爱丁堡做为苏格兰首府，是该地区的政治权力中心，在经济上是伦敦以外英国最大的金融中心。这里有保存完好的历史建筑爱丁堡城堡、荷里路德宫、圣吉尔斯大教堂，有英国最古老的大学之一，排名世界前二十的顶尖名校爱丁堡大学，有苏格兰国家博物馆、苏格兰国家图书馆和苏格兰国家画廊等重要文化机构，有每年八月举行的爱丁堡国际艺术节，吸引了来自世界各地的艺术达人欢聚于此。做为仅次于伦敦的第二大旅游城市，这是一座有太多太多的元素让游人不虚此行的著名文化古城。
爱丁堡以王子街为界化分为旧城和新城，一起被联合国教科文组织列为世界遗产。这是我们英国两周行中最喜欢的城市，在这里停留了两天，参观了爱丁堡城堡、荷里路德宫，高高耸立的城市地标司各特纪念塔引领着一众从苏格兰走出的杰出文学艺术大家。沿着著名的皇家英里大道从东走到西，街道两旁泛着烟熏黑色的古老建筑仿佛把我们带回了大卫•休谟的年代，耳边苏格兰艺人的风笛婉转悠扬，仰望有着九百年历史的圣吉尔斯教堂的王冠尖顶，不经意间又和亚当•史密斯擦肩而过。我们沉浸在苏格兰国家博物馆的历史长河，玩心大起在摄影暗房与光影世界，感叹于已经关门停业的大象咖啡屋。清晨丝丝细雨中坐在王子街花园的长椅上，遥望爱丁堡城堡任思绪飞扬，傍晚时分登上卡尔顿山等落日，看晚霞为整座城市染上一层橘色的光晕。
爱丁堡城堡 Edinburgh Castle
早晨九点到城堡时已经排起了等待入门的队伍，旁边还站了不少没买到票而抱憾的游人，工作人员拿出了告示牌，票已售罄。爱丁堡城堡矗立于死火山岩顶上，三面悬崖，一面是斜坡，在冷兵器时代是固若金汤的存在，曾经用作皇宫、军事堡垒、以及国家监狱。城堡从公元十二世纪到十六世纪一直是苏格兰皇家城堡，十六世纪中期支持国王和支持玛丽王后的两派上演了长达两年的围攻和坚守战 Lang Siege，城堡损毁严重，维多利亚女王时期进行了重建。斗转星移，城堡见证了诸多历史风云，回眸一瞥，倏忽已是千年。
城堡大门口的两个守卫雕塑是苏格兰最伟大的英雄，威廉•华莱士和罗伯特•布鲁斯，镶在城堡大门上方的是爱丁堡城堡的纹章，下方的拉丁铭文意为，“What you do to us, we will do to you ”。建于1130年的圣玛格丽特礼拜堂是城堡中最老的建筑，在罗伯特•布鲁斯下令摧毁城堡时唯一留下的建筑。城堡中的苏格兰战争纪念馆缅怀一战中牺牲的苏格兰战士，当时成年男人三人中就有一个死在了战场上，他们所在的兵团番号，名字都被记录在册以供后人怀念。纪念馆还记录讲述了四百年间苏格兰军人的历史，在风笛响起的地方，义无反顾的投入战斗，谱写了属于他们的英勇和传奇。
在伦敦时看到了国王加冕时坐的椅子，在城堡里看到了斯康石，那块被苏格兰和英格兰抢来抢去放在加冕椅下的石头。苏格兰历代国王要坐在石头上加冕，只因其传说中不凡的起源，用以彰显君权神授。
爱德华一世征服苏格兰时把这块石头抢到了英格兰，苏格兰人自此没有忘记过要夺回这块命根子。最神奇的是1950年圣诞节，四名苏格兰学生竟然把石头从西敏寺偷了出来，几经转手到了苏格兰教会手中。后经过和苏格兰人讨价还价，终于把石头运回了西敏寺，用在了1953年伊丽莎白二世的加冕典礼上。那几个学生没有受到惩罚，领头的后来成为了一位杰出的王室法律顾问，并出书记录了这次经历，后来又拍成了电影 Stone of Destiny。
1996 年苏格兰独立的呼声越来越高，时任首相梅杰宣布，如果不在加冕典礼上使用，这块石头将留在苏格兰。1996 年 11 月30 日，斯康石终于重返苏格兰，当天约有一万人在爱丁堡城堡前的皇家英里大道上一睹神石的风采。也有了现在加冕宝座在西敏寺，而石头保存在爱丁堡城堡内。
荷里路德宫 Palace of Holyroodhouse
这所巴洛克式宫殿，自十六世纪以来是皇室在苏格兰的官邸，做为接待贵宾和举行庆典的地方，宫殿的起源却是旁边已成废墟的荷里路德修道院，据传1128年国王大卫一世在此处打猎时，看见一只鹿的鹿角间有发光的十字架，于是遵照上帝的指引，修建了修道院，经过不断扩建改建，提供了皇家居所，之后皇家居所改建为宫殿。现在可以参观的部分主要包括State Apartments、Great Galley 和宫殿花园。
和荷里路德宫最纠结的皇室成员大概就是苏格兰玛丽女王，曾在这里住了六年，沿着狭窄的楼梯来到二楼，女王曾经的卧室，会客室和餐厅都保留着，在餐厅角落的地板上似乎还隐隐可见她的私人秘书 David Rizzio 留下的血迹，被女王的丈夫和同伙捅了五十六刀，死在女王面前。
亚瑟王座 Arthur's Seat的背景为四英亩的宫殿花园增势不少，花园曾是玛丽女王练习射箭，打猎的地方，伊丽莎白二世也曾经每年一次在这里举行花园聚会。
卡尔顿山Calton Hill
亚瑟王座和卡尔顿山丘是两处不错的登高眺望爱丁堡城市风景的地方。傍晚时分来到卡尔顿山丘，已有不少的游客悠闲的散座在山丘草地上，三五成群的谈天说地，还有一些摄影达人找好角度架好相机，等待问候夕阳。知道苏格兰声名远播的黑脸羊，迎面还散步来一只黑脸狗。
山上几处地标建筑，城市天文台，纪念哲学家杜格尔德•斯图尔特的纪念碑，纪念拿破仑战争中阵亡将士的国家纪念碑，和为海军上将霍雷肖•纳尔逊修建的纪念碑。其中仿巴特农神庙的国家纪念碑因为资金问题而停建，一排巨大的立柱支撑着横梁，直接把自己升格为遗迹。
苏格兰国家博物馆
苏格兰最大的博物馆，有几十个展厅和数千件展品。展品主要布置在三个楼层，按区域划分为自然、科技、艺术、生活和苏格兰。展室按照时间顺序自下而上布局。特别值得一看的是苏格兰部分，从最早在这片土地上定居的人类到苏格兰王室，工业文明，一路走到现代苏格兰。逛博物馆的结局总是心有余而力不足，如果还有力气可以再去七层观景平台，远眺爱丁堡天际线。
两周的英伦行就要结束，身体虽已感疲惫，但心灵却是欢快愉悦的，西敏寺的威严肃穆，圣保罗大教堂的华美辉煌，温莎堡的皇家贵气，多佛白崖的宁静浩瀚，牛津大学的权威厚重，约克古城的沧桑质朴，贵族庄园建筑和园林的奢华优美，苏格兰高地的壮美苍凉，天空岛的空灵静谧，圣安德鲁斯海风吹拂的石头古镇，爱丁堡的浪漫忧郁，一帧帧的美好已收入、珍藏在记忆的回廊，当记忆化为绵长的思念，我们会再来拜访，再见英伦！
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