2009年，是刚强本科毕业之后那六年中，大事件频发、事业家庭双双经历一系列变动调整的一年。说起这一年，公众们也许首先会想到两年前开始的全球金融危机。毋庸置疑，深圳的房价确实也受到影响，08年春季降了一波，从每平米1.5万的均价降到1.1万。秋天反弹回1.5，年底再次降至1.1，但市领导、区领导们倒也不怎么担心。
这里是深圳啊，什么瘦死的骆驼？咱这匹骆驼它就不存在饿肚子的可能性。好比西方社会里那些抢手的学区房，咱们的房市即便经历短期动荡，长远来看肯定是缓步攀升的。况且一整年下来，咱们市的GDP不照样比07年增长12%？居民消费还涨了6%呢。内陆人民惊慌、外国佬失措，轮不到深圳人忧心。
然而从09年初夏开始，即将于党校拿到在职政治经济学硕士的刚强却越来越睡不踏实了。不是因为房市又跌了，不仅没跌，到年底还涨到2.2万，梁区长和同事们都兴奋得开香槟。可以说各行各业，尤其是基建、投资、国企项目，都在打着刺激内需的名号以一种违背市场和大自然规律的势头疯涨。整个罗湖区政府的领导层里，也就于副区长保持着冷静。刚强猜，于区长跟自己一样，担心的并非普通的通货膨胀。
因为这一切的根源是2008年底，国务院总理为救市提出的一个四万亿投资计划。后来因种种原因不许这么叫了，改称为“一揽子计划”。具体内容包括以扩大内需为目标的十项经济刺激措施。
“我觉得危机本身没那么可怕，”刚强曾对太太这样说。“说到底，还是不相信市场的调节作用。可悲的是，一大堆别有用心的西方经济学家也在那里叫好，赞美中国这次史上最有魄力的救市手笔。国内经济学界倒是反对声音居多，可惜没被重视。等着瞧吧，少则几年，多则十几年，必有反噬。”
当时是09年七月底，剑剑已经两个月大，那段日子刚强几乎天天窝在珠海的家里陪老婆孩子。按说他在发改局请不了那么长的假，原因嘛，跟省建设厅的吴厅长有关。
“是药还三分毒呢，”身为邵氏药业未来继承人的太太打趣他道，“按照你的理论，以后大家生病都不需要买药了。人体本来就有个免疫系统，而且是在一次次应对病毒的侵袭中不断增强的。一有点头疼脑热就吃药，免疫系统迟早要废掉的，哦？”
“就是这个道理啊！”刚强原本在二楼主卧的客厅里走来走去，这时停步，抬手指着太太，并冲她挤眼睛，“奸商们，都是揣着明白装糊涂。”
坐在沙发上喝竹丝鸡汤的邵艾哼了一声。“你以为只要我们这些良心药厂全都关门，民众们以后生病就不再吃药了？到时成了劣质药、偏方、假药的天下，岂不更糟？再说了，总有些大病是免疫系统应付不来的，还有些人先天比别人弱，这些人都该死吗？”
“要么说，比喻永远是不恰当的。”刚强坐到她身边，压低了声音，“优胜劣汰的自然选择，不能用到人身上。然而换成企业、尤其是一大批负债经营的国企，本来早该关掉了事的。现在救市计划出台，这些国企一个个从银行拿到贷款，跟打了鸡血一样继续负债经营，迟早又是一笔笔烂账坏账，谁来买单？……这倒罢了，好歹那些工人暂时不用下岗。还有些投资项目完全没有经过仔细推敲就急火火上台，我这个发改局局长眼瞅着全国各地大把银子被扔进一些低效率、高风险的项目中，心疼啊！”
“吼吼，”邵艾被气笑了，“成天管我叫富婆，闹半天那么多银子都是从你家搬走的？大环境如此，你操心也没用。其实不光是负债企业，那些原本经营良好的实体在扩大内需的刺激下，也容易导致产能过剩。谁说比喻都是不恰当的？这就像给健康的人吃大补药，过不了几年，副作用就冒出来了。”
“你这是在开导我？”刚强苦着脸问。
邵艾把汤碗搁回茶几上。“往好里看，走弯路也是有其积极意义的嘛，很多决策只有亲身见识了它的效果，你才会接受教训。西方社会的那些市场经济理论也是他们在各种错误实践中摸索出来的，只不过他们起步早。有些东西没法教，只能自己学。”
“哎呦呦，”刚强凑头过来，查看她的脸。“都管老婆叫领导，你这话说得还真有大领导的范儿。要不你替我去上班吧？”
“很好，你负责吃掉余下的四十只乌鸡！”邵艾赌气地说。这是远在苏州的母亲给女儿定的任务。据说人家嫁入豪门的徐子淇两年前生头胎时，前后吃了一百只有机竹丝鸡。母亲生在豪门的女儿也不能落后。
刚强捉过她的一只手，正反面瞧了瞧。“怪不得爪子越来越黑了。”
丢下她的手和这句找打的玩笑话，他一溜小跑地离开主卧，到隔壁屋里查看熟睡的宝宝。
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话说这一年，刚强生活中的头等大事自然是女儿的降生。也是巧了，邵艾的预产期是5月21号，姑妈于月初从英国飞回来陪伴她。按照当地习俗，很多产妇提前一个月就住进医院产房里，在那儿备生，生完后还住上好些个日子才回家。邵艾嫌医院不如家里舒服，也没有隐私。反正有车有司机，身边又有那么些个人守着。人家国外的产妇不都是快生了才去医院，生完后三天就被赶回家？
到了5月17号周日那天，用刚强的话来说，是邵艾在成为母亲之前的最后一个生日。当天下午，刚强在党校上完课，于校门口坐上自家的车回珠海，晚上再被司机送去深圳。谁知第二天下午正在局里开例会呢，秘书李尚一路小跑进小会议室，趴在他耳朵上说邵姐正在去医院的路上。
“总言之，”刚强对在座的二十来个部下说道，“都认为有钱不花白不花，过了这村没这店，在我这里不成立。没仔细计划过就乱上的项目，跟没谈过感情就胡搞的女人一样，有一天会让你付出代价……我接下来要休六周的假，期间不定时回来瞅瞅，都把阵地给我守稳喽！内事不决找于区长，外事不决打我手机。咱丑话说在前头，谁在我离开期间瞎霍霍，等我回来，你就准备走人吧。”
刚强站起身，就要出门，有同事在身后问：“许局这是要去哪里度假？”
“外星人要来地球了，”刚强拿手指在门上敲了两下，“我得去接。”
“恭喜恭喜！”“我们等着去喝满月酒啊……”
局长夫人怀孕的事，同事们当然听说了。别看刚强谈起公务来铁面无私，其实跟大家伙儿私交甚好。
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待刚强俩小时后赶至医院，邵艾已经在姑妈的陪伴下糟了俩钟头的罪。据医生说，虽然还没到预产期，胎儿较大，快八斤重了。且胎位不太正，自然生会比较吃力，还容易导致撕裂，建议做剖宫产。
“让、让我太太自己决定吧，”刚强额头渗出汗来，又加上一句，“先保大的。”
医生噗嗤笑出来，“哪有那么严重！”
医生去跟邵艾商量的时候，刚强双手揣在裤兜里，局促地站在一旁，不敢仔细凝望产床上的细节。生孩子这件事是男人最为陌生的领域，除非专业是产科医生。正常说来，住院、动刀子是因为得了大病。好好的一个人被当腹切开，从里面血淋淋地取出一样活物，他……他有些害怕，也为邵艾担心。
还好有姑妈在。姑妈当年就是剖宫产生的儿子，儿媳最近也才剖宫产为她添了个孙子，邵刚二人在她的安抚下心定了些。
一旦做好决定，接下来的程序医生们就熟门熟路了，基本上“没产妇什么事”。刚强等在产房外的走廊里，望着窗外日渐漆黑的夜色。想起五年前的元旦在波士顿的医院，他也是跟现在这样等待溺水的邵艾被推出急救室。好像就发生在昨天。
是他让她的生命得以延续，现在她让他的后代得以延续。也许在外人看来，他不是舔狗型老公，她也非贤妻，他俩很少当众秀恩爱，常年两地分居的状态或许还会给第三者可乘之机。实际上他俩的关系早已像连理树那样在细胞层面上长合到一起，若要切割需要血淋淋的手术。
刚强还在胡思乱想，被医生叫过去，给婴儿剪脐带。手握光亮的不锈钢剪刀，新晋父亲偷偷打量着下方那个紧闭双目、浑身沾满血迹的小外星人。真壮实，那不就是他么？两只小粗胳膊像莲藕，小粗腿如棒槌。一头浓密的黑发湿乎乎地贴在一起，根根韧性，并非大多数婴儿那样的细毛，等洗干吹干后定会蓬成一大团。
在医生的指挥下剪断脐带。那之后没多久，婴儿发出了响亮的哭声。音调并不像刚强想象中那样尖细，有点儿像驴叫。那可不就是他么？可惜还在昏迷中的邵艾听不到，是爸爸最先欢迎剑剑的。
待医生将清洗干净的婴儿交到父亲手中，刚强瞥了一眼产床上闭着眼睛、脸色煞白的妻子，忽然就哭了出来。他已经好多年没这么夸张地哭过，说喜极而泣并不准确，是生理与心理上的双重失控，如同受惊吓后小便失禁。
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在医院住了一周后，母女俩回家，邵艾爸妈也从苏州赶来。再加上姑妈和新聘的保姆与月嫂，平日总显空荡的大宅子被填得满满当当。新生儿似乎有种“掀掉房顶”的能量，而刚强休假期间还要兼顾党校的期末考试，每次回学校再绕道去深圳的单位待上半天，实在有些头大。
最让他不忿的是，似乎任何时候都有人跟他抢着抱剑剑。她们难道看不出来，剑剑最喜欢被他抱么，即便他没有奶？每回他怀抱着女儿，低头想要亲她，被她肉嘟嘟的小脚踹到脸上，就会顺势捉起她的脚，去给床上的太太看。
“你看最小的这俩脚趾，不是直的，往里面弯。这可不就是我嘛！”
“嗯嗯，”面上的疲色在一天天褪去的邵艾说道，“合着我就是台复印机，别人送什么进来，我负责克隆。”
刚强笑了，“那倒不至于。你看这脚的大小，将来也得是39码。再过几个月还会窜一口小尖牙。脾气也和你一样，是大小姐，你瞧我多随和？”
邵艾于是也抬起一只脚，作势要往他脸上踢一下，然而这个动作必然又牵动腹部的伤口。于是刚强会主动把脸凑到她的脚底挨一下，跟着才怀抱女儿离开。
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长辈们喝完满月酒后相继告辞，而刚强的六周“产假”也快结束了。正琢磨着怎么找借口再在家里赖几天，却意外地接到吴厅长的电话。
吴厅先是恭喜了刚强，随后话锋一转，“刚强，我打算去跟你们梁区长要人，让你今后两三个月到南朗帮我办件事。”
南朗镇？刚强一合计，南朗虽然隶属中山市，可就在珠海北边儿，离翠湖香山不到半小时的车程吧？
“那好啊，吴厅想我办什么事？”
“替我查一家房地产开发集团，他奶奶的！”一向态度温和、辞藻文雅的吴厅长在电话里竟然爆粗口了。
“无法无天到那么个地步，要不是他们的原总经理向我举报，我还不知情。五年前公司的净资产是四千多万，之后由国营改为民营，资产迅速变为负数。12栋高楼，盖好了7栋，卖得还不错。剩下的马上竣工，评估值最低的一栋六层楼价值是1500元。不是1500万，也不是1500每平米，是一栋楼值1500，哈哈哈哈……这点钱连几块石头都买不到，他糊弄谁呢？”
刚强听得一头雾水，这都什么乱七八糟的？直觉这会是广东建筑业迄今为止最大的国资流失案。此时此刻的刚强当然还无法知道，这桩发生在中山境内的案件又跟深圳市的肖市长兜兜转转扯上了关系。一直在尽力避免的冲突很快会以正面战场的形式出现他面前。
“刚强，我不是没派人去查过，阻力重重。中山市的潘市长我也找过……总之，你是我最后的希望了。”
“没问题，吴厅您别急。只要梁区长同意，这件事包在我身上。”
