清早过河去县城，县中报到步前行。
闲谈学校知根底，又是心欢又胆惊。
史圩乡和维华一起考上高中的还有汤守福。史志升报考淮阴机电学校也被录取，他之所以报考中专，一半是家庭困难，想早点出来工作；一半是受史仰熙、史观山两人的影响，因为他们两人都在前一年考取了淮阴农校。
史维华约了汤守福一起到县中报到。他们从董渡过了六塘河，经过朱圩街东头向南，穿过大洪荒沙，去往县城。这条路也有二十五华里，比到渔镇近一些，但仍然要渡河，仍然要步行，上学或回家仍然要起早贪黑。这条路，维华小学毕业时走过，那是和维宪、维营、学祥四个人到县城照相去的。四年过去了，这里还是一片荒漠，没有庄稼，也没有成行的大树，只有东一棵西一棵矮小的树木。不过，朱圩南边那座徐庙被扒掉了，在原址上盖了几间社房，禾场上堆了两个麦草堆。牛棚里拴着几条牛，正在低头吃草，见有人走过，一条黄牛抬起头来“哞，哞，哞”地叫了三声，不知是什么意思。维华他们没有理会，继续前行。
报到时他们见到了乔贵沣和丙班的汤恭。分班时维华被分在乙班，他们三个人都被分在甲班。高一新生总共两个班，110个人。分班后，他们到寝室各自找好床位，放下行李。维华仍旧住在一个墙角处。他觉得这个地方两边靠墙，又牢固又安静。找好床位以后，他们几个人又相约到街上买生活用品。乔贵沣说他的二爷在百货公司当经理，找他帮忙去。史维华说：“不要麻烦他老人家了，只要商店里有，我们自己买就行了。”
汤守福也说：“现在的商品都是统一价钱，哪里都一样，老少无欺。不要找你家二爷帮忙了。”
买了东西，回到宿舍，他们几个人便说起县中的地理环境。维华说到淮阴配过眼镜，见过淮阴中学，看了几眼，虽不知内部设施，但那气派，那校舍，那环境，比我们的县中好多了。
乔贵沣说：“县中这个校址选得不好，听我二爷讲，这里原来是个乱葬坑，到处是坟墓，还枪毙过人。”
听到这里，汤守福连忙吐唾沫说：“呸，呸！许多地方，为什么把学校建在这个地方，让我们终日和鬼作伴，怎么能安心学习？”
史维华说：“你太迷信了，哪里有什么鬼。不过，这是个脏地方，确实不好。不过，可能当时找不到地方，不得已才把校址选在这里的。不过，我想也无大碍，阳气总能压倒阴气的！这么多青年学生，朝气蓬勃，还怕什么鬼啊？”
“不过，住在这个地方，我总不安心，会睡不好觉的，弄不好会出事的。”汤守福不安地说。
乔贵沣说：“县中解放前叫树强中学，原址在我们老爱园的北面东郝庄，现在叫郝杨村，离我家不远。”
史维华一听，忙说：“老乔说的不错。树强学校原是抗战胜利后，于1946年创办的淮海第六中学，当时属于泗沭县。原址在爱园北东郝庄，后迁至张圩西边的树强，所以人们又称其为树强中学。1949年秋才迁来县城。”
汤守福说：“你怎么知道这么清楚？是不是瞎编的？”
史维华说：“我什么时候瞎编过？老乔刚才都证明了。凡是要到一个地方去，必须先了解一下，心里有个数。报考县中前我就询问过了，知道它原为淮海六中，后叫树强中学，现称县中。如若不信，你去问县教育局。”
汤守福说：“你真行，考证得这么详细，快成考古学家了。”
“比你还差多哩！你能考证出贾宝玉的原型，林黛玉的家世，王熙凤什么时候得的病，曹雪芹为什么要刻划那么多的女孩子，简直比胡适还厉害哩！”史维华说。
乔贵沣一听说：“老汤，你这么厉害啊！赶快把它写成论文发表。”
汤守福笑着说：“你不要听他瞎扯，我那点看法也是从别人那里贩来的，是二手货，不值钱。”
“老乔，你知道我们班今年考上几个人？”史维华转换了话题。
“听说考得不好，只考上了八个人。”乔贵沣回答。
“哪八个人？”史维华关心地问。
乔贵沣说：“听说有皮小祥、严奇明、汤孝。还有哪几个我就不知道了。”
“朱宝玉和蒋黛玉考上了吗？”维华似乎很关心他们。
乔贵沣说：“没有，你想能考上吗？别人都在抓紧学习，他俩却在抓紧谈情说爱，能进到考场就不错了，还想考上啊！”
“小岳和金启枚怎么样？”史维华真正关心的是这两个人，他们都报考了淮阴中学。
“听说都未考上。”乔贵沣也很关心这两个人。
“真是太可惜了。一个博古通今，一个青春年少。”
史维华感到十分惋惜。乔贵沣说：“可惜高中招生不考历史，虽有所长，却无用武之地。他和小岳数学都不大好，估计考场上也没有发挥好。”
“几个女同学中有考上的吗？”维华又问，好像有些“一日不见，如隔三秋”了。
奇怪，在校时没有关心她们，现在倒关心起来了。
乔贵沣说：“都没有考上。你看那八个仙女，有的年龄太大，头脑不灵；有的太老实，说话都找不到词；有的太活泼，终日闲不住，没见她认真学习过；还有两个在谈对像，哪有心思学习？”他分析得很到位，只是有些刻薄，如果她们听到了，肯定会掉眼泪的。
议及初中事，同窗感慨多。
读书须专一，心散必蹉跎。
