去歐洲旅行的人大都乘坐過漢莎航空Lufthansa的飛機，但你是否有注意到，為什麼這家德國國有航空公司的名字不同於法國航空、英國航空等，沒有直接以國家名來命名？而在德國、波羅的海國家的一些城市，都會以漢莎Hansa自居，這個詞到底是指什麼？其實漢莎Hansa一詞大有來頭，在德文裡原意為“公所”或者“會館”，後來隨著工商業的興起壯大，城市間形成了商業、政治聯盟，被稱之為“漢薩同盟”Hanseatic League。12世紀時，科隆、盧貝克、漢堡和不萊梅由於地理位置的便利，最早建立了貿易關係並結盟，為了共同利益形成緊密合作以減少競爭、對抗海盜，並彼此在城中保護對方的商人。但是同盟的宗旨很快從保護商業轉至在海外擴展商業勢力，壟斷商業利益，壓制來自同盟外的商業競爭。14世紀晚期同盟達到鼎盛時，加盟城市超過160個，商站則遍佈英國、尼德蘭、波羅的海沿岸。漢薩商人還通過向各國君主提供借款而獲得許多特許權，在政治上很有影響力，甚至左右著丹麥和瑞典的王位繼承人人選。從15世紀中期到17世紀，受到歐洲各國權力更替和航海大發現影響，漢莎同盟逐漸衰落，並最終於1669年解體。然而，曾經的輝煌歷史的印記如今仍反映在這些城市風貌中，就跟隨七海星塵去探訪那些別具風情的漢薩城市吧。
盧貝克Lübeck是德國在波羅的海最大的港口。對很多中國旅行者來說，這座城市並不著名，然而她曾經是歷史上“漢薩同盟”的首都，以繁盛的貿易往來確立了自己的地位。即使在同盟解體後，盧貝克仍與漢堡和不萊梅一起，驕傲的保留著“漢薩自由城市”Freie Hansestadt的稱謂。1937年，作為對盧貝克早年曾禁止其發表競選演說的報復，希特勒取消了盧貝克的“漢薩自由城市”稱呼，將其併入大漢堡地區。如今，保存完好的中世紀老城整個被收錄為世界文化遺產。荷爾斯登城門最為著名，哥特式的風格與堅固的堡壘外觀，令人印象深刻，成為了盧貝克的象徵。盧貝克還是諾貝爾文學獎得主湯瑪斯•曼的故鄉，他的故居布登布洛克斯之屋已經成為了博物館和文學研究的場所。盧貝克還是德國特產杏仁糖Marzipan的發源地，其製作工藝至今已傳承500年，外形逼真有趣，口味濃郁獨特，最著名的品牌當屬Niederegger，也是極富德國特色的手信之一。
不萊梅Bremen是與盧貝克比肩的“漢薩同盟”的城市，也是德國最美麗的城市之一，威悉河穿城而過。不萊梅的市政廳為文藝復興風格，收錄為世界文化遺產，地下室中的酒窖，是德國最古老最著名的酒窖之一。市政廳前的廣場上，5.5米高的羅蘭雕像，代表了公正與自由，也象徵著不萊梅獨立的城市州地位。老城中還有很多繁盛年代的紀念，如施廷樓是不萊梅商會的辦公地點，工商業樓是手工業聯合會的辦公地點。箍桶匠街上的手工藝店，也非常有意思。不萊梅建築風格獨特，教堂、城堡、博物館眾多，到處可見被稱為“不萊梅式房屋”的低層聯排別墅。當然，大家熟知不萊梅，和格林兄弟的童話《不萊梅鎮的音樂家》有很大關係。如今，四個動物音樂家的青銅雕塑在市政廳的左側，驢子的前腿被許願的遊客摸得閃閃發亮。不萊梅也由此成為了德國“童話之路”的起點。
格但斯克Gdańsk由於地理位置十分重要，曾在不同的歷史時期被普魯士王國、德意志帝國、波蘭統治，直到二戰德國戰敗後，才最終屬於波蘭。作為波蘭北部沿海地區的最大城市和最重要的海港，當時還被稱為“但澤”的格但斯克加入了漢薩同盟，並成為其普魯士及利沃尼亞商圈的首府，自此成為了北歐最富裕的城市之一，曾被稱為“波蘭的黃金之門”。格但斯克的繁榮時期一直持續到16世紀末期，那時波蘭75%的貨物都是從格但斯克港口出口。隨著貿易的發展，大量財富湧入了格但斯克，造就了城市典雅富麗的面貌。沿著長街和皇家之路，你可以欣賞到風格各異、卻華麗精緻的市政廳、亞瑟宮、聖瑪麗教堂、綠門、金門、高門。其中，拱形的細格門窗與飾有壁畫和浮雕的白色亞瑟宮曾是格但斯克市商人和漢薩同盟成員定期集會的地方。宮殿前面豎立著洛可哥風格的雕塑海神波塞冬，則點明了格但斯克與大海密不可分的聯繫。而每年8月在長廣場舉行的聖多明尼克集市，則再現了但澤當年的輝煌與生機。
另一座波蘭城市什切青Szczecin與格但斯克有著類似的命運，它也有一個德國名字叫“斯德丁”，歷史上被波蘭、瑞典、丹麥、普魯士和德國先後統治。什切青是波蘭在波羅的海擁有的最大港口，同時地處奧得河下游的兩岸，一直都是貿易重鎮，在漢薩同盟時期是波美拉尼亞商圈的首府。1278年什切青加入漢薩同盟，由於加入了波羅的海的鯡魚、穀物和木材貿易中，這個城鎮變得繁榮起來，城市裡建立了超過四十個行會，商業和手工業十分發達。走在什切青的街頭，隨處都能看到各種風格的建築，從紅磚的哥特式建築到新藝術主義建築，都是複雜漫長的歷史留給這裡的印記。什切青的歷史中心是波美拉尼亞公爵城堡，這座城堡歷史悠久，經過多次重建現在外觀上保留的是義大利文藝復興風格，內部中庭則是依舊普魯士時期的德式風格，這裡也是俄女皇葉卡捷琳娜二世的出生地。勃蘭登堡門是另一處地標古跡，由1725年由普魯士的弗裡德里希·威廉一世建造，以紀念他於1719年從瑞典人那裡收購該城市。
還有許多曾為漢薩同盟的城市或多或少都保留著漢薩特有的韻味，有的抓住機遇崛起，有的因時運衰落。歷史的長河川流不息，一座城市的命運在波濤中翻湧沉浮，同盟曾經的輝煌在時代浪潮的夾裹中漸漸湮滅，卻被歲月以另一種面貌真實的呈現出來，帶給我們無限的追憶和感懷。
