我打工的餐馆，“古都”，是家日本餐馆。中国留学生相互交流的“好餐馆”不多，进去做工的竞争很激烈。排在最前面的两家，一家是中餐馆，叫做莲花楼；另一家就是古都了。所谓“好餐馆”并非餐饮质量，而是特指小费好。据在其中工作的师兄姐们介绍说，这俩餐馆的小费属于平日晚餐在一百元以上，周末晚餐在二百元左右的好餐馆。
我来美第三年想找餐馆打工，没有认识人在古都；莲花楼又早已满员，候着好些人。据说莲花楼的老板来自香港，我没见过，倒是认识他弟弟大刘。大刘负责餐馆采购，空余时间很多，和一些留学生的关系不错，常能在大陆学生聚会上见到，甩些香港的R级画报在那儿，让许多人争抢。他开始还好，称兄道弟人也谦和，帮了几个同学进餐馆打工，有去莲花楼的，也有去别的小餐馆，毕竟他在当地与中餐馆老板们都有些交情；后来大陆来留学的人越来越多，求他帮忙找餐馆工作的也就多起来，大刘渐渐变得有些骄狂。一次在周末学生聚会上，他搂着北京来的一位漂亮师妹说：不是我不肯帮大家，我总要先照顾生活最困难的吧？
大刘从来不提古都，有人问到了，大刘就沉脸，说我和他们不认识。当时的学生联谊会主席老李，据他自己说是唯一一个在古都打过工的，常聊古都如何好，老板怎样和他是铁哥们儿。我问老李古都现在为啥不收学生打工。他说，你可别去那儿找工，俩老板都是台湾来的，和黑社会有关系，心狠手辣，根本看不起大陆学生。嗯？我心里纳闷儿，也没听说哪个台湾学生在那儿打工啊。当时儿子来了，岳母带着；我为了老婆能不坠学业，也是急了，豁出去自己找上门去，看看他们到底是怎样的凶神恶煞。
下午两点到五点，古都打样，我选那时间进门找工。餐馆里黑黑的，迎面走廊上挂着一面面黑白相间的垂帘，写着古都、神户之类的汉字，觉得似乎是在拜会山口组。长长的走廊走到底，左手是柜台，坐一端庄美丽身材高挑的中年妇女，见我进来，微笑着用英文打招呼：对不起先生，我们中午休息，五点才开门。那会儿我英语口语勉强行，说我来找工。哦？她眉毛一挑，很惊讶的样子，指指右手的酒吧说：老板在里面，你去吧。
我撩开帘子走进去，更黑，就着吧台昏暗的灯光，隐约能看见旁边的桌子边坐着一人。他显然听见了我在外面和那女人的对话，用手里拿着的啤酒瓶指指身边的椅子说，坐。
我坐下看他，四十多岁吧，中等身材，壮但已经有些虚胖了。刚开口用英语说明来意，他摆摆手说，你说中文吧，我知道你英语还差。我姓王，你是大陆来的留学生吗？
这话让我笑了，说是。问他怎么看出来的。他说一听你讲英文，就知道你是大陆来的。说说看，为啥不好好上学，要出来打工？
我把家里的情况一说，他点点头又问：你是什么地方人？
祖籍山东，现籍某省某市。
听出来啦。哎，Linda，来，咱们来个老乡！那中年妇人走进来说，高兴吧？多少年没见到老乡了。
王老板笑着说，难得还这么顾家，给咱们某省男人长脸！
然后凑过来说，我这里有这么几种工作：最好的是做铁板烧师傅，工资高小费也高，你不行，这得学手艺；其次是酒吧调酒师，你不仅不会，也没法儿和客人聊天，而且晚上要到两点周末三点才关门；然后是铁板烧的服务生，小费高，但英语必须过关，现在都是美国人、越南人、菲律宾人和墨西哥人在作；再下来是我们还有个自助中餐，我觉得你可以先在那儿作服务生，小费还行。将来你英语好些了，我再把你调到铁板烧去。
这么说你雇我了？
Linda说，当然。
王老板说，咱这儿还有个老板，姓李。你下周一晚上来上班就见到了。
回家的路上我在想：传说中的凶神恶煞黑社会老大，莫非是那个李老板？
