走出国门，能用自己的眼睛看世界，是我人生最大的幸运。我喜欢旅游，喜欢领略各地美景风情，更喜欢了解当地人的生活。自由行常常是我的选择。感谢星星的精心设计，安排几次接地气的活动，使得我们有机会贴近老百姓，看看普通人的真实生活。
早在二十多年前，我站在匈牙利国家博物馆里，突发奇想，我要走遍世界上所有前社会主义国家，比较一下各国间的不同。这些年我几乎把东欧前社会主义国家都去过了，这次来到古巴，一个现行的社会主义国家，从下飞机的那一刻，我就开始认真感受。
出关有几个同学被扣，交了钱买了当地保险后放行。这在非洲，南美，柬埔寨并不罕见。只好阿Q一下消财免灾了。
大约晚十点到达度假村，门口一个穿着色泽鲜艳民族服装的姑娘迎上来，把我们领进大堂。由于我是红眼飞机到多伦多的，已经一天一夜未睡觉，希望尽早进入房间洗洗睡了。于是第一个把护照交给前台，服务员一顿操作，好像把我姓名输入后没有什么表示，先生问到我们的房卡呢？这时星星才搞清楚，我们订的实际是同一度假村的另一个酒店。大家只好拉着行李去到不远的Sencturay。我们总共只需11间客房，前台面对一堆护照头大了一圈，原来这里没有联网计算机系统，无法在网上checkin，事先写好的名单又对不上，个把钟头后，大多数人都有了房间，唯独找不到我们的信息，最后还是先生自己在一个盒子里找到早已写好的登记表。此时夜已深，我们被告知有个通宵食堂可以吃饭，又不知道怎么去，东窜西绕，总算找到，在等待半小时后吃到一个鸡肉三明治，里面仅有几根鸡丝而已。唉，万事开头难。
这里的管理服务比起我们去过非洲肯尼亚差的太多。餐厅的服务员不少，订了蛋卷，早饭都吃完了也没送来，不知是由于社会主义大锅饭，还是加勒比人的性格使然。早饭的另一个体会是水果不甜，西瓜完全不熟，浅粉色带着大黒籽，菠萝嚼着像吃萝卜。在后来的出行中，在小饭店吃到 的菠萝木瓜口感都好很多，只能用私企国企来解释了。我以为古巴远没有达到精细农业的水平，缺少良种培育和技术引进。
在去哈瓦那的高速公路上，汽车不多，大货车鲜见，可以折射经济发展状态。Esmary是我们的地陪导游，她曾是英文教师，英语纯正用词地道，地理历史知识丰富，加上四十多岁的阅历，我们对古巴的各种问题都能得到很满意的回答。
有否宗教自由是我对社会主义国家的一个重要考量指标。古巴原是西班牙的殖民地，天主教应当为主，在各地的中心广场，都可见大教堂。Esmary说教堂是开放的，你可以去教堂，然而经常去教堂的人会成为自己进步路上的障碍，子女升大学时也会减分。话说的十分巧妙，不过你懂的。
古巴共和国是1902成立的，1953卡斯特罗领导的革命开始，1959年取得政权，投入以苏联为首 的社会主义阵营。那时社会主义大家庭有分工，古巴出口食糖，我小时侯就吃过古巴糖，那种黑呼呼的水果糖。东欧则提供农业机械和石油，那时古巴人的生活不错，应当比当年的中国要好。然而当1991年苏联解体，社会主义大家庭分崩离析，古巴再也得不到援助，拖拉机没有燃料趴窝了，农业倒退的靠人力和畜力，粮食产量直线下降，人民生活极度贫困。这些年经济有所发展，但物质仍旧匮乏，实现严格的供应制。一人一月只有5磅大米，5个鸡蛋，有限的食用油，牛奶仅供给儿童。这些供应仅能维持不足半个月，其余要在黑市上购买。后来我们去了一个周末的农贸市场，那里人头攒动，货物应有尽有。最多的是蔬菜，看来像是自家种的洋白菜，洋葱最多；西红 柿，青椒，胡萝卜……有两个猪肉摊，新鲜的猪肉非常好，价钱大概$2/磅，对于年收入$300的普通人，实在难以接受。也有一个鱼摊，同样无人问津。看到一群妇女挤在一个卖牛骨头的摊位，肉刮的干干净净的大骨棒深受欢迎。有大米，豆类，食用油出售，也有二手衣服摊位。我见一个中年妇女，拿着一只运动鞋，反复地和手里的纸样比较大小，显然是想给孩子买一双运动鞋。市场也有一些熟食，烤猪肉夹面包，酷似咱西安的肉夹馍。也有家长买根冰棍给孩子甜甜嘴。看到市场的众生相，不由想起自己的过去，回到那购货票证的年代，全团都是50后60后，人人都有一种穿越的感觉。
我们曾见了一个偌大店堂，货架空空如也，就有几个瓶瓶罐罐，只见顾客和服务员彼此写写画画，不知是不是购货本商店。也看见琳琅满目的外汇商店，古巴如同开放早期的中国，实行外汇卷，用美元欧元换的 外汇卷可以买到紧俏商品。疫情后取消外汇卷，代之为外汇账户，硬通货是吃得开的。所以当我们给上一个美元的小费，酒吧服务员，餐厅大厨都会记得你好几天。 我们也有幸进过几个人家，看看当地人的生活。在省城参观 农贸市场时，一时尿急，周围没有公厕。本人一向皮厚，看见一家门口探出个大妈，于是就径直走过去，尽管不会西班牙语，捏着一美刀，一顿世人都懂的肢体语言，屋里的13岁大孙子马上告诉奶奶，把我迎进家门，这是个比较富裕的家庭，楼下有个小客厅，挤着几张小沙发，餐桌，厨房里有电饭锅，压力锅，冰箱和洗衣机。厕所里有马桶和淋浴房，都没有门。在我如厕时，一只手攥着几张纸递了进来，我注意到是A4的打印纸，显然是这里最好的纸了。我们早就发现古巴的厕所是没有厕纸的，所以都自备了。古巴纸张一定奇缺，我们度假村餐厅点菜就写在用过纸的背面，还撕得参差不齐。我不由想起自己的童年，困难时期用过的黑本子。
星星带我们到小镇Shopping，几个男士跟着去一家买古巴雪茄，先生在那里照了像，房间窄小凌乱。在到古城的路上，经过的农村，我们也曾进过家徒四壁的农家，好像是铁皮的屋顶，屋内几乎没有家具，就是几张低矮的床，也没有多少铺盖凌乱的丢在床上，不过大人孩子倒是衣着齐整，笑容可鞠。她家门外有一个小水果摊（不知是不是她们自家的买卖），水果便宜且质量好，一串小芭蕉十来个仅一美元，味道酸甜。从导游得知，工作人员的住房是单位提供的，若你离职，房子要回收。这点和当年中国一样。农村也分宅基地自行建房，我们见到的房子面积都比较小且简陋，很少有两层的。导游说她家是以前学校分的地，自建房子，一楼她住，两间房，夫妻加两个15-6岁的大男孩。楼上弟弟一家住。她有房子的产权。据说古巴缺电，电价高企，她家有空调，也只舍得在睡前开一小时。
在途中见到的农村，似乎没有很好的耕作，除了见到大片甘蔗地，不像在非洲，南美见到的玉米土豆和豆类。导游指着一幢小楼，这是以前的一个寄宿中学，学生来自全国各地，半天劳动半天上课，开垦周围的荒地种庄稼，也许就像当年的共产主义劳动大学吧。由于苏联解体断供，学校的孩子连饭也吃不上，只好解散。现在农村仍是集体农庄制，大家一起劳动。现在年轻人也都不愿意做艰苦的农活了。
说到年轻人，我也问到大学的入学率，没有得到准确的数据。她说政府根据今后的经济发展，预计未来需要的知识分子数量，制定招生计划，所以毕业生会有工作保证的，就像我们当年的计划经济。显然大学不普及，竞争一定激烈，她说入学申请要填很多表格，家庭出生也是要考量的，因为家长信仰宗教是会影响下一代的。不过教育是全部免费的。
古巴实施全民免费医疗，但在由于药品医疗器械匮乏，许多治疗无法进行。导游说她妈妈需要做一个小手术，她需要买手术刀，针具带到诊所，这是我无法想象的。医生的收入一点不高，可能不如一个技术工人。病人去看病会给医生带东西，吃的用的放在一个专门的桌子。这些似乎和我以前的印象出入比较大。古巴人均期望寿命78.3岁，不亚于发达国家，听起来如此缺医少药，看来只能归功于食物短缺了。古巴人鲜有大腹便便的，加上鱼吃得多，大概没有什么三高，心血管疾病发病率低吧。
再说说见到的普通人吧，古巴人都很友好，无论是卖旅游纪念品的小贩，还是咖啡店的服务员，街上玩耍的孩子，都彬彬有礼不卑不亢。我们在省城的一个室外的咖啡店，这是由私人承包的，同时售卖盆景植物的小院。这里没有什么外国游客，我们一下子涌进去，语言又不通，不过我了解汇率，居然一美元可以喝一杯卡佩奇诺和一杯意式浓咖啡，便宜得有点不好意思了。后来导游来了，才帮大家一一搞定，服务员有一对同卵双胞胎姐妹，清纯可爱。在古城的中心广场，有一个旅馆，装潢看来是个百年老店，看到一个打扮老派的老人犹如上海的老克腊，优雅地抽着雪茄，让我们照相，我给了一美元，他告诉我他原是舞蹈教练，也唱歌表演。古巴人生性活泼开朗，能歌善舞，非常快乐，很少看到愁眉苦脸的。
据以前来过的同学介绍，古巴肯定在进步，经济在发展。街上行驶着中国宇通的公交车，吉利的出租车。看到中石油的钻井平台，印有中国援助标记的汽车。无论是制度还是政策，只希望古巴越来越好！
