【他乡明月｜生活】第064期 美国私校不上课的独立学习周是怎样的？
嗨，听到我声音的亲人和朋友，你好吗？我是三小姐晓鹂。
这个星期可把我累死了！其实，这个星期我学校还不是常规课程，而且只到校四天，星期五休息。可是，我给累得晕头转向的，持续低烧，天天回家倒头就睡，有一天从下午四点多一直睡到第二天早上六点。这是怎么回事呢？
事情是这样的。我们学校每年二月初，差不多在情人节这个星期，都有一个星期的“独立学习”时间，Indepented Study Week，简称ISW。在这一周老师们会安排围绕某些主题的兴趣活动，不上课。学生按自己的喜好，整一周参与某一个活动。我以前从来没有自己单独组织过这类活动， 都是辅助其他老师。今年是第一次自己单独做了一个“探索中国文化”的主题，四天的活动包括中国的美食、艺术、建筑、和电影。这些安排说起来很简单，实际操作起来很琐碎，比如挑适合给高中生看的电影，准备看电影时候思考题；比如查地铁线路，集体买地铁卡；还要研究要去饭馆和价格，注意食物过敏，学生吃荤还是吃素，和参观地点的沟通，活动当天来来回回校车接送安排，还要随时清点学生人数，别拉下一个人等等等等，再加上四天里面有三天在外面跑，累得精疲力尽。不过，还是很开心的， 因为这次的ISW相当于一个持续四天的中国文化相关的field trip，虽然参加的学生不都是学中文的，但这样更有意义，你想，这也算是给学其他语言的学生一个难得的深入了解中国文化的机会。总之，这个星期套用一句话就是：累并快乐着。
说起来，我学校的ISW的这些活动项目不是固定的，每年都不一定相同，因为每年指导活动的老师都可能不一样，就算是同样的老师，选择的活动内容也可能每年不一样。这个活动分小学部、中学部、和高中部，小学部的传统是一年聚焦一个国家，所有年级的所有活动都跟这个国家相关。我记得好几年以前，当时轮到中国，他们还请我去给她们做过报告，我还帮她们联系了DC京剧社，到学校来做过现场讲解和表演。中学部和高中部每年都有二三十个课题，五花八门，有的活动在校内，有的要外出，还有去纽约一个星期的。反正，大多数是社会、生活、和文化主题，基本上和上课不沾边。学生按自己的兴趣选，分成不同的组。每个活动的人数也不一样，少的七八个，多的十来个。像我们今年就有12个学生。
今年的课题有近30个左右，什么动物、种族、艺术、手工、城市生活、美食，还有播客，博物馆、阅读、烹饪、移民生活、辩论、漫画、爬山、政治聚会等等轻松愉快的，也有很专业的，像精神健康和自我关照、运动后的康复、弦理论（我都不知道这个是啥）、视频会议的技术什么的。还有一个特别好玩的玩电脑游戏的。对，就是你想的，玩电脑游戏，我没开玩笑！你不知道，那个活动特别热门，抢都抢不上。你想，对很多高中生来说，一周四天，每天光明正大地、在老师的带领下玩六个小时电脑游戏，这是多么奢侈的一件事啊！而我印象特别深的是和电影相关的，今年有4个，每一个活动的偏好都不一样：一个西班牙语老师指导的“通过8部电影了解8个不同的国家”，那个女老师特别可爱，专门跑来给我说，中国电影她选了李小龙的一部老片子。一个教电影课的老师带学生制作微电影（这个电影在这个活动结束后，会给全校师生一个链接，公开展示），不知道今年她们选了什么主题。一个科学课的老师，专门讲“电影里的科学实验”，好玩吧？还有就是我们，我们也有一天的活动是看中国电影。
我的安排是这样的：周一的主题是中国美食，去一家中国超市参观购物、去中国餐馆吃饭、再去一家中国点心铺子参观， 就是我们常去的大中华超市、台湾风味的小吃馆半亩园、和天一点心铺子。周二的主题是中国电影。周三是中国艺术，去看美国国家博物馆亚洲艺术博物馆的中国馆的艺术收藏品。周四是建筑，去WV参观一家从云南搬迁过来的中国民居。
这几天的活动有很多印象特别深的事情。我先来说说我们看的电影。我们看了两部和中美文化有关的片子，有英文字幕的，就算没有学中文的学生也能看懂。一部叫《孙子从美国来 The grandson comes from America》，讲一个六岁的美国男孩和陕西华县皮影戏老艺人之间的故事，用陕西方言，展示了陕西农村的真实生活场景。这部片子学生们的讨论很热烈，有很多意想不到的点，比如：中国农村的房子都是电影里那样的吗？中国人到底说普通话还是说方言？外国人到中国说中文能不能被听懂？皮影戏里的皮影是纸做的吗？为什么电影里的爸爸偷偷把六岁的孩子留给了爷爷？而且，爸爸没有按预计的时间回家，为什么不给家里打电话？爷爷为什么把蜘蛛侠叫蜘蛛精？为什么中国人不喝牛奶？等等等等，特别好玩儿。另外一部电影叫《别告诉她》，英文名字叫《The farewell》。从名字就可以看出来，里面有很多中西方文化的差异。因为这部电影是根据一个真实的故事改编的，所以学生们最关心的是：为什么医生说奶奶只有三个月的时间了，可是电影结尾说六年后奶奶还活着？而且，奶奶到底知道不知道自己得了癌症？她们到底有没有告诉奶奶，她得了很严重的癌症？总之，虽然只看了两部电影，可我觉得我们达到了我们的目的，因为学生讨论的很热烈。你可以明显感觉到，他们通过看电影，是了解了一些她们以前从来不知道的中国的一面的。而且更重要的是，学生还愿意把这些电影推荐给她们的朋友。
不过，我觉得第一天去中国超市最可乐。去之前，我给了学生发了调查试卷，分蔬菜、水果、肉和蛋、零食、饮料、熟食、调料和其他八类，每一类都列了最常见的一些东西，像蔬菜类，列了白菜、生菜、豆腐、番茄、黄瓜、南瓜、冬瓜、胡萝卜、茄子、辣椒、土豆、四季豆、芥蓝、菠菜，先让学生找到这些东西，做好标记，然后每一类再找到至少三个不在单子里的东西，把名字写下来，回来后大家一起分享和讨论。
说起来，带高中生外出有个好处，就是老师不用全程跟着。只要把要求说清楚，定好集合的时间和地点，其他的就随她们去，不用担心安全问题。所以，等我一个多小时之后和学生汇合的时候，我发现有几个男生手里捏着一个牛皮纸袋子。刚开始我也没在意，因为老早就说过了，要是学生想在超市买东西，自己掏钱自己买，什么都行。可是，我们下一站是去一个点心铺子，就在街对面，我让学生把买的东西放到校车里，但我发现那几个男生手里居然还捏着那个牛皮纸袋子。我就特奇怪，问他们：“哎，干吗不把买的东西放在车里？”那几个男生不好意思地笑了，说：“老师，我们买的是螃蟹，放在车里怕爬出来。”原来，他们买了活的螃蟹！我说呢！我猜，他们几个从来没有自己去买过菜，更没有买过活的东西。今儿有机会买了一只活的螃蟹，又新奇又担心，简直不知道该怎么办才好。所以，就一直捏着袋子拎在手里，走哪儿带哪儿，去点心铺子带着，去吃饭也带着，回到学校后那股子兴奋劲儿都没过去，我就看着他们对其他兴趣组的同学夸耀手里的活螃蟹，惹得其他同学一声一声惊呼，特别逗！对他们来说，这也算一个特殊的经历了吧？当然，除了活的螃蟹，他们还发现了很多美国店根本不可能有的东西，比如说牛蛙、牛尾、猪耳朵、杨桃、火龙果、莴笋什么的。对他们来说，这些东西是那么的新奇和不可思议。
而且，在第三天去中国城的时候，在一家商店我们正好见到一个中医师给病人抓中药，治咳嗽的。我就趁机让学生去看，看看中药都是什么样的，为什么放在一个一个药柜里，或者大罐子里？抓中药的时候，为什么要用称称？一副中药可能会有多少味药材？每一种药材的量是不是一样？一包中药要怎么煎，煎几次？等等。让他们直观地看到，中药和西药是不同的，中医和西医也是完全不一样的。这些经历，都给了学生实地体验中美文化差异的机会，既开阔了他们的眼界，也了解了中国文化的不同。
不过，作为老师，那天我印象深刻的事是去看亚洲艺术博物馆中国馆的中国收藏。在那里，从新时期时代良渚文化时期的玉璧，到周朝青铜器、北齐石雕、唐代银器、宋代陶瓷、清代玉器，到民国绘画，每一件都让人流连忘返，惊叹不已。印象最深的藏品有几件，首先是新石器时代的玉璧。那时候的玉璧还不像后来的玉器那么纯粹，大多数还是磨的非常光滑的好看的石头，很像现在的大理石。但是，也有非常精致的和后代玉器很接近的。比如说有一面玉璧，下面是圆，中间一个小小的圆心，表面上分布着一个个整齐的均匀的凸起，顶上是像藤蔓又像老虎的一个装饰，整体是非常通透、大气、质朴的，特别的精美别致。你如果仔细看，还可以看到整个玉璧边缘的线条并不是很流畅，还有手工打磨的不完美的痕迹。可是，你想想，在四、五千年以前的良渚文化时期，那时候是新石器时代啊，新石器，能有什么趁手的工具可以使用？要完成这样一件精美的玉璧需要花多长的时间？又需要多么精巧的手艺？！简直难以想象。哎，你还记得完璧归赵的故事吗？你有没有对和氏璧长什么样有过好奇？我有过。我记得上网查过，查到的照片各不相同，也不知道它到底长啥样。但是，就查到的和氏璧图片而言，不管哪一款，都没有这块新石器时代的玉璧精美。所以，我觉得这块玉璧完全可以称得上是价值连城了！
还有一件印象深刻的藏品是西周时期用在弩上的一些装置。弩，就是上面一个奴隶的奴，下面一个弓箭的弓，是弓箭的一种。那是一对青铜器，主体是龙头，从龙的头下往前，波浪形伸出一个长长的蛇头，设计非常流畅，就像一条蛇探出头去查看前面的动静。这个装置到底装在弩的哪个部位，是做什么用的，我完全没有概念，网上也没查到。而且，这是我第一次看到龙蛇一体的设计。也许是我孤陋寡闻吧，但说实话，看到龙蛇合一设计的那一刻，真的特别让我震惊！我见过龟蛇合一的玄武，但从来没见过龙蛇合一的动物。怪不得中国民间把蛇叫小龙，原来在历史上是有实物证明的！先不说这种设计的灵感，光是在两三千年以前，在没有任何现代科技和工艺的时代，我们的祖先到底是怎样把那些精美的设计变成实物，刻上精细的花纹，而且可以保证它不生锈不腐朽的？跟那些周朝的青铜器相比，唐代精美的银器，宋代薄得像纸片一样的瓷器都得往后排了。这些远古的艺术品，真的算得上是鬼斧神工了！反正我完全没办法想象，它们是怎么被制作出来的。回来讨论的时候，学生也分享了他们每个人喜欢的艺术品。可以看得出来，他们也像我一样，被那些精美绝伦的艺术品征服了。我把相关的一些照片放在文稿里，你去看。特别好。
如果说亚洲艺术馆的艺术品是鬼斧神工，那我们去看的那家云南民居，就是真正的人工了。大概五六年以前，在DC著名的私立学校西德威尔Sidwell工作过的老师John Flower，华老师，他曾经负责Sidewell在云南的中文项目，他在云南茨中考察的时候，看到了一所房子，那是一座很新的，1989年修的，融合了汉族和藏族建筑风格的两层木质楼房，当时因为洪水的威胁不得不拆迁。于是，他们决定把房子拆了，搬到美国重建。那家房主姓张，他自己介绍说，是著名的小说《消失的地平线》里说到的，住在神秘的香格里拉的土著人张尹拉居的曾孙。从编号、拆迁、申请许可证、搬运、到落地重建，花了好几年的时间。现在，这家普普通通的云南民居，翻山越岭，远渡重洋，静悄悄地坐落在WV的一片密林里。
其实到现在为止，这座民居只重建了主屋和厨房，其他重建工作还在继续。尽管如此，当我看到雕刻着龙头和兔子的大门，看到雕花的六扇厅堂门，看到屋里典型的藏族家具，屋里的木凳，木桌边上的火盆，可以一家人围坐吃的锅子，刻花的栏杆，木制的摇篮什么的，我都觉得特别亲切。在第35期，我介绍过中国徽派民居“荫余堂”整体搬迁到马萨诸塞州Salem镇的故事。但是，这座民居和那座徽派民居不同，那是有官方组织的，花费了一个多亿整体搬迁的工程，是完整的建筑，但这个就是纯粹民间的私人的行为，人手和资金都及其有限，全靠华老师他们对中国文化的一种热爱，两者没有办法同日而语的。但是，它们有一个共同的地方，就是保护中国民居并且把它展示给更多的人。就这一点初心让我特别感动。
华老师给我的学生们详细地介绍了那栋民居，当地的饮食、生活、农业、农具、和建筑，还有汉、藏、纳西、白、傈僳融合在一起的文化，还有基督教、佛教并存的信仰。他介绍完了之后，给我们放相关的纪录片看。我看了一会儿，悄悄溜出来，手里捧着一杯他给我们倒的云南红茶，一个人坐在二楼的屋檐下看雨。像我们老家的房子一样，二楼的房子外面留了很宽的走廊，雕花的栏杆在雨天灰暗的背景下特别清晰。雨打在屋顶上哗啦哗啦响，雨水顺着房檐流成了一条一条线，像在房子前面挂了一排亮晶晶的帘子。我看着看着，就好像回到了老家，就好像坐在自己家的楼檐上，爸爸妈妈就在楼下忙乎着。这时候，传来纪录片的背景音乐，一个沙哑的男声唱着歌。我听不清楚他到底在唱什么，只听见了一两句歌词，什么“在此相会，有山有水还有我的妹妹”，什么“开心吧，别忘了回家，还有你的老爸老妈......”嗯，特别不好意思，在听清楚歌词的一刹那，对着哗哗的大雨，我特别特别想家，没忍住，偷偷地哭了。
那是我从来没有听过的歌，也是从来没有听过的声音。回家查了很久，才知道是黑薄荷乐队的《与我同行》和《嘿，朋友要加油》两首歌，主唱叫高伟。他们是活跃在北京的一个摇滚乐队，我也推荐给你，有机会你去听听，真的很不错的。
好，说到这儿，这个星期ISW的流水账也就记到这儿，今天的节目到这里也就结束了。最后还是感谢你的聆听和陪伴，也谢谢你真诚的留言点赞推荐和评价，咱们下个周末再见。拜拜。
