在50年代回国的老海归中，有大约十几人是在海外出生的。严格讲他们应该属于归国华侨，但因为赶上大浪淘沙的回国潮，又读了硕士博士学位，同其他老海归一起回国，就被算成老海归了。最有名的华侨老海归是叶渚沛，菲律宾出生，宾夕法尼亚大学冶金博士，文革被迫害致死。
今天讲一位传奇的华侨老海归，为美中关系作出了不同寻常的贡献，他是出生在加拿大温哥华的林达光。
林达光的父亲是加拿大第一位圣公会华人牧师，让林达光从小受到宗教的熏陶。在加拿大上了一年大学后，来到美国入密西根大学读工程学。日本发动侵华战争后，他义愤填膺，到处演讲，反对日本侵华。他觉得学习工程无益于抗战，就改学国际法，1943年毕业。随后到哈佛读国际关系，获硕士学位。
在校期间，他和中国留学生来往密切，参加了“北美基督教中国学生会”（美国最老的中国学生组织，1909年成立，简称“北美学生会”）。40年代后期，中共势力开始参与组织活动，号召学生回国。在哈佛期间，林达光担任了北美学生会总干事，并认识了负责中国留学生工作的地下党浦寿昌。
林达光在密西根大学的时候，被一位中国女生陈恕追上了，1944年结婚，生了两个孩子。1950年中国刚解放，林达光放弃了还没念完的博士学位，带着全家回到中国。
他被分配到北京对外广播电台工作，负责英文稿件的审译和编辑。因为普通话还讲不利索，暗地里被人称为假洋鬼子。电台有一位真洋鬼子李敦白，第一个入中国籍的美国人，极为吹捧中共。有一次他说，美国的工人处于绝对贫困，饿得没饭吃。林达光反驳说，相对贫困可以同意，绝对贫困并不符合事实。听到李敦白赞美领袖伟大，林达光说，我不相信任何人、任何党可以永远不犯错误。仅凭这一句话，要是别人早就被打成了右派反革命。可是因为林达光有特殊的背景，并没有人敢动他。
林达光妻子陈恕的父亲陈行是宋子文的左膀右臂，莫逆之交，让林家与宋庆龄之间有了来往。林达光的弟弟林达文娶了孙中山的孙女孙惠英为妻，更使两家成了一家人。另外，那个哈佛大学的地下党浦寿昌回国后，担任周恩来的秘书，对林达光大加赞美，让周恩来很欣赏林达光，让他担任自己的英文秘书。在这个大保护伞下，林达光在运动中皮毛未损。
不过他还是参加了四清运动，在农村与农民同吃同住一年。林达光出身贫苦，父亲一个月只有100元左右的收入，要养活一家五口。他到了农村，很能体谅农民的疾苦，也很快成了农民的朋友。他们向他诉苦，说上面要他们种什么，他们就得种什么，每年都吃不饱。林达光就说，你们想种什么就种什么，上面不会怎么样。那一年，农民的生活改善了很多。后来农民到北京专程来看他，让他觉得很感动。
1964年从农村回来后，林达光敏锐地感觉到政治气候不正常。他到宋庆龄那儿说出了心里话：“我回到中国十几年，学到了很多东西，但现在能帮中国作的事不多了。”宋庆龄听懂了林达光的意思，更是了解党内斗争，暴风雨即将到来，就给廖承志打电话，让他安排林达光全家回加拿大。
林达光回加拿大的过程并不顺利，回到加拿大后也遇到重重困难，遭到加拿大情报机构的怀疑和监视。他极力促使加拿大与中国建交，又成了国民党的眼中钉。他们的大儿子在一次车祸中死亡，让他们怀疑是国民党的威胁和警告。他是当时西方唯一了解铁幕后中国真相的学者，而且与中国上层有过接触，成了学术界抢手人物。
1970年1月，一个陌生人出现在林达光家门口。他自我介绍，是基辛格的朋友，有要事跟林达光商榷。原来，尼克松有打算打开中国的大门，可是必须秘密进行，不能走漏风声，就责成基辛格想办法把信息转达给中国领导。美国政府内没有可靠的人，基辛格就找到自己的心腹，美籍奥地利人温特。他们商量后，决定林达光是最可靠的人选。于是温特便找上门来。
林达光不辱使命，通过中国驻法国大使黄镇的帮助，把尼克松的意图转达给周恩来。周恩来一听是林达光转达的信息，知道一定没错。中国做好了充分准备，以后才有了乒乓外交，基辛格秘密访华，尼克松访华。
这就是这位传奇的华侨老海归林达光的故事简版。他当年去中国，一来是因为他是热血青年，真心要帮助中国，又有宋庆龄的召唤；二来他和地下党走得太近，言论也有些激进，恐怕会成为麦卡锡主义的牺牲品。
他后来成为知名学者，多次回中国访问，仍致力于中西关系，受到加拿大和美国政界的肯定。2004年去世，享年84岁。
