《民数记》的英文名称是Numbers，是来自希腊文旧约圣经的翻译，很形象地点出书中的一个重点，就是人口统查的数字。而在希伯来文的旧约圣经中，这卷书的名字是《在旷野里》，也是对整卷书很形象的概括，因为书卷所反映的内容正是记载以色列人在西乃山和摩押平原之间的旷野四十年的历程。
对于现代人来说，要对阅读《民数记》感兴趣是一件很难的事情，更别说去理解其中的意义了。这一方面是因为我们对于数字所感到的枯燥乏味，而无法理解数字对于远古的人来说所充满的奥秘、象征的意味；另一方面也是因为我们崇尚的是自由与随意，所以很难接受和理解书卷中有关数字、组织、礼仪方面的记录，认为这和我们有什么相关。的确，在这个讲求速度、效率、享受、计划、方案、利益的时代，在读经的时候，我们也是只求以最快的速度得到属灵的精义即可，而不愿意多花一些时间在看似乏味、枯燥、冗长的经文中慢慢感受、揣摩与体验神的子民的感受，以及他们与神之间那种曾经真实发生的交往经历。打个比方，神赐给一个以色列家庭十一个儿子。对于我们现代的读者来说，看到的可能只是一个枯燥的数字“十一”，而且因为缺少“十”或者“十二”那样的属灵意义，从而对经文提不起兴趣，一扫而过。可是对于当时的那个以色列家庭来说，这十一个儿子却是一个蒙受神的赐福、子孙满堂、欢天喜地、其乐融融、福杯满溢的画面，是他们与神之间有血有肉的经历。
实际上，即便是对于现代人来说，数字也并非一味地枯燥乏味让人厌烦。关键是这些数字所代表的的是什么，对于数数的人来说有没有实际意义。例如，对于一位程序员来说，他可能会在数字世界红悠然自得，而对于一个贪爱钱财的人，当他数钱的时候，他不会觉得乏味，反而是越数越开心。所以，当我们读《民数记》中的数字，或是其它看起来很呆板、枯燥的经文时，不是用我们现在的理念去读，而是要去到他们当中，身临其境去感受当时的气氛、当事人的感受，去体会在这些经文背后神的子民与神之间的关系。
第1段，经文就已经带领我们进入一个数字的世界中，即神吩咐摩西去数点以色列的人数。这是发生在以色列人出埃及地后第二年的二月初一日，也是第二次的数点人数。和第一次的数点人数（出38:26）相比较，两次的人数一模一样，都是六十万零三千五百五十。然而，所不同的是，第一次的数点是整个以色列民族的统计，目的是为会幕的建造筹集经费，而这一次则不同，是很详细地按照各个支派，并且根据他们的家室、宗族、人名来数算，目的不再是为会幕的建造（因为会幕已经完工），而是为了知道各支派的具体人数，方便日后在旷野行走、扎营的时候可以做到井然有序、联络合适，而不是浑然一大片。十二支派人口众多、次序井然，这就是神的子民，耶和华的军队！各支派的百姓在神的大家庭中找到自己的归属，同时也在自己的归属中融入神的大家庭。
默想经文：整段经文。
静默思想：进入场景去体会数点人数的热闹劲。去体会神的子民的丰盛，体会他们从神那里所领受的祝福。
