“24节”、“72候”是中国古代用来指导农事活动的历法补充，是古代中国的“先进科学技术”（Knowhow）和当今的“人工智能（AI）”、“量子计算”、“区块链技术”、“5G通信技术”差不多。根据黄河流域的地理、气候和自然界景象编写而成。一年分为24个节气，每个节气分为三候，共72候。这些候应包括植物的幼芽萌动、开花、结实等生物候现象，以及始冻、解冻、雷始发声等非生物候现象，反映了物候和气候变化的一般情况。
唐代开始日本沿用中国的七十二候，但1685年进行了大幅修订，只剩下23项即三分之一左右与中国的七十二候物象和时序相同。
七十二候：3分为每约5天为一个单位的划分方法。各七十二候的名称是告知大家气象的变动和动植物的变化的短语。相比较于从中国古代开始就一直沿用的二十四节气，七十二候的名称曾变更过几次。在日本，步入江户时代，涩川春海等历学家们为了符合日本的风土气候将其做出了修改，创作了“本朝七十二候”。现在日本主要使用的是1874年（明治7年＝1874年）的略本历。
例如：立冬（2024年11月7日）后“椿花始开”（山茶花开始开花）主要根据神戸地域的天气气候変化。
“椿花”是日本对山茶花的称呼，它只长在远离尘嚣的天然幽谷中，花期一般是在冬至春季。椿花的花色秀丽脱俗，香气清新怡人，人闻到后有精神爽朗的感觉。在日本，椿花与樱花齐名，被誉为“圣花”。椿，自古至今为日人喜爱，奈良时代重梅、平安时代重樱，到了江户时代椿盛行。它为贵族社会钟爱，为武士阶层尊崇，它被绘入图谱中，被写进诗歌、和歌、俳句中，被印刻在甲胄、刀剑、食器、酒器、漆器、屏风、和服上……椿被译为山茶和山茶花并无错，有个细部想说说：日本椿有数百种，大可分二类，薮椿和寒椿，前者高、花期在于春，后者矮、花期由冬至早春。薮椿为日本固有，遣隋使、遣唐使曾将其及其果油带到中国，被冠名海石榴，隋炀帝杨广有诗句“海榴舒欲尽，山樱开未飞”。而寒椿相当于山茶或山茶花。它们还可以落花现象做辨别，大多的山茶花落花是一片片地飘零而落的，大多的椿或日本常见的薮椿，是整个一骨朵花在尚未开败时，吧嗒一声掉下来。
日本有新泻、长崎两县将椿花定为县花，更有近四十个市将椿定为市树或市花，日本邮政也已出过8次椿花邮票。
中国的72候
正月
立春：初候，东风解冻；阳和至而坚凝散也。 二候，蛰虫始振；振，动也。三候，鱼陟负冰。 陟，言积，升也，高也。阳气已动，鱼渐上游而近于冰也。
雨水：初候，獭祭鱼。此时鱼肥而出，故獭而先祭而后食。二候，候雁北；自南而北也。三候，草木萌动。是为可耕之候。
二月
惊蛰：初候，桃始华；阳和发生，自此渐盛。 二候，仓庚鸣；黄鹂也。 三候，鹰化为鸠。鹰，鸷鸟也。此时鹰化为鸠，至秋则鸠复化为鹰。
春分：初候，玄鸟至；燕来也。 二候，雷乃发声。雷者阳之声，阳在阴内不得出，故奋激而为雷。 三候，始电。电者阳之光，阳气微则光不见，阳盛欲达而抑于阴。其光乃发，故云始电。
三月
清明：初候，桐始华。二候，田鼠化为鴽，牡丹华；鴽音如，鹌鹑属，鼠阴类。阳气盛则鼠化为鴽，阴气盛则鴽复化为鼠。 三候，虹始见。虹，音洪，阴阳交会之气，纯阴纯阳则无，若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。
谷雨：初候，萍始生。二候，鸣鸠拂其羽，飞而两翼相排，农急时也。 三候，戴胜降于桑，织网之鸟，一名戴鵀，阵于桑以示蚕妇也，故曰女功兴而戴鵀鸣。
四月
立夏：初候，蝼蝈鸣；蝼蛄也，诸言蚓者非。 二候，蚯蚓出；蚯蚓阴物，感阳气而出。 三候，王瓜生；王瓜色赤，阳之盛也。
小满：初候，苦菜秀；火炎上而味苦，故苦菜秀。 二候，靡草死；葶苈之属。 三候，麦秋至。秋者，百谷成熟之期。此时麦熟，故曰麦秋。
五月
芒种：初候，螳螂生；俗名刀螂，说文名拒斧。 二候，鵙始鸣；鵙，屠畜切，伯劳也。 三候，反舌无声。百舌，鸟也。
夏至：初候，鹿角解；阳兽也，得阴气而解。 二候，蜩始鸣，蜩，音蜩，蝉也。 三候，半夏生。药名也，阳极阴生。
六月
小暑：初候，温风至。二候，蟋蟀居壁；亦名促织，此时羽翼未成，故居壁。 三候，鹰始挚。挚，言至，鹰感阴气，乃生杀心，学习击搏之事。
大暑：初候，腐草为萤；离明之极，故幽类化为明类。 二候，土润溽暑；溽，音辱，湿也。三候，大雨行时。
七月
立秋：初候，凉风至。二候，白露降。三候，寒蝉鸣。蝉小而青赤色者。
处暑：初候，鹰乃祭鸟；鹰，杀鸟。不敢先尝，示报本也。 二候，天地始肃；清肃也，寨也。 三候，禾乃登。稷为五谷之长，首熟此时。
八月
白露：初候，鸿雁来；自北而南也。 一曰：大曰鸿，小曰雁。二候，玄鸟归；燕去也。三候，群鸟养羞。羞，粮食也。养羞以备冬月。
秋分：初候，雷始收声；雷于二月阳中发生，八月阴中收声。 二候，蛰虫坯户；坯，音培。坯户，培益其穴中之户窍而将蛰也。 三候，水始涸。国语曰：辰角见而雨毕，天根见而水涸，雨毕而除道，水涸而成梁。辰角者，角宿也。天根者，氐房之间也。见者，旦见于东方也。辰角见九月本，天根见九月末，本末相去二十一余。
九月
寒露：初候，鸿雁来宾。宾，客也。先至者为主，后至者为宾，盖将尽之谓。二候，雀入大水为蛤；飞者化潜，阳变阴也。 三候，菊有黄花。诸花皆不言，而此独言之，以其华于阴而独盛于秋也。
霜降：初候，豺乃祭兽；孟秋鹰祭鸟，飞者形小而杀气方萌，季秋豺祭兽，走者形大而杀气乃盛也。二候， 草木黄落；阳气去也。 三候，蛰虫咸俯。俯，蛰伏也。
十月
立冬：初候，水始冰。二候，地始冻。三候，雉入大水为蜃。蜃，蚌属。
小雪：初候，虹藏不见，季春阳胜阴，故虹见；孟冬阴胜阳，故藏而不见。 二候，天气上升，地气下降。三候， 闭塞而成冬。阳气下藏地中，阴气闭固而成冬。
十一月
大雪：初候，鹖鴠不鸣。鹖鴠，音曷旦，夜鸣求旦之鸟，亦名寒号虫，乃阴类而求阳者，兹得一阳之生，故不鸣矣。 二候，虎始交；虎本阴类。感一阳而交也。三候，荔挺出。荔，一名马蔺，叶似蒲而小，根可为刷。
冬至：初候，蚯蚓结；阳气未动，屈首下向，阳气已动，回首上向，故屈曲而结。 二候，麋角解；阴兽也。得阳气而解。 三候，水泉动，天一之阳生也。
十二月
（腊月）
小寒：初候，雁北乡；一岁之气，雁凡四候。如十二月雁北乡者，乃大雁，雁之父母也。正月侯雁北者，乃小雁，雁之子也。盖先行者其大，随后者其小也。此说出晋干宝，宋人述之以为的论。 二候，鹊始巢；鹊知气至，故为来岁之巢。 三候，雉雊（亦作雉始雊）；雊，句姤二音，雉鸣也。雉火畜，感于阳而后有声。
大寒：初候，鸡乳（亦作鸡始乳）；鸡，水畜也，得阳气而卵育，故云乳。 二候，征鸟厉疾；征鸟，鹰隼之属，杀气盛极，故猛厉迅疾而善于击也。 三候，水泽腹坚。阳气未达，东风未至，故水泽正结而坚。
日本二十四节气与日期 七十二候
小寒：正式开始寒冷起来
1/6～9之间 芹乃栄
1/10～14之间 水泉動
1/15～19之间 雉始雊
大寒：最寒冷期
1/20～24之间 款冬華
1/25～29之间 水沢腹堅
1/30～2/3之间 鶏始乳
立春：春天到来
2/4～8之间 東風解凍
2/9～13之间 黄鶯見睆
2/14～18之间 魚氷上
雨水：雪冰开始融化変成雪降雨
2/19～23之间 土脈潤起
2/24～28之间 霞始靆
3/1～5之间 草木萌動
啓蟄 3/6～10之间 蟄虫啓戸
3/11～15之间 桃始笑
3/16～20之间 菜虫化蝶
春分 3/21～25之间 雀始巣
3/26～30之间 桜始開
3/31～4/4之间 雷乃発声
清明 4/5～9之间 玄鳥至
4/10～14之间 鴻雁北
4/15～19之间 虹始見
穀雨 4/20～24之间 葭始生
4/25～29之间 霜止出苗
4/30～5/4之间 牡丹華
立夏 5/5～9之间 蛙始鳴
5/10～14之间 蚯蚓出
5/15～20之间 竹笋生
小満 5/21～25之间 蚕起食桑
5/26～30之间 紅花栄
5/31～6/5之间 麦秋生
芒種 6/6～10之间 蟷螂生
6/11～15之间 腐草為螢
6/16～20之间 梅子黄
夏至 6/21～26之间 乃東枯
6/27～7/1之间 菖蒲華
7/2～6之间 半夏生
小暑 7/7～11之间 温風至
7/12～16之间 蓮始華
7/17～22之间 鷹乃学習
大暑 7/23～27之间 桐始結花
7/28～8/1之间 土潤溽暑
8/2～6之间 大雨時行
立秋 8/7～12之间 涼風至
8/13～17之间 寒蝉鳴
8/18～22之间 蒙霧升降
処暑 8/23～27之间 綿柎開
8/28～9/1之间 天地始粛
9/2～7之间 禾乃登
白露 9/8～12之间 草露白
9/13～17之间 鶺鴒鳴
9/18～22之间 玄鳥去
秋分 9/23～27之间 雷乃収声
9/28～10/2之间 蟄虫坏戸
10/3～7之间 水始涸
寒露 10/8～12之间 鴻雁来
10/13～17之间 菊花開
10/18～22之间 蟋蟀在戸
霜降 10/23～27之间 霜始降
10/28～11/1之间 霎時施
11/2～6之间 楓蔦黄
立冬 11/7～11之间 山茶始開
11/12～/16之间 地始凍
11/17～21之间 金盞香
小雪 11/22～27之间 虹蔵不見
11/28～12/2之间 朔風払葉
12/3～6之间 橘始黄
大雪 12/7～11之间 閉塞成冬
12/12～15之间 熊蟄穴
12/16～21之间 厥魚群
冬至 12/22～26之间 乃東生
12/27～31之间 麋角解
1/1～5之间 雪下出麦
日本完全使用新年日历，当然“24节”的日期与旧日历不合、“72候”却是内容不完全一致。
