首先，＂留守者＂是一部2023 年美国圣诞喜剧电影，其名字＂The Holdovers＂翻译成中文并无太大争议，但仍想验证一下。当下最方便的顾问是ChatGPT，它建议的译名也是＂留守者＂还列出了中文拼音，同时告诫由于文化差异翻译电影名比较棘手，必要时咨询专业翻译以确保文化恰当性和共鸣，就差没说＂Don't Try It at Home！＂了，AI的谨慎可见一瞥。
该电影由导演亚历山大·佩恩（Alexander Payne）执导，他以故事的苦涩闻名。如果你想在大笑之余掉两把眼泪或找找又苦又乐的感觉，去看＂留守者＂也许不会失望。有人说该电影即使不完美，也是的这位 62 岁导演的最好电影。剧中扮演男主角的保罗·吉亚玛蒂（Paul Giamatti）是2024年五位奥斯卡最佳男演员提名人之一，可见电影的份量。
电影中时间回到五十多年前的1970年（提醒一下，同年四月，阿波罗13登月计划失败，宇航员安全返回地球，成了人类历史上最成功的失败）。年底大雪纷飞的美国新英格兰一所寄宿学校的教师办公室里，年过半百的男主历史老师保罗·汉纳姆 (Paul Hunham)正在修改作业。他对学生十分苛刻，坚持自己的教学原则，对校长要他对学校捐赠人的儿子高抬贵手（公然要求给这个学生C-， 那已是保罗给的高分范围）嗤之以鼻，保罗在学校里不受欢迎是出了名的。
圣诞节要到了，学校召开全体师生和家长大会，校长对刚刚痛失爱子的学校食堂大厨玛丽·兰姆（Mary Lamb）表示慰问，由达文·乔伊·伦道夫扮演（Da’Vine Joy Randolph）。不久，学校放假了，绝大部分学生纷纷打点行装回家过年，只有四个学生由于各种原因不得不留在学校里，一个是家里装修（实则是借口），一个是要等开直升飞机公司的老爸过几天来接，一个是路途遥远（韩国），一个是父母去了南美传教。离校那天苦等母亲来接的学生安格斯·塔利（Angus Tully，由初次演员多米尼克·塞萨（Dominic Sessa 扮演），等来了一通电话，老妈要和新婚丈夫去度蜜月，好说呆说也只好留了下来。管理这五个留守学生的重任落到了单身且住校的历史老师保罗身上。
几天后那位学生的老爸派直升机来接儿子，经商量和打电话经其他几位家长同意，四位学生一起离开学校去滑雪胜地度假了，只有一位学生的父母联系不上不能前往，他就是安格斯·塔利。接下来保罗，安格斯在玛丽（也是住校）和清洁工的陪同下，在空无他人的学校里开始了斗智斗勇。温馨，痛苦，挣扎，敌意，友谊，谆谆善诱等合在一起上演了一首五味杂陈的交响曲。
这是一部精致的复古电影，细腻地描述了正直与妥协，亲情与人生，诚实与（善意的）谎言，家庭的不幸，友谊的真诚和的奉献的忘我之间的碰撞融合，其灵魂似乎是人性和爱这个永恒的主题。看一部电影，能从中学到一点东西就足够了，这部电影使人从中受益的不但是上述领悟，更难得的是电影中历史老师的那句台词：＂History is not a study of the past, it is the explanation of the present＂（历史不是对过去的判研，而是对现在的解释）。Well，I will leave you to have your own explanations。各位见仁见智。
