戒恶来到黑脸汉子面前深深一揖，黑脸汉子急忙还礼并邀戒恶到茶楼一叙。
黑脸汉子名叫袁正，不是本地人。几年前与人合伙去漠北贩马，不想那人半路倦了钱财跑了，袁正无法，只能流落此地，靠着给牲畜看病勉强度日，几年后因为医术高超渐渐有了些名气。
袁正问戒恶为何来这里卖艺。戒恶把在客店里受骗欠了银子的事说了。袁正一拍大腿说道：“师傅怎地刚来此地就误入北城，那里的人各个精明，慢说初来乍到的，即便是这四方城中的人都会时常落入圈套。”
袁正告诉戒恶，这些城北的商人可是有些来头。据说百年前西方有个太趋利国，疆土不大，那里的人既不耕种也不游牧，举国上下皆是生意人。那里的人从生下来就会做生意，生钱的本事一流，是出了名的鬼机灵。太趋利国很富，商人们赚的银子多到用来铺地。后来有敌国来犯，也是太趋利国的臣民太过聪明，各自都有盘算，每个人都有一套最有利于自己的办法。结果聪明反被聪明误，城破国亡。没了国的太趋利人四处流窜，有一部分来到四方城。在这里他们重操旧业，没多久四方城的生意全被他们垄断了。
戒恶叹道：“世间最大之悲哀莫非去国，那一干人不思教训还要继续害己害人，怎会如此没有心肝！”
戒恶问起南城的情况，袁正告诉他，住在南城的大多是些流民，没什么正经的营生，走邪道捞偏门的人不在少数。像方才闹事的那个矬胖子是此地出了名的地痞，人送外号“滚刀肉”，凭着斗狠赌命四处敲诈勒索。不过此人虽恶却也好对付，给些银子便可打发了。他劝戒恶不要太计较，日后滚刀肉再来闹事给他银子便是了。戒恶说并非自己吝啬，舍命不舍财，只是辛苦一天也赚不到银子，饭都吃不饱哪还有多余的银子给那个地痞。
袁正说：“似师傅这样做法自然是赚不到银子。昨日见过师傅的功夫，确是实打实的真功夫，若是在塞外定会服了众人。可我们中原人喜欢看花招，简而言之是好看就行无所谓实用。去年我帮一位知名的大侠医好了他的爱驹，大侠甚是高兴，让我随便开价。我便向他讨要一本武术秘籍，当时想：有一本名人亲著的秘籍在手可以证明和上层人物的交情，从而提高我的影响力。大侠爽快，给了我一本盖着他印章的秘籍。师傅不妨拿去看看，选些招式耍耍，想必用了名人的招式肯定能赚到银子。”
袁正说着从背囊中拿出一本武术秘籍递给戒恶。秘籍厚大约有三寸，袁正说里面的招式有五百多个。
戒恶推辞说：“这么贵重的秘籍袁大人怎可随便送给别人。”
袁正抖了一下秘籍，笑笑说：“非是我大方，不瞒您说，后来我才知道类似这样的秘籍满大街到处都有卖，根本就不是什么宝贝。”
交谈中袁正还向戒恶讲了许多他在漠北经商时遇到的事，他劝戒恶不如去北边看看，以他豪爽直率的性格，可能更适合北方的民风。在戒恶的心里深处对北方存着一分亲和之感，据乳母讲，母亲嵇氏是由紇奚氏改姓而来，祖上是北方鲜卑大族，因此上戒恶从小就对辽阔的北方非常向往。后来杀人被官府追缉，因为穷于应付加上仇恨越来越深想杀掉所有仇人，去北方的念头被暂时放下。被袁正一说，戒恶的心里真的一动，不过很快就把念头压下。戒恶坠崖后被老和尚不禅所救挽回一条性命，因此对不禅感激不尽，这也是为什么他只对不禅言听计从，身上那么凶残的魔性被慢慢改化。为报再造之恩，戒恶从受戒的那天起就发誓致死皈依佛门并把振兴瓦片寺视为毕生的任务。
两人又叙谈了一阵，袁正还要去出诊起身告辞。戒恶和袁正告别并再三道谢。
戒恶回到场子，等了一阵没有看客过来。转眼已是晌午，戒恶看着没有看客干脆收了摊子，找到棵大树坐下来休息。他拿出那本武术秘籍，只读了几页便把书扔在一旁。灵修问为什么把书扔了。戒恶说：“尽是些花招式，名字起的挺好听，什么仙人展袖、达摩翻身的，没用的显摆太多，用这样的招式与人动手，半式还没耍完脑袋早被对手劈成两半。”
戒恶肚中饥饿，问灵修有什么可以吃的东西。灵修从衣襟里摸出一小粒散银，原来之前她并没把全部银子都给了滚刀肉。戒恶拿了银子去前面的摊子买吃食。
戒恶拿着几个烧饼回来时，看见灵修拿着那本武功秘籍并按着书上的招式比划着。看到戒恶过来，灵修高兴地迎上前说道：“师傅，我会了，原来功夫竟如此容易学会，你看看我舞得怎样。”
灵修按照秘籍上的招式舞了通拳脚，在戒恶看来她全然是在跳舞。舞完后灵修兴奋地说：“不赖吧！我也会武功了！”
“这算什么武功，跳舞功还差不多，别瞎耽误工夫了，先吃饭吧，吃完饭去东城，看看那里可否能赚到银子。” 戒恶说完把一个烧饼递给灵修。灵修接过烧饼，噘着嘴怏怏地坐到一旁不再理戒恶。
吃过饭，戒恶收拾行装准备去东城。灵修说想用刚学的花招自己上场试试，如果不行再去东城也不迟。戒恶对去东城能不能赚到银子心里也没底，只好答应让她试试。
戒恶撑好了场子，灵修开始练起来，说来奇怪，灵修一舞，不一会功夫场子周围就围了一大群人。随着灵修的腾挪移动人群中不断发出一阵阵喝彩，同时一个劲地往场子里扔钱。
坐在场边的戒恶看得愣愣的，纳闷自己闯荡江湖多年，杀人无数，若是比别的也就算了，竟然拳脚功夫都比不过一个刚上手的小丫头，实在心里不服。其实戒恶并不了解看客的心里，大家无非是要看个乐呵放松一下心情，小和尚眉清目秀，身体柔韧，舞起来似风摆杨柳甚是好看，虽然身手糟糕得很但没人会在意。
天色晚了，戒恶鸣锣收摊。看客们依依不舍地离去。
一连三天，灵修的表演引来好多看客，有些甚至每天都来。散场时几个看客表示希望请灵修去酒楼用餐。灵修以出家人不能食酒荤为由拒绝，但还是那些人宁可花大价钱定制素餐也非要拉她去不可。见灵修被纠缠，戒恶不得不上前阻挡。之前灵修表演武艺时他总拿了块布遮住半边脸为的是怕吓到看客，收摊以后觉得没事了便摘了遮面。众人忽然看见一个如此凶恶的夜叉站在面前，立刻吓得四散而去。灵修责怪戒恶不该这样冒失吓跑了看客，明天怕是人家不会再来看表演。戒恶冲着那帮人的背影骂了一句：“一群鸟人，不来也罢。”
晚上，师徒二人来到之前住的窝棚，灵修清点了几天赚到的银子，不由得兴奋地叫起来：只几天的时间就赚到这么多银子，照这个样子用不了十天就可以攒够所欠的店钱。灵修自己都不相信，她这个“半吊子”一上场竟能挣到比她师傅多数十倍的银子。戒恶不像灵修这么天真，他隐约感到后来非要拉着灵修去吃饭的那伙人不怀好意，难不成他们已经看出灵修是个女孩身？不管怎样，以后一定要加着点小心。
灵修很快睡去。戒恶坐在一边睡不着，想着离开瓦片寺这些日子的经历，不由得觉得自己挺了不起，之前都是一个人独来独往从不去想其他人的事，现在要带上两个弟、妹一样年纪的徒弟，居然也学会了照顾别人了。戒恶平生第一次感悟到当对别人好时自己的心里是多么舒展。
