毛泽东从井冈山开始就把中国共产党同人民群众的关系，把人民军队与人民群众的关系，比作“鱼水关系”。他说：“失去了群众，就像鱼失去了水。”“我党没有人民，便等于没有水，便没有生存的必要条件。”他还说：“人民军队同人民是鱼水不能分离的。”
把武装分子隐藏于平民之间，这是恐怖分子和革命者, 从IRA到塔利班都知道的一课，也可能解释了加沙许多哈马斯战士的明显缺席。
在加沙，已经发生了激烈的战斗。除了众所周知的平民死亡之外，我们确实知道哈马斯和以色列国防军（IDF）都有伤亡。
据以色列军方称，数百名哈马斯战士在飞地的小规模战斗中丧生，该军方声称已经破坏了恐怖组织24个营的10个的效力。不过，这意味着什么还不确定。 像许多非正规和恐怖组织一样，哈马斯营的战斗人数不太可能只有几百人，这与以色列或西方同类组织的预期相同。
根据以色列的情报，在10月7日之前，哈马斯有大约3万名战士，分布在5个旅，140个连，每个旅都配备了火箭炮，反坦克武器，狙击手和工兵。
然而，考虑到在城市地区发动军事攻击的困难、以色列国防军拥有的火力以及哈马斯准备地面（包括地下元素）的时间，哈马斯缺乏直接的军事行动和可验证的伤亡是值得注意的。
部分原因可能是因为加沙的战斗与在摩苏尔的伊斯兰国行动和在法卢杰的伊拉克反抗力量之间见证的场景不同；这两个都是最近的例子，是国家军队和非正规部队之间的重大城市战斗。
特别是，到目前为止，还没有自杀式炸弹袭击或卡车炸弹，这是使那些战斗更加艰难的因素之一.
很可能，哈马斯战士正在等待时机，就像阿富汗的塔利班一样，当他们人数严重不足时，选择了拿着农具而不是武器。许多人可能已经逃到所谓的加沙地铁，这是恐怖组织的地下迷宫，延伸数百英里，遍布飞地。这个地下迷宫允许哈马斯在必要时撤退，而前进的以色列军队已被发出严格指示，不得进入地下。据信这里有一系列掩体和指挥中心，这个类似蜘蛛网的迷宫允许哈马斯储备武器、食物、水和燃料。以色列正在试图使用各种机器人和爆炸物逐步拆除隧道，但不可能找到，更不用说摧毁整个网络了
另一个可能性是，也是以色列国防军一直不愿承认的是，哈马斯恐怖分子利用隧道逃到了加沙地带的南部，与数十万逃离北部无情的以色列轰炸的平民一起。据报道，以色列试图对疏散人员进行分析，以便查出任何试图与移动的绝望的巴勒斯坦人大军融合的潜在哈马斯战士。但以色列国防军没有能力搜索和询问超过两百万人口中的每个年龄适宜的男性。他们可能会发现武器库、指挥中心、掩体、隧道和通信设备，但他们可能会在完全无知的情况下巡逻，从而错过实际的战斗人员，以到达这些地方。
以色列可能希望拦截哈马斯领导人和步兵之间的通信。这可能会导致他们逮捕或杀死指挥官和其他具有战略重要性的人，并且还会削弱哈马斯协调活动的能力。然而，这样的策略将是一个长期的挑战，不太可能产生以色列国防军和本杰明·内塔尼亚胡需要安抚恐惧和愤怒的社会的结果。
