在《水浒传》中，梁山与官府对抗，杀了无数官兵，也招降了许多将领，在被杀的官员中，最惨的当数黄文炳。如果认真分析，那个被李逵凌剐的黄文炳还显得有些特别。
说黄文炳有些特别，论其地位，黄文炳远不及董平、张清诸辈，他只是一个在闲逼判。按小说所述，他虽熟读经书，只因“心地偏窄”，妒贤嫉能，阿谀谗佞。“专在乡里害人”，确实不是一条好虫子。他本来住在无为军那样一个野去处，只是听说知府蔡九是当朝蔡太师的儿子，指望他能引荐出职，所以经常过江州来拜访蔡九，送些礼物，用以铺就进身之阶。在浔阳楼上，他见到宋江所题反诗，便抄来上报蔡九，把宋江抓捕入狱。然后又识破戴宗所传梁山伪造的假家书，将戴宗亦收捕入狱，并极力怂恿蔡九杀了宋江与戴宗，幸梁山好汉及时赶到，劫了法场，救了宋戴二人。宋江被救之后，不听晁盖等劝阻，尽快赶回梁山，而是执意停留穆家庄，派石勇打探消息，火烧无为军，杀了黄文炳全家，并在河中活捉黄文炳，李逵用尖刀把他剐了，心肺也让好汉们做了一盘醒酒汤。
说黄文炳死得最惨，是李逵代宋江雪恨报仇，杀的极为恐怖。李逵对黄文炳说：“今日你要快死，老爷却要你慢死”。“便把尖刀先从腿上割起，拣好的就当面炭火炙来下酒，割一块，炙一块”，直到黄文炳血尽人亡，又用刀“割开胸膛，取出心肝，把来与众头领做醒酒汤”。众好汉见割了黄文炳，都上堂来向宋江表示祝贺，这样，宋江才算解了心头之恨。黄文炳蛇蝎心肠，专一使坏，死有余辜，任何人都不会同情他；但如此杀法，又的确是丧尽人性之举。无论从什么角度来说，李逵及梁山好汉们的做法，实在也是残忍之至，毫无人性。
说黄文炳死得最惨，主要是他死得有点冤，不是否认其罪有应得，而是较之其他朝廷大小官员，他的确死得很“冤”。论其作恶于梁山，他比不上高俅；论其心胸与能耐，他远远胜于何涛，而高球与何涛最终都没有被梁山所杀。还有关胜、秦明、张清等一大批朝廷将领，不仅没被杀头，而且都一一归顺梁山，应了天罡地煞之数，都有属于自己的一张座椅。如果撇开道德的层面，但就个人才能与胆识，我们把黄文炳与高俅、何涛做个比较，就不难发现，黄文炳的确死的很冤。
作为济州府三都缉捕使何涛，实在没有能耐，对黄泥岗抢劫生辰纲这乃一件大案要案，既不懂案情，又不尽心督办。在府尹面前，还振振有词，表示此案根本不可能破。最后，是其弟弟何青为他找到了线索。总之，何之为人，正如阮小二骂他是济州诈害百姓的一个“蠢虫”。对于何涛，梁山好汉没有杀他，阮小七只是割下了他两个耳朵，虽然鲜血淋漓，但终究留下了一条狗命。尤其是当三阮捉起他时，何涛乞求活命，犹如一只丧家之犬，反复辩白哀求：“小人上命差遣，盖不由己。小人怎敢大胆，要来捉好汉？望好汉可怜家中有个八十岁的老娘，无人养赡，望乞饶恕性命则个！”三阮未杀何涛，也许有着念及他家中有八旬老母的原因。所以，无论从德才、从人品，何涛都是一个地道的“蠢虫”。再说高俅，这厮更是一个混球，出身浮浪破户不说，不读经书，不会礼仪，只会踢得一脚好球；因为偶遇，得到了同是喜爱踢球的端王也就是后来的徽宗的赏识。端王登基，高俅竟然不到半年时间，做到了殿帅府太尉的职务。上任伊始，便公报私仇，把王进一顿苦打，逼王进出京外逃。随后，又害得林冲家破人亡，逼得林冲上了梁山。其作恶之多、之烈，何涛、黄文炳辈不敢望其项背。可是，当身为征讨梁山大元帅的高俅被梁山好汉张顺拿住，押上忠义堂上时，宋江见了，二话不说，慌忙下堂扶住，取过衣服给高俅换下，扶上堂来，请在正面而坐，宋江纳头便拜，口称“死罪”。此等举动，连东京老牌流氓高俅都惊得“慌忙答礼”。宋江传令，不许杀戮任何官兵，遑论高俅这样重量级的人物了。然后是接连几天排宴，与高俅压惊，礼节周到，卑恭之至。尽管“林冲、杨志怒目而视，有欲要发作之色”，但宋江严令之下，好汉们纵与高俅有着血海深仇，也无可奈何！最终，高俅在受到无限礼遇之后，风风光光地被送下梁山，“凯旋”回京。高俅其人，虽身居高位，但心若蛇蝎，卑鄙阴险，下流无耻，就连外貌也一如吴用所说：“蜂目蛇形，是个转面忘恩的人。”如果说诸好汉被官府逼上梁山的，那么真正的罪魁祸首，当属高俅。然而，这样一个梁山好汉的大对头、大仇人，为梁山所俘，不但未受到任何伤害，反倒成为座上之客，礼遇至上，风光无限，较之黄文炳，真是隔之云汉！
回过头来看黄文炳，论学识能力，高俅、何涛与他不可以与道里计。他能于浔阳楼上，读出宋江题诗的反义；在府尹面前，能一下子破解童谣“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东”之所指。尤其是戴宗所传假书，作为儿子的蔡九都未能看到破绽，而黄文炳却从礼法上认出了是封伪造太师的假书信，并且建议蔡九立即诛杀宋戴二人。如不是当案孔目因与戴宗要好，从中周旋，推迟五日行刑，让梁山劫法场赢得了时间，则蔡九之大功，岂不告成。梁山好汉劫了法场，抓住黄文炳，面对刀枪林立的梁山军，黄文炳没有丝毫胆怯求饶，只是平静地说：“小人已知过失，只求早死。”撇开道德的层面不说，黄文炳还算一条“好汉”。别说高、何之流，就是那些为梁山抓获的将领，也似乎没有黄文炳的“骨气”。呼延灼、董平、张清被擒之后都只是长叹一声，跪下在地，表示愿上梁山，永随鞭镫。
按理说，黄文炳被擒之后，宋江也应请之上座，纳头便拜，感动他也愿做帐下一名小卒。但黄文炳永远没有这样的运气，根本原因就是他得罪的是宋江。高俅陷害的是林冲诸辈，被张清打伤的是鲁智深等人，尽管梁山“众多兄弟”要报仇，但都被宋江喝退：“怎肯叫你下手。”可见，北宋朝廷大小官员，对梁山任何人再作恶，宋江都会保护不受杀戮；但只要你对他老宋一点不好，他必咬牙切齿势必斩尽杀绝。黄文炳作恶，只是找错了对象，不但自己惨遭凌迟，全家四五十余口杀得一个不留。可见，只要不得罪宋江，朝廷上下任何人，绝对没有杀身之祸。
