关于鸟类迁徙知识的最早启蒙，来自小时候读过的长篇童话《尼尔斯骑鹅旅行记 The Wonderful Adventures of Nils》，作品成功塑造了一位被咒语变成了拇指大的调皮小朋友尼尔斯，机缘巧合下跟随一群迁徙的大雁畅游瑞典、不断成长的童话故事，瑞典女作家塞尔玛 拉格洛芙Selma Lagerlof凭借这部作品成为第一位获得诺贝尔文学奖（1909年）的女性作家。当有姐妹建议这个周末去观鸟的时候，那激动的心情只能用欢呼雀跃来形容。
今年是暖冬，北美地区的雪雁大迁徙时间比往年提前了不少。经过几番周折，我们"说走就走三人组"再次组团出发，去宾夕法尼亚州的中溪野生动物保护区Middle Creek Wildlife Management Area观赏准备迁徙的雪雁们。
这个野生动物保护区位于宾州中部，占地约6200英亩，其中的人工浅水湖约有400英亩，候鸟们迁徙的大西洋航线中转站就在这里。
据介绍，2010年该保护区被国家奥杜邦协会（The National Audubon Society）命名为全球重要鸟类区。
从游客中心到上图中的2号停车场后，有一条名为柳树角（Willow Point Trail）的小径，是雪雁的最佳观赏地。
这处的停车场并不大，幸亏我们到得早，晚来的人都没地儿停车了，只好停在公路两侧。
每年约有十几万只雪雁(Snow Goose)、加拿大鹅(Canadian Goose) 和天鹅(Tundra Swan)等候鸟在二月底到三月的迁徙期来这里短暂停留两周左右，然后继续北飞。
其中雪雁是主力军，数量最为庞大，我们今天观赏到的鸟群大约有6、7万只。据官网介绍，一月底约有8万只，二月以来逐渐减少。
去年超过了10万只，而该保护区的最高单日记录是2018年2月21日的20万只。
在游客中心的惊鸿一瞥已经让我们充满期待。
观赏雪雁大起大落最好的时间是日出和日落时分。
我们凌晨6:30am出发，已然错过了日出的大飞，不愿再错失日落，遂决定既来之则安之，一定要看到万鸟齐飞的壮观景象，方不负我们三小时的长途奔袭。
约11:00am到达2号停车场，漫步到了湖边，顿时被湖中和草地上的一片片密密麻麻的白色惊到了。
雪雁是少有的食草鸟类，有着洁白的羽毛，黑色的翅尖和尾翼，以及红色的鸟蹼，它们在开阔的草地、湖水中嬉戏、觅食，旁若无人，怡然自得。
在游客中心，隔着玻璃可以用望远镜远观如玉带一般漂浮在湖中的雪雁们。
早春二月还有些寒冷，尤其在湖边和开阔地，被冷峻的春风吹得瑟缩不已，来观赏的人们戴着帽子、手套，穿着厚衣、重靴，武装到了牙齿，午间觉得有些热，太阳落山前后就是最佳着装了。
约2:30pm左右，阳光越发炽热，鸟儿们分批有序地从湖边陆陆续续飞到开阔的草地晒太阳。
两个小时后，仿佛是《尼尔斯骑鹅旅行记》中的阿卡队长重生，一声清亮的呼啸之后，雪雁们纷纷应和头鸟的呼唤，开始鸣叫、振翅，分别飞往湖边和林中，不过就一两分钟，偌大的草地上竟空无一鸟。
我们终于等到了雪雁们的大飞！
鸟儿们起落间，遮天蔽日，蔚为壮观，令人震撼，叹为观止。
它们嘹亮的鸣叫声和翅膀的拍击声震耳欲聋，感染到了兴奋的人们。
密集恐惧症者请闭眼。
安静的等待后，约5:00pm时，湖边的雪雁们呼啦啦地陆续起飞，越过两侧停满了车的公路，最后落到了靠近林边的空地，与之前飞来的雪雁们汇合。
雪雁们落地后，化身为林间草地上的一片雪花。
当天日落时间是5:45pm。我们仨故伎重演，还是兵分两路，一路越过公路，爬上高坡，等待群鸟起飞；另一路留守湖边，等待众鸟归巢。事实证明，我们的决定太明智了，日落时分的雪雁大飞美轮美奂，我们都没有错过。
快到5:30pm时，雪雁们开始骚动起来，围观的人们严阵以待，带了专业设备的摄影爱好者架好了“长枪短炮”，其他人相机、手机握在手，就等那美妙的瞬间来临。
虽然有一定的心理准备，还是被鸟儿们穿越霞光飞往湖边的景象惊艳到了，它们鸣叫、振翅、腾飞穿过晚霞的情形美不胜收，周围情不自禁的惊叹声此起彼伏。
全部的雪雁大概分了四波陆续起飞，每次群飞不过一两分钟。这一回归过程持续了近一个小时，直到天都黑透了。
雪雁这种候鸟，每年的迁徙路线都一样，基本上不会更改，让人们多了一个与大自然、与鸟儿们和谐共处的机会。
虽然返程时顶着黑暗前行，漫长的旅途却因了这难得的体验充满了感恩和欣喜。
感谢神的美妙创造与保守祝福！
