非常的优秀，我很尊重你。我也像你一样，很关注自己的事业。我会努力地做好我的工作。” 肖彤的语气轻柔而平稳，从她口中说出的对史蒂文的溢美之词显得那么真诚和自然。她把戴着婚戒的手抬了抬，微笑着，但却用足够坚定的语气表明了自己的态度。
史蒂文此时觉得，这间办公室似乎是属于肖彤的，或者说这里亦然成为了她的主场。这个看似柔弱的对手并不简单，她不仅知道对话里的轻重缓急，也会轻轻地避开他的锋芒，却在低调里毫不退让地坚持了自己的立场。或许这就是中国人所说的太极，如果她想，她就能控制住双方的平衡，她似乎使你满足地高高翘起，从而也让自己毫发无伤地得以全身而退。
半年后，肖彤申请到了另一个博士后的职位，在和办公室秘书办理辞职手续时，秘书递给了她一个信封。肖彤并没有打开，史蒂文已经告诉过她那是一封他签过名的推荐信。
“祝贺你找到了一份更好的工作！肖彤，你的名字里有一个不常用的字母X，很特别。” 秘书说。
“是的，希一敖肖。肖彤。你的发音漂亮极了！” 肖彤热情地给了她一个大大的拥抱。
这个能够在异国他乡建立起自己主场的中国女人，带着那封推荐信，也带着她一直坚持的中文名字，挥一挥衣袖，不露锋芒地又奔赴下一段旅程。
