老人活动中心举行旗袍秀。张阿姨缺少一条珍珠项链来配搭那件新旗袍。于是张阿姨就向她富有的邻居孙老太借项链 。孙老太很乐意地把一条价值昂贵的珍珠项链借给了她。
旗袍秀演出完后很久,正当孙老太挂念那项链的命运时,张阿姨把项链归还了。
孙老太打开盒子一看,怎么狸猫换太子了呢?原本圆圆大大铮亮的珍珠怎么变得大小不均、暗淡无光?孙老太请行家一看,果然是假货。
于是真假项链之战就开始了。
张阿姨一口咬定她借到的就是这条项链,她根本不会做那种以假换真的欺骗之举;而孙老太也怒气冲天,天下怎么会有如此没良心的人?她孙老太一辈子没买过地摊上的假货,怎么可能出现这种劣质项链。
两老人的争执引起活动中心老人们的辩论。张阿姨一方指责孙老太年老糊涂,冤枉好人;孙老太一伙认为张阿姨私利熏心,私下把真项链掉包,连基本的道德都没有。
老人们的争执没有结果,但几乎被人们遗忘的莫泊桑小说《项链》一下子热门起来,看过的、没看过的,都来谈论“项链”的故事。有人说,小说里小公务员妻子玛蒂尔德太傻,她为了参加晚会向朋友借了一条项链,后来不幸丢失。于是她借了巨款买了一条“一模一样”的项链还给了朋友。为了偿还买项链欠下的债务,玛蒂尔德历尽辛苦打工挣钱,变得苍老憔悴。多少年后,玛蒂尔德才知道当初她借来的是一条不值钱的假项链,而她却归还了一条耗费了她无数心血,经历多年辛苦劳动攒钱才买来的的真项链。
小说惊醒了人们,大家说,宁穷不要装富,千万不要借昂贵的东西。
所有的争论没有结果, 一条项链把老人活动中心的和谐欢乐给抹杀了。