2024年亚洲杯，中国队小组没能出线，这还不是最惨的，最惨的是这届亚洲杯日本止步8强，韩国队止步4强，原来的二个亚洲超一流球队快变成二流的了。先别嘲笑日韩，假如日韩不行，中国队可能位居三流都费劲。
这届亚洲杯透露出一个令中国队不寒而栗的趋势，就是西亚球队的崛起。西亚队的崛起不可怕，可怕的是西亚球队之间群雄逐鹿，弱队不弱，厮杀激烈，高潮迭起，险象环生，让人怀疑这不是亚洲杯，而是“阿拉伯杯”。随着赛程的进展，非西亚球队被一一淘汰。仔细看西亚球员在场上的表现，你会发现，出于地理与人种的特征，在西亚国家逐渐融入世界后，他们的足球爆发出一种后发优势，整体与东亚球队形成了从欧洲向亚洲由西向东的阶梯分层。其它不讲，仅仅是身体条件天生具备压倒性优势，假如他们痴迷足球，其他人就没有太多机会了。
看了约旦队与伊拉克队1/8决赛，到伊朗对卡塔尔的半决赛，明显看出西亚球队在球队技战术运用，球员身体素质，控球能力，门前意识，乃至远距离轰门等方面，已经摆脱了原来人们对西亚球队的拖拖拉拉，作风散漫，技术粗糙的陈旧印象，球员身高马大，奔跑如风，技术娴熟，门前意识极强。特别是，他们结合了欧洲与南美的技术特点，打法简洁实用，身手矫捷且作风凶悍，三传二递到禁区，形成巨大威胁。假如不看字幕，还以为是欧洲哪个俱乐部联赛。
西亚球队的崛起，给中国足球带来的不是压力，而是绝望。假如西亚球队停留在原来的水准，中国队唯一需要做的就是赶超日韩，因为我们同属东亚，结合我们人种的特点，找到突破点即可。现在不行了，超越日韩已经不保证中国队能够在亚洲称王，翻越了一座大山前面还有一座更高的大山在挡路。而且，日韩只是二个国家，没准哪场球侥幸可以胜一场，现在不行了，中国队面临的是西亚群狼的围攻，原来的领头狼被后来的青年狼也给顶班了。即便是将来中国队战胜了日韩，也很难从西亚球队的群殴中突围。
这次的亚洲杯给中国队释放出二个危险信号。
第一个信号，在西亚队面前，东亚队在失去优势；往届亚洲杯，日本队基本上一骑绝尘，斩西亚队于马下，现在不行了。今天的亚洲足球，西亚队有点像中国队的乒乓球方面的优势，非西亚队谁能冒尖，立即把你围剿。
第二个信号，西亚队弱旅不弱，黑马不黑，大有敢把皇帝拉下马的气势。你看那个约旦队，以前谁把他放在眼里？好家伙，斩伊拉克，灭掉韩国。虽然不看好它能击败卡塔尔夺冠，但一路杀出重围，令人刮目相看。
从这次亚洲杯看，中国队征战2026年世界杯基本上可以提前出局了。不要说这次给亚洲8.5个名额，即便是给10个名额，也没有中国队的份儿。
在这次的2026年世界杯外围赛中，假设这次中国队能够小组出线，进入16强对决，可以从这次的亚洲杯比赛预测中国队未来的对手以及出线前景。
首先，这次的八强队，哪个也不好惹，中国队踢不过。
其次，还有几个传统的亚洲强队，中国队见了就发怵的球队被排挤在八强之外，他们是，伊拉克，沙特，科威特，阿联酋，叙利亚。
这样加起来，中国队前面大约有13只以上的拦路虎，哪个都不好惹。所以，8.5个名额对中国队来讲，还是不够用。由于中国队的实力太弱，排位太靠后，这样即便是遇到最好的情况，比如抽签的运气，中国队仍然没戏。
换一个角度考察，当今亚洲100位最高价值球员，中国只有吴磊一个人，而且位居第76位，里面排在前列的，大量的是日韩球员，都可以组成一个球队了。没有高价球员组成的中国队，基本上就是乌合之众，任凭你怎样更换主教练，换谁也没辙。
这个情况非常惨，因为，自中国队恢复参加世界杯以来，从来也没有像今天这样，中国队与亚洲其它球队之间的距离差距如此之大，而且是代差，级差。也从来未发生这种情况，即别人都在进步，唯独中国队原地打转，甚至还在倒退。
足球是一项很神奇的运动，它与国力和人口一点也不挂钩，有些小国，人口区区几十万，收入也不高，不及中国一个县，但亚洲那些动辄过亿人口的国家，踢足球比赛在这些小国面前简直像是业余队。
等着瞧吧，用不了多久，西亚球队就会形成一种势力或现象，有点南美第二的感觉，到那时，可能就不爱跟你们东亚队南亚队玩了。所以，还是那句话，“留给中国队的时间不多了”。
