机构改革
2020年6月份铁路署改组。改组后原来八个地方监管局基本“蒸发”。原隶属地方监管局的主管安全督察员及他们的下属安全巡视员，总计四百多人划归为总部五个一线处直属。总部的几个一线处变成超级大处。
线路和结构处变成铁路署最大的处。包括结构工程师，土木工程师，职工安全保护和铁路维修设备安全专员，桥梁安全专员，无缝线路安全专员，（主管）安全督察员，轨道安全巡视员，共110多人。另外还有十几个空缺。规模是标准处的十几倍，超过（当时）整个铁路署编制的八分之一，比多数司还“肥胖”。由于机构发福，新调任三个副处长，调拨两个秘书，经营模式大规模改变。由地方监管局整编过来的人换位不挪窝，都是“远程”工作。管理难度无疑加大。
改组的起因难免牵涉一点政治。 不论哪个国家， 若政府机构臃肿，人浮于事，必然会导致扯皮，效率低。就像个毒瘤，开始无大碍，日积月累毒瘤长大，会严重影响机制的健康，不得不大动手术。
联邦铁路署成立多年来， 经历过数次较大变动。这次算是见证历史了。多年来新处室建立，老处室消亡，一处分三处，两处合一处的中小手术时常发生。多次变动，负责铁路安全的八个地方监管局，地盘偶然小范围重新划分， 人员时增时减，但没有伤筋动骨的变化。有个趋势是永恒的，就是8个地方监管局渐渐变成8个独立王国。他们时常不服从总部的指挥。乱行职责，执法不公的现象时常发生。
半个多世纪美国换了十任总统。每次换总统，铁路署包括署长在内的五六个政治职位必须替换。每换一任署长，总有一些政策的调整。几个非政治职位副局长，虽不需随内阁换届而更换，但常有和新任政治班底不合拍的时候。结果是被“差遣”到其它署/局任职，基本上是给他们个缓冲，另求高就。所以司局级的职位只是名义上的铁饭碗，实为高山上的无根草。处长是技术系列的最高职位，基本不受政治风云的影响，所以才可能有50多年五任处长。同期换了近二十任署长和副署长，8个独立王国似乎旱涝保收。每次上面换届他们总能联手游说新任署长，使政策偏向地方监管局。属于政客的署长多是三分怕两分敬，两分和泥三分妥协，导致地方监管局的独立性日趋加重。
川普总统任命的署长是位退休的铁路公司总裁。他是千万富翁，不是为挣署长那份工资而来。他上任就是要搞出点名堂。决策之一是推进现代化改革。8个独立王国又试图联手左右署长的决策。这次碰上个硬茬。他一不为钱担忧，二不用为退职后的前程担忧。他都不向时任部长赵小兰妥协。你不喜欢我的做法，我就二次退休回家养老。
署长发觉来自8个独立王国的阻力很大，下决心大动干戈改组。当然借口之一是铁路署要与时俱进。几十年铁路行业有极大变化，联邦铁路署的架构已落后于时代。二是要加强铁路安全标准实施的一致性。换言之，你别TMD不听指挥。结果是8个地方监管局人员基本抽空。留下局长和一位副局长，另加几个闲杂人员。他们基本变成总部和私营铁路公司的联络和协调员。
谁来庆祝呢？没人庆祝。总部撤销了一个处，合并了三个处。接管新处的处长业务未定，不悦。被撤销的处处长感觉像被扇了耳光，沮丧，一年后离开铁路署。极大膨胀的5个处人员和职责翻番，不爽。8个独立王国职责大减，职务不变，照理该高兴。但他们知道他们是改组的主要原因。下属消失，对几个权力欲极强的“王爷”来说简直是像受了宫刑。王国崩溃，“弹”丸几乎不保，比遭天灾还难受。
线路与结构处一夜增膘17倍。权限和职责的增加不成比例。恼头事更是按级数增加。之前说过，线路与结构处上世纪六十年代随铁路署成立而建立。线路是指铁路线路，结构则指桥梁及隧道。线路安全标准在铁路署成立后几年就颁发了。桥梁与隧道一直没有安全标准。后来（90年代）才开始有了桥梁安全标准。线路与结构处随之增加了一班桥梁工程师和专员。无缝钢轨越来越普遍， 由于几次严重断轨脱轨事故， 议会顿足铁路署加强无缝钢轨的安全监督。线路与结构处又增加了一班无缝钢轨专员。前任处长肯任职期间， 这两班人马先后被分出去成立了两个处。 这种状态一直持续到2020年改组。
改组后不但三处重新合并， 还从8个地方监管局整编过来90多人。改组不会影响人员的级别。桥梁处处长已打算退休，趁此机会荣退。J和无缝钢轨处处长马修，有一人将接管新设的自动化与新技术处。J职业生涯的一大半是研究开发，蛮适合主持新处。但若负责重新组合的超级大处也算轻车熟路。所以觉得无所谓， 给他哪个处都可以。马修没有学历， 当处长前曾是第八区地方监管局副局长。他经验丰富， 但接管新处，领导着一班子有学位的研究人员，感到压力山大。他很希望接管线路与结构处。但他没有线路与结构背景， 领导这样一个超级大处也有挑战。他上下游说。并放风说7个原地方监管局的主管安全督察员支持他接管大处。并说他原来无缝钢轨团队有五六人会退休。最后上级领导权衡利弊， 认为J领导超级大处最合适。马修所预料的事也未发生。
手下一百多号人，几位非裔和西裔，白人占大多数。很多安全巡视员是基层熬上来的，红脖子大叔占一半。管理起来很有挑战。J很快控制住了局面。第一次开全体员工会议，近100人出席， 这个出席率远高于平时铁路署全体职工会议的50%。J的开场白很简单， “我很荣幸能和你们组建这个新的大家庭。能领导众多资质高，敬业的专业人员我感到受宠若惊。你们都是这个家庭的成员， 我的最重要职责是照顾好你们。这个处的成就都将是你们的功劳， 你们的荣誉是我的骄傲。我将保护你们、 支持你们， 为你们铺路。 若有任何失误，责任由我承担。不过，作为一个大家庭， 我们需要步调一致， 不能各行其是。这样你们就为我履行我的职责给予了极大帮助。”
虽然是一个处，但8个区的巡视员分散在除夏威夷和阿拉斯加州外的48个州。每3个月只能一次录像会议“见面”。每年一次全体员工会议，才有机会聚在一起。该处的员工至少有六人身高1.9米以上， 1.8米以上的差不多占半数。站一起照相时J显得很渺小。身高比不过他们， 但年龄和学历组合高过所有人。 三高占两高也算摆平了。当然这些都不是能否稳住阵脚的关键。孙子曰， 视卒如婴儿，故可与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死。接近蜜蜂不能无防范小心，接近人不能沒有爱心。 领导一百多号人， 和带兵无异， 必须有爱心。J每次开会讲话总是赞扬加鼓励。一次会议他因病没能参加前半部分，他给会议发了个电子邮件。副处长在会议上宣读了他的肺腑之言。他们听了后非常感动。后来不少人跑过来感谢J
J把员工当家庭成员对待。改组前主持标准处时， 他因度假，让乔临时代理处长，结果乔惹了麻烦。乔向几百家铁路公司发了个群发电子邮件要求铁路公司提交职工安全规则。结果小铁路公司联合会直接找安全总监和司长抗议。联邦法规没有要求铁路公司向铁路署呈交职工安全规则， 现在我们为什么收到群发电子邮件？铁路署有没有白宫预算与管理办公室的批文？领导被问的哑口无言，很不高兴地来问J。J了解详情后向老板道歉，“这是个失误，这个处的失误就是我的过错，我来收拾残局”。
J找到乔， 给他解释说这种做法不符合法律程序。那个群发电子邮件必须回召。J当然可以直接发个邮件，说乔那个电子邮件无效，收件者可以不予理会。这自然是直接打乔的脸。 J告诉乔他可以自己发个邮件召回， 怎样解释（狡辩）由他。这样给他个机会找回面子。此事给乔留下刻骨铭心的记忆。他们本来关系非常密切， 此后他对J更是忠心耿耿。乔对J处理此事非常感激，逢人就讲J是他有生以来最好的老板。
乔心直口快， 人高马大， 不惧和人力争， 夸奖人让人觉得肉麻。有一次乔和J同在前任处长肯的办公室商讨一个技术信函。乔起草的信，有一段话四行字。他们三人讨论如何修改。J建议把一些没必要的定语状语去掉，最后变成两行字。其中一个长句变成八个字。语言简练然不失精髓。他们二人大加赞赏。前面说过J三高占两高，英语上似乎也是三高占两高。第一代移民，口语总是带着浓重的“汉”味。J在国内虽然当过几年讲师， 但不属于能言善辩一族。他听和写的能力比很多本地人高一筹。他发表过很多论文， 写过很多项目建议书和技术报告， 所以写东西很得心应手。听是指听并且领会别人的想法和声音。善谈者多数不善聆听。以前在E公司工作时， 一天铁路署科研司线路研究处处长到公司开会。他是很出色的领导，有博士学位，思维非常活跃。在集思广义讨论时他提出一个项目提议，并花了40多分钟详细讲述他的计划。在座有十几位公司领导和技术主管。J几乎没插话，仔细听。会后写了个备忘录送给参与会议的几位高管。其中一位很惊奇， 专门跑到J办公室问他是不是录音了， 怎么所有细节全记录下来了。后来他写了个项目提案，得到铁路署顺利批准。乔和别人交谈时， 时常指着J给人家说， “这家伙是博士，很聪明。他能把你的一个长句子精简到八个字”。
当领导不可能让所有人满意。 有人挑战你， 若总有几人愿意并敢于站出来为你辩护，也就满足了。J有三位副处长。两位是铁路署改组时“配给”的。算运气好， 两位都很得力，合作很好。后来一个换工作离开，另一个升职。他有机会提拔两位副处长。第三位是一家一级铁路公司桥梁与结构总管。虽然三位副手之一稍有一点棱角， 但管理阶层基本和谐。只遗憾调配的两位秘书不太给力。她们远程工作，很多她们份内的杂事都得几位副处长及几位GS-14级的安全专员分担。二十几位安全专员和主管安全督察员也各尽其职。整个团队算是相安少事。勾心斗角，尔虞我诈之事较少。但J得时刻提醒自己， 这是个一百多人的大家庭。子多同榻眠，焉可一梦到天明？
