Emma Thompson饰演的Fiona Maye(菲欧娜 梅耶）是英国高级法院的女法官，受人尊敬。虽人到中年，但面容娟秀，气质卓尔。她常年习惯性地高强度工作，脚步总是匆匆。她的先生Jack（杰克）是大学老师。 他深爱妻子，但有一点很不满：妻子几乎把所有精力都留给了工作，他们没有孩子，他们两人世界的时间也极少。
一日，一案件来到Fiona桌前。Adam Henry， 一位17岁的少年患血癌，需输血，不然生命垂危。 但Adam家庭信奉Jehovah's Witnesses( 耶和华见证人), 一个非三位一体的复兴主义基督教团体. 此宗教禁止接受（及献）血。 Adam因未到成年，父母亲称征求了他的意见，他执意拒绝接受输血。医生方望法院裁决强制执行输血。
Fiona认为这个案件的关键是当事人是否明确知道不输血的后果，是否决意不求生,还是被他父母的强烈的宗教信仰影响。她做出了一个不寻常的决定-她去往医院里探访Adam以明真相。她问Adam是否知道不接受输血可能不导致死亡而很可能是残障， Adam说他做好了准备。她发现Adam是一位很有独立思想的年轻人。苍白无法掩盖他俊秀的面容.
Fiona注意到Adam病床上有一把吉他；显然Adam在生病期间还在学习弹奏。 Finoa请他弹奏一首。 Adam弹奏起“Down by the Salley Gardens”，一首民谣（后被济慈改写成诗篇）。 Fiona自己也是音乐尤其是歌唱爱好者，知道这首曲子，情不自禁地随Adam的弹奏唱出了歌词:
在垂柳园旁，我和我爱的人相遇； 她走过垂柳园，雪白的小脚步轻。
她劝我对待爱情要慢慢来，就像树上叶子自然地生长；
但我年轻又急切，不听从她的建议。
在河边的一片田野，我和我爱的人站在那， 她把雪白的手放在我倚靠的肩上。
她告诉我要对待生活要从容一些，就像水边的草自然地生长；
但我当时年轻又冲动，如今只剩下眼泪。
（大意是太过冲动急切反倒把恋人吓跑，告吹）。
Adam得到如此琴瑟和鸣的经历，（应该是）顿感灵魂电闪雷鸣，深深被Fiona吸引。
Fiona判断Adam有着强烈的求生欲，作为法官，判医生可以给Adam输血。
出院后的Adam，很快满了18岁，开始给Fiona写爱慕的信，他说她改变了他对人生的看法。 Fiona请他停止写信和跟着她，她需要工作，而他还那么的年轻，（如果病情控制）有远大前程。Adam持续给她写信和诗。
一日，Fiona出差外地开会，Adam背着书包出现在她面前。他请求她允许他和她住在一起。Finoa拿起电话打给了Adam的父母，告知他们Adam的所在，并给Adam叫了回伦敦的车。 雨夜中在Adam上车前的那刹那，他怆然，不顾一切地急步到Fiona面前，planted a light kiss on her lips. Fiona未来得及反应，也并没有推开Adam。
没过多久，在一次和朋友排练音乐的时候，她收到电话说Adam血癌复发，在医院里。她赶到医院。 Adam说这一次拒绝输血是他的决定（他无法爱其所爱;无欲求生）。
Fiona心碎欲裂，回到家中她在先生Jack面前痛哭失声！ 先生握着她的手，直到她平静下来。
Adam去世了。Fiona参加了他的葬礼。 和Adam的经历唤醒了她，人生最难得的是和相爱的人相守。 Fiona握着Jack的手，步伐少了急促，多了从容。
影片基于 Ian McEwan 的同名小说。片中的Emma Thompson表演丝丝入口，引人入胜。男主也可圈可点。 一个不同凡响的视角，但同样让人荡气回肠的故事！
