上周突然接到老同学Misty的电邮。内容极短，问我是否还在这个中西部小城，叫我尽快给她打个电话。
Misty是五年前我在抽血培训班时结识的。人如其名，她本身就像团迷雾。出生德裔美国人家庭，Misty一头棕发，不高不胖。第一次觉得她与众不同，是发现不论室内室外，她总戴着太阳镜。后来才知道，她有先天性视力问题，眼睛需要弱光环境。那一期培训班共有十名学员，大多数是二十岁左右的女孩，三人步入中年，其中包括Misty和迫切想要逃离煮妇生活的我。
培训班教室不大，Misty 的座位在第一排。课堂上，她提问最勤，而且擅长深挖外延，可以从一个医学术语延伸到大脑结构及其工作机制的探讨。课前课后，她常常把讲义打印出来分发给需要的同学，也乐于与人一起讨论作业。因为是职业培训班，大多数同学还兼职其它工作，来去匆匆。每天的课程安排结束后，教室里只剩下她和我，以致于老师在结业典礼上戏称我两“屁股黏在了椅子上”。不知从哪天起，我开始听到班上三四个女同学一起吐槽Misty。原来，Misty的勤学好问和优异成绩引起她们的不悦，她们讨厌Misty 的学霸做派。 或许是这个原因，Misty 迁就着我结结巴巴的英文，跟我从普通同学升级成了朋友，我们聊起了学习以外的生活，也约着一起吃饭喝咖啡。
Misty 成长于South Dakota 的自治区，父亲从事教育工作，母亲与严格保守著称的基督教门诺派有关联，但父母本身并没有宗教信仰，并在早年离异。Misty 有一个事业上颇有建树的大哥，和她一样四十多岁仍然单身。令我意外的是，Misty自称是不去清真寺的穆斯林， 我坦诚自己受过洗礼，但完全不保守。我们都同意爱是这个世界一切美好的源动力。
培训班毕业后，大多数同学和我一样留在本城的著名医院就业。Misty 却根本没有申请职位。一次小聚，谈及为什么不申请工作。她说，抽血技师还没有她之前的眼科助理时薪高，她已有州大的本科学位，学习抽血就是喜欢学习而已。
“I am a study-holic！” 大笑中，Misty露出几分自豪。她告诉我她打算攻读心理学方面的硕士学位。此后的一次电邮中，Misty发来喜讯，她和远在沙特当医生的埃及男友订婚了。再以后两三年，她就像迷一样，消失了。今年年初，她突然联系我，问询我的近况，并告知她已完成两个硕士学位，第三个硕士正在进行中，同时照顾罹患癌症的大哥。我们相约找机会聚聚。半年过去，这才有了开头的紧急回电请求。
久未谋面，一个大熊抱拉开了Misty和我同城相逢的一幕。紧急约我，并无紧急要务。Misty说只是非常想见到我。坐下后，她旋即更新了她的学习进程，上个月第三个硕士学位毕业，已经申请了外州的心理学博士专业，但是大哥病重，父亲年老，她计划暂时推迟学习，留在这里照顾亲人。
“那你未婚夫呢? 订婚这么久了，还打算结婚吗？” 我更关心她的终身大事。
Misty 顿了一下，摘下墨镜，看着我。
“我们大概永远不会结婚，他不可能来美国，我热爱自由，不会去沙特。”
“那么，你们订婚有什么意义？”实在忍不住，我反问道。
片刻无言。我们不约而同低头向餐盘。
余下的一个小时里，Misty和我半切磋半坦白了对于自由、婚姻、信仰、人生的理解。我们都热爱学习，只是我在这里的学习和就业谋生紧密相连，而学习本身就是Misty 选择的人生职业。在知识累积和学位攻读中，她像条鱼，自在遨游，享受着乐趣和自由。同样，无法朝夕相伴的伴侣，对她来说恰到好处。她不想要孩子，绝不会放弃自由，去沙特和未婚夫共度余生，同时她也给足未婚夫自由，支持他如有需要，可另找女人结婚生子，她欢欢喜喜直接做孩子们的阿姨。
末了，Misty谢谢我那么直白。作为朋友，我只是为奔五方向的她抒发一些现实考虑。尽管信仰不同，爱人如己，却是共同的标杆。人生这场旅行，命运的GPS给每个人的线路不同。Misty的信仰指引着她走在她最为舒适的路上，即使在我看来前途迷雾重重。
临别之际，在停车场，Misty和我再次互相给对方一个大熊抱。
“什么时候再见面？”她问。
“随时！当你需要现身一下的时候。”我笑着秒回。
我真不知道什么时候会再收到Misty的消息。下一次，下一次说不定她博士毕业了，抑或宣布要攻读第二个博士学位。五年多来，我们之间的友情，与迷雾一样的她恰恰相反，一目了然八个字——你若出现，我必来见。
