我98年来美，距今已有26年了， 已然在美国过了25个圣诞节，印象最深的还是第一个圣诞节。当时我租住在学校附近一位名叫Ruth的美国老人家里。Ruth 93岁高龄，一人独居在一栋二层小楼，以很低的租金把房间租给不开车的中国女学生，也算有个陪伴。记得 一进入12月份，Ruth就忙了起来，搞卫生，装饰房子，请客。 我因为学校放了寒假也无处可去，就跟Ruth一起过圣诞节, 参与到她的圣诞活动去了。
为迎接圣诞，Ruth做的第一件事情就是搞卫生，深度清洁, 当然是在我的大力帮助之下。最有趣的是清理水晶吊灯，需要把水晶珠串卸下来，用水清洗。我踩着梯子一个一个地摘，Ruth在底下接着。清理完怎样装回去，倒是忘了。记得Ruth对水晶吊灯的清洗很满意，我相信很多年没清洗过了。 第二件事就是圣诞装饰，印象最深的就是在家手工编圣诞花环。Ruth不知从哪儿几毛钱买来葡萄藤的花环框架，我奉命到后院剪一堆长长的柏树枝，配上红色的带子，一个个散发着清香的圣诞花环就做成了。这些花环都挂在前面的窗上，得到了左邻右舍的夸赞，Ruth颇为得意地对我转述邻居的赞美。 过节的重头戏是请客，提前几天Ruth就把家里的银器拿出来擦得发亮，撤下餐桌上的罩子，露出餐桌漂亮的发光的质地。当时我问Ruth问什么要请客，她回答我 returning。要是现在我肯定不会问这类问题了，圣诞节当然要开Party啦！
离开Ruth后，就没有这样认认真真地过圣诞节了，毕竟圣诞节不是从小长大的文化里有的东西。 表面上也可以热热闹闹地过节，但内心里有多投入就很难讲了。所以只有在美国过的第一个圣诞节是难忘的。
