巴拿运河世界名，老少爷们自多情。
三级船闸二六米，满不满足行不行？
到了巴拿马不看运河岂不是虚度此行吗！所以一到旅馆就咨询前台如何前往运河。被告知去米拉佛罗雷斯运河游客中心乘网约车只需五元钱。不过，船过闸是有一定时间的，前台建议要想看到过闸需要早上八点或者下午两点去。叫完网约车在大堂聊天时，有人建议要真正了解运河还是要坐一次运河船。运河船有两种：全程和半程。半程又分南向和北向。当时就犹豫还去不去运河中心，可是车都来了，箭在弦上不得不发，那就先去打探一下吧！
堵车到了运河中心已经2：15分，没想到还需要排一个长长的队买票。这样，买完票船可能已经过完闸了。这个队排不排呢？人算不如天算。一摸口袋没有带信用卡。厚厚一跺现金都是零钱，不够35元票钱。这下好了。老天爷做了决定，华山一条路-下决心去坐运河船吧！
车出巴拿马市路过米拉佛罗雷斯运河游客中心一直朝北。大约一个小时到了游轮码头。船上已经人满为患。此刻CMS号集装箱货船已经在目。只是移动得非常慢。
12点开船，一会儿就与CMS号共舞。很快就到了佩德罗米格尔船闸。CMS单独过闸，而游船必须和后面一艘货船一起过。
差不多一个小时，中饭都吃完了，后面的大船才慢慢吞吞进了闸。放水又是二十分钟。等与下面的水一样平后，1914年修建的铁闸才慢慢打开。等了半天就看开闸的几分钟。想当年在三峡大坝还在修建时过船闸也就十分钟左右。唯一让人吃惊的是100多年前的铁闸还能工作如初。
游轮自己过闸，而货船则靠两岸的牵引车过闸。船闸看起来比货船只宽了一点点，两边剩下的空间大概只有最多一米的距离，所以大船过闸非常缓慢。过闸后多了一条新修的河道，可以通过21万吨宽49米的新巴拿马型集装箱大船。比运河最初的32.3米宽了不少。刚好看见一艘由墨西哥湾前往日本的液化气船驶去了新河道。
游船很快就到了米拉佛罗雷斯船闸，也就是上次没钱买票的地方。看台是人头汹涌，人山人海。这是一个二级船闸，需要下降两次。过闸后是太平洋洋面。
巴拿马运河的特点就一个字 慢。到船闸是两点十五分, 大船到后先下降一次，往前开再降一次。到海平面已经是两个小时已后。
什么是慢？三级船闸一共就下降了二十六米。81.3公里的运河需要十个小时才能通过。比一般人（一小时12到20公里）骑自行车还要慢。
当然有两个客观的历史因素。运河毕竟是100多年前设计的。宽度和深度已经不适合现代船只大型化的需求。还有一个一般人不会注意到因素，那就是湖水的用量。调节船闸需要大量的湖水。湖水用后则流入大海。而湖水是靠天吃饭，降雨量不是无限的。游船上说现在可以回收60％的湖水了。
以上两个因素大大地限制了运河的能力。那就是为什么每天只能通过35艘大船，同时也是游船为什么要和大船一起过闸的原因。船入海后一个多小时才到佛拉明哥码头。回到旅馆已经是七个小时了。
举世闻名的巴拿马运河算是体验过了，而心情却是有几分复杂。有失望，有欣慰，也有幢景。向往过大半辈子的运河不过如此。也没有想到100多年前的闸门还完好如初。有生之年还能看到运河的新貌吗！
注：游船费用145美元，来回七小时。大部分时间是在等后面的大船，有些无聊。
2023年2月27日于巴拿马机场。
